COMMBNTURE DE DEUX PHRASES DE NAPOLÉON

Ce n*e$t pas la cdaliiion qui m'*a détrôné , ee sont ies idées Ubéraies , a dît Napoléon partant pour l'île d'Elbe. Il a dit aussi, à la même époque : Je ne puis pas me rélaMir;fai choqué ies peuples.

Après avoir cité ces deux phrases, Tabbé de Pradt s'écrie d'un Ion d'îns-

( «69) pîré : « Princes , peuples 9 écoutez !

votre destinée à tous, esl également renfermée dans ces paroles. Le voilà réduit à reconnaître que c'est pour avoir choqué la civilisation de son tems qu'il perd son trône 9 celui de tous les hommes auquel il pouvait être donné de triompher d'elle, si cet affreux privilège pouvait appartenir à quelqu'un d'entre eux,

» Croyez ces paroles, parce qu'elles sont de rhomme, qu'aucuii peut-être, n'égala jamais en sagacité; parce qu'elles sont de l'homme qui;^ n'ayant jamais été égalé en amourrpropre, n'a pu être amené à un pareil aveu qvie par le sentiment des suites irrémédiables de son erreur. « J'*ai péché contre tes idées iihéraies , et je meurs. » Voilà le testament, l'amende honorable du plus grand guerrier, du plus puissant monarque qui soit

passé sur la terre : il a taut renversé tout soumis f peuples et rois ; il s'en est pris aux idées libérales, et il meurt. »

GEAHD DANGBA.

Le 3o octobre 1809, Napoléon étant au palais de Schoenbrunn, allait le matin de ce jour passer en revue dans la grande et belle cour de ce palais , différons corps de Tarmée. Un indivi* an, vêtu d'une simple redingotte bleue 9 portant un chapeau militaire , auquel était attaché un bouton de métal à Taigle, mais sans cocarde, et tenant un papier à la main, voyant que Napoléon ne s'arrêtait pas, insista pour le suivre et lui présenter luiniême sa pétition. Le prince de Neufchàtel qui suivait l'empereur 9 dit à cet individu , qu'il pourrait remettre sa pétition lorsque la parade serait fi-

nie. Malgré Tobservation du prince» cet homme continuait^ suivre» prétendant que le motif de sa demande ne pouvait supporter aucun retard» et qu'il voulait parler à Napoléon. Le générai Rapp^ aide>de-camp de service^ voyant quHl insistait toujours et se*mélait avec les officiers - généraux, qui sui»

vaieut l'empereur» Tarrèta par le collet de sa redingotte» en lui disant vl« vement de se retirer. Dans ce mtouvement » le général Rapp sentit sous sa main » le manche dHm instrument que cet homme portait dans, sa poche de côté» il le serra plus fort» et fit signe à deux gendarmes d'élite» qui étaient foujours de service pour maintenir Perdre. Cet homme fut arrêté et conduit dans la salle des gendarmes où il fut fouillé. On trouva sur lui, un couteau de cuisine tout neuf et bien affilé, quatre frédérics d*or » et le portrait

d*une très-jolie femme. Le général Savary le questionna; mais il ne répondit que ces mots : « Je voulais parler et l'empereur. » S. M. instruite de son silence obstiné , le fit monter à son appartement, pour Tinterroger ellemême. *Voici quel fut, à peu près, cet interrogatoire :

— D*où'éles-yoûs, et depuis quand^ ètes-yous à Vienne ^'

— Je suis d'Erfurt, et je suis ici depuis deux mois.

— Que me vouliez-vous ?

•<— Vous demander la paix, et vousprouver qu'elle est indispensable.

— Pensez-vous que j*eusse voulu écouter un homme sans caractère, sains mission ?

— En ce cas, )e vous aurais tué.

— Quel mal vons ai-jefait?

— Vous opprimez ma patrie et le inonde entier ; si vous ne faites point

( '73) la paix, votre mort est nécessaire au iîonheur de Thumanité : en vous tuant Taurais fait la plus beHe action qu'un

homme de cœur puisse faire Mais

j^admire vos talens^ je comptais sur votre raison, et 9 avant de vous frapper, je voulais vous convaincre.

— Vous êtes fils d*un ministre luthérien, et c'est sans doute la religion

— Non , Sire , mon père ignore mou dessein ; je ne Tai pas communiqué ; seul , depuis deux ans , je médite votre changement ou votre mort.

— Etiez- vous à Erfurt^ quand j'y suis allé ?

— Je vous y ai vu trois fois.

— Pourquoi ne m'avez -vous pas tué alors? ,

— Vous laissiez respirer mon pays, je croyais la paix assurée, et je ne voyais en vous qu'un grand homme.

. ^ €<mnaU8ei-vous Sehêincr %% SchiU?

' — Non y Sire. ,

•^ Connais8ez*vou8 Brutus ?

— II y en eut deux; le dernier mourut pour la liberté.

— Etes-vous franc-maçon ou illuminé?

— Non 9 Sire.

— Avez- vous eu connaissance de la conspiration de Aloreau et de Picbegru ?

