BONAPARTE , EUGÈNE

BONAPARTE. Je VOUS fais peur ?

EUGÈNE, s« redrMsonf. Peur? Non; je' irai jsniais (loür... Maisj*înc Bais jwurtiuoi >uu6 m’imposez. .. \ .

BONAPARTEt Attons. mneitei-vous , mon ami . Comment vous nommc-t-on?

Koîçf'np; mon pei*e éiail, comme vous, un vaillant défi nseur de la république. .. 11 est mort...

BONAPABTE. Sur im ciiBiup d« bataille?

EUGÈNE. Non... sur la place, là-feas.

BONAPARTE^ Et il s’appelait..., ' ■

EL’GÈSE. U général Reauliarnais. ..

BüNAP.VKTE. Pauvre eufaiit!... Que puisje pour toi?

EUGÈNE, rout, mou général... Mon i>ér« a été dépouillé de ses biens... Pour tout héritage , à ma mère , à ma sreitr et à moi , il n’a laissé quî son épée! Oui , mon général, c’était lOiil cc «pii nous restait de lui... et cette épée... ou nous l’miléve. .. On nomt dit

que c’est par votre ordre Oh I non , ce

A’est pas Vrai , n’est-rc pas? E'é[Vée d’tifi' père, d’on général... c’est Sacré cela’/ thi'idti ce dimc qui ose y toucher ?

no.NAPABTE, ic levant. Bien ! bien... mon enfant I regarde parmi cos arme.s.. .. . (lUon^ trani tes épées suspendues au mur.) Hetrouves-tu celle qui le manquet ■

BUGÈNE, en dêsigMnt une. La voilà.,, je la reconnais... Je l’ai vue ri souvent dans ta main. .. ô mon père!... {U s'agenouille.)

BONAPABTE, décrochant l’épée. Reprendsla donc, de la mienne.

bugène, prenant l'èpée. Merci, merci, mon général ! Ah ! laissez-moi vous embras- , scr! (II . saute au edi* de iSonapane.)

\ 'scène V.

I Les Mêmes, JOSÉPHINE, fenant üortense par la main.

JosÉPlllNK, s'arrêtant au fond. Mou liLs!

BONAPARTE. Votre fils!... Et quoi? vous seriez.’., madame...

JOSÉPHINE. De lleaiihariiais. ..

BONAPARTE. Agréez moii profond respect, maJamc! '

JOSÉPHINE. Excusez-moi, général, je tremblais que cet enfant u’eirt commis quelque indiscrétion...

BONAPABTE. Apjirochcz, mon enfant...

EUGÈNE, s’approchant timidement. Oui,, général...

BONAPARTE, Vous avez à me parler?

EUGÈNE. Oui, général...

BONAPARTE. Eli bien? • : .

EUGÈNE. Je iTosc maintenant...

BONAPARTE. Lui, iii'idamc! ce seca un noble jeune homme 1. .. Il est venu redemander l'épéc de ‘011 père... Il la tient en cc moment, cl, à son air, je vois qu’on ne la lui reprendra pins!

EUGÈNE. Jamais! jamais 1 JOSfiPiUME, f'ewÿrasianf. Cher cnfaatl

BONAPARTE. I.C peu (Ic mots qa'il mj dit m’a inspiré un vif intérêt pour lui... pour sa famille .. et si je puis vous être utile en ([unique chose, madame. . .

IOsBpiiine. ïlillcfois trop bon, général.

BONAPARTE. Cette jolie eofant, elle est aqssi la vAtre, madame ?

JosÉPHi.NE. c’est ma fille Ilortense

VoUli mes deiu consolations... uiais je crains d’abuser...

BONAPARTE. De grâce, madame, encore quelques instants, {il lui présente un fati-' teuil, elle l’aesied: ses deux enfants se groupent autour d'elle.) Vous êtes veuve, madame? veuve d’un brave général... un de nos maîtres.

JOsÉPiUNE. l’cfsonnc ne [>cut se vanter d’être le vi'itre, général...

BONAPARTE. le rends un juste hommage à sa mémoire... Votes avez été cruellement éprouvée, madame?

JOSÉPHINE. Oui, monsieur... Mon mari, qui, à l’armée du Rhin, avait glorieusement exposé scs jours, mon mari traduit devant le trinnnal révolutionnaire...

