SCENE XV

LES MÊMES, LORIS, pwiV DELAUNA Y , venant parla

droite.

LORIS , apercevant yictorine aux pieds de Bonaparte. Qu'est-ce h dire?. . . Eh bien?

DELAUWAY, entrant.

Monsieur! qne signifie?. . . Oubliant les droits sacrés de

Vbospitalitë. . . ( A Victorîne ^ avec fermeté., mais sans brusquerie. ) Eloignez-vous, Madame.

viCTORiNE , àpart^ai^ec une inquiétude marquée.

M'e'loigner ! . . .

BONAPARTE , à Viciorine.

C'est à moi de mettre votre honneur à couvert. ( A Delaunay. ) Ne vons hâtez pas. Monsieur, de former des soupçons injnrienx ni sur moi, ni sur elle! L'ëpouse de M. Delnunay n'a rendu hommage ici qu'au caractère dont je suis revêtu ; car je suis. . .

VICTORINE , se précipitant entre lui et Loris,

Ah ! non ! non ! de grâce ! . . .

BONAPARTE, en souriant.

Que craignez-vous ?. . . que pouvez-vous craindre?. . . ( // l'éloigné doucement ., et prend sa place auprès de Loris.") Ai-je donc un danger à courir? Je ne le crois pas. Depuis long- temps je sais lire dans le cœur des hommes; je sais que , parfois , dans l'effervescence d'un patriotisme mal compris, on promet plus qu'on ne peut tenir; raais, tels qui ont juré la perte d'un homme indignement calomnié. . . du chef de l'Etat. . . Si cet homme se présentait et qu'il leur dit : Vous conspirez an nom de la patrie?. . Où donc est le mandat dont elle vous a chargé ? Si le peuple est opprimé, si le peuple souffre , pourquoi ne se lève-t-il pas contre son oppresseur? seul le peuple a la force, seul il a le droit. Pensez-vons,par un crime de plus, assurer la gloire delà France? Si vous le pensez, je suis devant vous; car le premier consul, Napoléon Bonaparte, c'est moi! DELATJNAY, à part.

Lui!

( Delaunay et Loris paraissent stupéfaits^ et se regardent sans rien dire. )

L'oseriez-vous frapper ? ( J^iclorine se place inuement devant Bonaparte , comme pour lui faire un rempart de son corps. — Bonaparte l'éloigné auec dignité. ) Vour le voyez bien, Madame, ils ne Toseront pas. ( A Delaunay, qui parait être dans la plus grande confusion. ) M. Delaunay I je ne croyais point pouvoir garder l'incognito chez vous; l'occasioD seule a tout fait. . .

HELAVT^AY , passant ciei^ant Loris, et se rapprochant ch' Bonaparte.

Ah î vons pouviez vous y présenter sous votre véritable nom j mon hôte m'eût toujours été sacré!. . . ( Jf^ec intention, en regardant Loris. ) il me le sera toujours.

Je le crois . . .