— Les journaux m'en ont instruit^

— Que pensez-vous de ces hommes?

— Sire, qu'ils craignaient de mourir.

— On a trouvé sur vous un portrait; quelle est cette femme ?

— Ma meilleure amie, la fille adop-.

tive de mon vertueux pèr^,

Quoi l votre cour e&t ouvert 4

des sentimenssidoux^et vous n'aver pas craint d'afOiger^ de perdre les êtres que vous aimez en devenant un assassin?

— J'ai cédé à une voix plus forte que ma tendresse.

— Mais en me frappant au milieu de mon armée , pensiez-vous échapper?

— Je suis étonné d'exister encore.

— Si je vous faisais grâce.» quel usage feriez-vous de la liberté ?

— Mon projeta échoué^ vous êtes sur vos gardes.... Je m'en retourne* rais paisiblement dans ma famille»

S. M. fit appeler M. Corvisart (i)> et lui demanda s'il ne trouvait pas

(i) M. Corvisart, sans se compromettre •«uraît pu faire ud petit mensonge.

dans ce jeune homme quelque signe de démence. Le docteur l'examina avec soin , et répondit qu'il ne trouvait pas même les signes d'une forte émotion.

Il resta deux jours dans une salle avec deux gendarmes ; il se promenait avec tranquillité , et de tems en tems s'agenouillait pour prier. On lui avait apporté avec son dtner un couteau de table ; il le prit et ' le considéra froidement; Un gendarme voulut le lui ôter des mains; il le lui rendit en souriant , et dit : o iVe craignez rien y je me ferais pius de mai qtie vous ne m'en ferez. »

Le lendemain il entendît le canon.

C'est la pait, lui dit-on. —Ne me trompez-vous pas ? — Non , je vous jure. Alors il se livra à la joie la plus vive; des pleurs coulèrent de ses yeux 9 il se jeta à genoux , pria avec

( «77 ) transport, cl se relevàDt : « j« mour^' rm plus tranqûiUci»

Quand Tempereur fut parti, on vint le obercher pour le fusiller. Il dit au colonel qui lui annonça son sort:' « Monsieur 9 je ne demande qu'une grâce> c'est de n^étre pas Hé. • On la lui accorda; il marcha librement et mourut avec calme*

LB BIUCT0UB>M18TIFli.

En i797> Bonaparte, général de Tarmjée d'Italie, écrivit au directoire que les Autrichiens, en se sauvant de Loretfo, n'avaient pu emporter le trésor en< entier qu'on estimait à trois millions, et qu'il en était resté un milUoB. Le trésor de Notre-Dame de Loretto était beaucoup plus considérable , et l'on prétend que Bonaparte se l'appropria tout entier; et pour

( *7« ) dédommager le directoire de rargenl qu'il ne lui envoyait pas, il lui 6t passer par des commissaires <a Madana, qui était de bois; quelque»

reliques ; un haitUm de vieufc car melot dôiaine moirée, qu'on disait avoir été la robe de la Vierge-Marie ; et trois écueiles de mauvaise faïencSp qui ne paraissaient pas fort anciennes^ et qu'on disait avoir iait partie de son ménage. Le directoire fut fort mécontent de ce cadeau » qui n'était point ce qu'il attendait , et prît avec raison cet envol pour un persiflage.

PISGVSSION TKANGHÉE PAR VKB SAILUB.

Grescentini, castrat, était un chanteur d'un rare mérite. Il avait acquis une grande célébrité par ses auccès sur; les • principaux théâtres d'Italie et dans les pteinières cours de TEarope.

Napoléon ^ désirant encourager le mérite dans tous lesgenres, loi donna la croix de la Couronne de fer. Cet aete déplut à beaucoup de personnes qui prétendirent qu'un être qui n'étaîit pas homme 9 ne devait. pas porter un ordre réservé aux hommçs.

Il y eut à cet égard de grandes discussions auxquelles madame Grassini prit également part :

Tandis que d^autres blâmaient Fem»

pereur, madame Gra'ssini dit : c Je pense que Napoléon a bien fait de lui donner cet ordre; je croie qu'il le mérite* » Questionnée sur le motif de son opinion , elle répliqua : cje pense qu'il le mérite 9 ne fût-ce qu'à cause de ses blessures. • Cette saillie excita on rire généra 9 et mil fin à la discussion. Personne D*ea rit jplas qae Napoléons

HIIÀftITÉ DB NiPOLÉON.

Un jour que Napoléon était dans la chambre de Fimpératrice Marie- Loaise pendant qu*on rhabillait, il marcha, sans le vouloir, sur le pied de la. dame qni présidait à la toilette, et se mit à l'instant à pousser un grand cri, comme s'il se fût blessé lui-même. — « Qu'avez-^vous donc?

demanda vivement Timpératrice. — Rien , répartik-il en partant d'un éclat de rire ; j*ai marché sur le pied de madaihe , et {'ai crié pour Tempèchcr de le hâve elle-même; vous voyez que cela m'a réussi. •