BONAPARTE. Y trouva le sort qu’ont subi tant de braves défenseurs de la patrie, et au- (jucl je n’ai mui-inêmc échappé quo par miracle... .Mais vous, madame?

JOSÉPiii.NE. J’étais réservée au même supplice; mais les chagrins avaient tellement altéré ma santé, (|ue le médecin de la prison déclara qu’il était inutile de m’envoyer â la mort, quand la mort allait venir d’clle-'même. Ou eut confiance dans cet arrêt ; mais la maladie, moins cruelle que mes juges, épargna la condamnée... Le 9 thcrniidorsurviiU, et je fus sauvée.

BONAPARTE. Et ces enfants?

j(jsÉPHiNqf Tai eu bien de la peine à les élever... Dans ces temps de bouleversement, il convient qu’un homme trouve des ressources en lui-même... C’est ce que pensèrent les braves gens qui en eurent soin pendant ma déteutiuu !... l’our donner â mou Eugène un état manuel et en faire un artisan, ils le mirent en apprentis.sage chez un menuisier... Depuis, à l’aide de quelques protections, je l’ai fait placer dans une étude d’avoué.

BONAPARTE. Et je suppose que cet état-là ne lui plaît pas beaucoup?

ECOÉNE. Oh ! non ; j’aimais encore mieux celui de menuisier; au moins c’est du mouvement , du bruit Alais quand j’aurai

I âge...

BONAPARTE. Quand tu auras l’âge î

EUGÈNE. Je m’enrôlerai comme mon pi'ic.

BONAPABTF.. Eh bien I c’est moi tjui ferai ton enrôlement.

EUGÈNE. Vous! Oh! merci, général, j’y compte.

JOSËptiiNE. Oh ! ce n’est pas celui-là qui m’inquiète beaucoup... Mais sa sœur, ma pauvre Hortcnsc.

BONAPAnTE. Qui sait, madame? Voilà une physionumie heureuse, et la destinée est quelquefois si bizarre! C'est peut-être sur cette jeune et jolie tête que repose tout l’avenir de votre famille...

JOSÉPHINE, riant. Ah I vous croyez à la destinée? Seriez-vous siqverstitienx , général?...

BONAPARTE. Un pcu. Cela vous étonne?

JOSÉPHINE. Non, tous Ic.s grands hommes le sont. .. il faut bien paydr son tribut à l’humaiiitè.

BONAPARTE. Je ii’acccptc pas un tel éloge; mais, vous, madame, seriez-vous par hasard un esprit fort?

JOSÉPHINE. Que le ciel m’en préserve!... Jje vous avoue, au contraire , que j’ai la faiblesse de croire aux pressentiments, aux Sbnges, et môme un peu... il faut tout dire, aux cartes. .. et cependant personne plus que moi ne devrait se défier des prédictions.

BONAPARTE. Vous en auriez entendu quelqu’unc?

JOSÉPHINE. Dans mon pays, autrefois une femme de couleur, trés-célèbre par sa science, m’avait annoncé , je ne puis y songer sans sourire amèrement, la plus glorieuse destiuéc... des richesses, des bohueurs, un trône même... Oui, uu troue, monsieur, au moment où on les renversait!

RON APARTE. Il est certain que l’éjxique est aasez mal choisie et que la prédiction n’est pas facile à réaliser.

jiasÉPHiNE, se levant. Mais, pardon, j’abuse d’un temps si précieux I Je vous quitte, pénétrée de reconnaissance...

BONAPARTE. Et moi , madame, bien faen reux de cette visite ; me permettrez-vous de vous la rendre ?

JOSÉPHINE. Puis-je mieux faire que de recevoir celui qui a promis d'enrôler mon fils! Qn’cn dis-tu, Eugène? ’

EUGÈNE, àla mère, je veux qu’il m’instruise d’avance à devenir général comme mon père, et comme lui.

JOSEPHINE. Au revoir donc, général.

BONAPARTE, saluant. Madame!... {Joséphine son. A part.) Elle est charmante!,..

{Bonaparte reste absorbé et rêveur.)

JUNOT, entrant. Général... on t’attend pour la grande revue... Eh bien ! à quoi

!>o^gt•^-Ul donc? \li! loujours ii l'Allemagne, à riialie?

BO\APARTE. Non, Junot... à une femme !..

dont la visite me portera bonbeur... {ili sortent. Le théâtre change.)

Mlxièuie Ynbleau.