VICTORINE, BONAPARTE

Eh quoi I M. Léon, vous n'êtes point encore prêt?

BONAPARTE , se dé ouçrant et s' inclinant. A quoi faire , Mademoiselle?

VICTORINE

A noos accompagner à Moulin-Joli; mon cousin Delaunay s'était chargé de vous y décider.

11 ne m'en a point dit un mot.

VICTORINE

Vraiment!... Voyez si l'on peut compter sur la parole de ces gens de robe... Eh bien! il faut donc que ce soit moiqni m'en char s^e.^Jt^ec gentillesse.) Vous viendrez, n'est-ce pas? BONAPARTE, apec hésitation.

Je ne puis. Mademoiselle.

VICTORINE

Et qui vous le défend?

Ma conscience. Sans cela eussé-je hésité? puisque je m'y serais trouvé. . . avec vous. Ah! ne craignez point d'entendre l'expression d'un sentiment bien pur. Depuis long-temps séparé de ma mère, de mes frères, d'aujourd'hui seulement je commence h croire qu'on peut être heureux même

loin de sa famille; oni , ce bonheur. .. il me semble qn'il m'attend , . . ici ! ici, où je ne suis cependant encore qu'un étranger ; ici , où j'ai déjà supporté des afFronts ! . . .

Ah! Monsieur, pardonnez à mon oncle ! il m'a fait bien de la peine. . • mais il a cru que , comme militaire , votre devoir était de vous rendre au-devant du général Tilmont ; et pourquoi n'y pas aller?

( Bonaparte fait de nouueau un mouvement de refus.)

AIR : J''audeville de la Ha'nie d'une femme.

Pour vaincre votre résistance,

Faut-il prendre un air solennel ?

Que n'ai-je , en cette circonstance,

La voix de votre colonel !

Si , par un ordre , il le réclame ,

Vous obéirez aujourd'hui. . .

Moi je vous prie , et je suis femme. . . (i/5.)

Obtiendrai-)e donc moins que lui?

BON AP A RTE , avec embarras.

Mademoiselle . . .

VICTORINE

Vous me refusez ?

L'état militaire nous défend une volonté antre que celle de notre chef. Aussi, je le sens, il est des momens où cet état devient pour moi un joug Insupportable.

VICTORINE

A votr* ^§6, avec des taleos, il est d'autres carrières ouvertes devant vous; car, quelle est Pexistence d'un officier? changeant sans cesse de place , ne formant des liens que pour les briser. . .

Cette position est affreuse , n'est-ce pas? surtout pour moi, qui ai rêvé un bonheur calme et tranquille... Mes goûts sont simples; l'élude, des occupations paisibles, une compagne adorée, heureuse par moi, comme je le serais par elle , voilà ce que j'ai rêvé. . . Ce rêve , il pourrait se réaliser encore; car cet objet de mon choix , celle qui , pour la première fois m'a fait connaître l'amour, je l'ai

trouvée, je lu vois, elle m'entend; un mot de sa bouche pourrait nie rendre le plus heureux des hommes ! . . . M'aime-t-elle?. . . Vous ne repondez pas , Mademoiselle ? VICTORTNE, en souriant.

Je voQS répondrai en allant ensemble au-devant du ge'ne'ral.

BONAPARTE , d'un ton froid et ferme.

Je n'irai pas , Mademoiselle.

viCTORiNE, auec fierté.

Qu'il en soit ainsi, Monsieur.

( Elle lui fait une révérence et sort par la porte à gauche. )