ACTE DE CLÉMENCE

Un grand acte de démenée signala les premiers Jours de Tempire. Parmi les quarante-sept complices de Georges Cadoudal, dix-neof avaient été condamnés à mdrt. De ce nombre était Ârmaind de Poligoac , le mar- (|uis de Rivière, Bouvet de l'Hozier^ La Jollaîs, Rochelle, Gaillard, Rousf-> Aillon et Charles d*Ho2îer. L'impératrice Joséphine joignit ses larmes à celles de madame de Polfgnac pour obtenir la grâce de M. de Polignac. Jo puis pardonner à votre mari y dit

^Napoléon, car c'est à ma vie qu'an en voulait 9 et la grâce d'Armand de Polignac fut prononcée ainsi que celle des sept autres conjurés.

P]lil.1)DB DE MlIAEVES.

Un après-midi que Napoléon revenait à cheval de Sainl-Cloud, et que l'archiduchesse Marie-Louise le précédait en voiture, son cachemire, couleur de feu, vint à flotter hors de la portière; le coursier de Temperear s'en eflfraie et renverse son cavalier.

On arrête ; Napoléon se relève promptement, ne s'étant fait aucun mal.

Aussitôt l'impératrice lui témoigna le plus vif intérêt ; mais il lui fit cette réponse bien pénible : Je ne sais 9 Madame, m^is depuis que vous êtes avec moi , ii ne m^arrive que des

malheurs. L'impératrice fondit en larmes.

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CINQ^ MILLIONS DECOUVBBTS.

Après les désastres de la campagne de Russie , Napoléon fut instruit que sa mère avait caché derrière un tableau une somme de cinq millions.

Un jour qu*elle s'était rendue aux Tuileries, son fils lui dît :

— - < Je sais , ma mère , que vous avez de l'argent; fen ai besoin, et vous m'obligeriez infiniiment, si vous nie le prêtiez.

— Ah ! Sire , comme on a trompé votre majesté I je n'ai absolument que la somme nécessaire à mes dépenses.

— C'est, je tous le répète , un service que j'attendais de vous.

. — Je vous réitère^ Sire, que je n'ai plus d'argent; ee que j'en avais, je l'ai fait passer à quelqu'un de notre connaisiance (Lucien).

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— Je veux bien le croire , ma mère. »

Puis la conversation reprit sur un antre sujet.

Napoléon savait à quoi 8*en tenir; et, deux jours après son entrevue avec miaidame Laetitia, il vînt lui demander à dtner. Après être sorti de table , il examine les tableaux , s'arrête devant celui ^i masquait la cachette, et dit : c Je vous serais obligé si vous vouliez me donner ce tableau. — Volontiers , mon fils , je le ferai porter aux Tuile* ries. Aussitôt il sonne, fait venir les domestiques, leur ordonne de descendre le tableau ; madame Laetitia voulait s'y opposer, mais Napoléon voulait être obéi sur le champ. Sitôt qtie le tableau fut déposé , il aperçut la cachette, voulut voir lui-même ce qu'eUo contenait, et ordonna de tout porter dans sa voiture. Il partit audsz-

( ao7 ) tôt sans rien dire à sa mère^ que le chagrin et le dépit empêchaient de parler.

bon'mot d'un grenadier.

Tout se préparait pour porter un grand coupa l'Autriche; ravant-vcifle de la bataille d'Austeiiitz, Napoléon fit demanda une entrevue à Tempereur de Kussîe. Ce dernier crut ne devoir pas y souscrire. Ce monarque ce-* pendant 9 lui envoya le prince Dolgo»

rou^kiyson aidC'^de-^îamp. Cet officiergénéral crut reqaarquer des «Ignés de terreur dans le camp des Français, dont il attribua la cause à la présence des guerriers russes. Napoléon écouta avec le plus grand sang-froid ses ridicules propositions, et renvoya cet insolent envoyé plein de l'idée que Tarmée française était k la veille de sa perte. L'empereur revint à pied jus-

qu'au premier poste d'infanterie de son armée ; c'était des grenadiers. Il était irrité, et il témoignait sa mauvaise humeur en frappant de &a cravache les mottes de terre qui étaient sur sa route. La sentinelle, vieux soldat, récoutaitf et s'étant mise à Taise, il bourrait sa pipe, ayant son fusil entre ses jambes. Napoléon en passant près

de lui, dit en le regardant : Ces 6

ià croient quHi n'y a pius qu'à nous avaler I Le vieux soldat se mît aussitôt de la conversation : Oh ! Oh I réqua-t-il, ça nHra pas comme ça, nous nfius mettrons en travers.

Ce bon mot fit rire l'empereur , et reprenant un air serein, il monte à cheval et rejoint le quartier-général.

LA DUGHKSSB DE WBIMAE.

Après la bataille d'Iéna, l'armée française, commandée par Napoléon»

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était attendue à Weiinar. Les membres de la famille régnante s'enfuient à Brunswick, parce que le Duc, servant dans Tarmée prussienne avec ses troupes, craignait la vengeance du vainqueur. La duchesse seule, résolut de ne pas abandonner la capitale.

Elle se relira dans une aile de son palais, et fit préparer les grands appartemens pour Tempereur. Dès qu'il arriva, la duchesse , quittant le petit logement qu'elle s'était réservé, se plaça au haut du grand escalier, pour le recevoir avec le cérémonial convenable.

— c Quiétes-vousP lui di Napoléon en la voyant.

— » Je suis la duehesse de Wei-

mar.

— » En ce cas je vous plains^ car î'écraserai votre mari. >

Il ne loi accorda pas plus d'j^t'

lion, et se retira dans rapparlemeni qui loi était destiné.

Le lendemain matin, la duchesse apprit que le pillage commençait défà dan» la ville; elle envoya à Tempereur un de ses chambellans pour s'informer de sa santé, et lui demander une audience. Cette démarche plut à Napoléon, et il fit dire k la duchesse qu*il irait lui demander à déjeuner.

A peine était-il arrivé qu'il commença, suivant son habitude, à la questionner.

— « Comment votre mari, Madame, a-t-il pu être assez fou pour me faire la guerre P

— » Votre majesté Taurait méprisé s'il eût agi autrement.

— Pourquoi cela ?

— Moif époux a passé trente ans au service de la Prusse. Ce n*est pas Hi moment où le roi avait à lutter

contre un ennemi aussi puissant que votre majesté, que le <iuc pouvait Tabandonner avec honireur. »

Cette réponse 9 aussi adroite que convenable^ parut adoueir Tempereur.

— « Mais comment se fait-ii que le due se soit attaché à la Prusse ?

— Votre majesté ne peut ignorer que les branches cadettes de la maison de Saxe, ont toujours suivi l'exemple de l'électeur. Or, la politique de ce prince Tayaut eiiçagé à s'allier avec la Prusse, plulôt qu'avec l'Autriche, Je duc n'a pu se dispenser d^lmiter le chef de sa maison. »

La conversation roula encore quelque tems sur le même objet. La duchesse continua à montrer autant de ressources dans Tesprit que d'élévâlîon dans Tâme. Enfin, Napoléon s'écria en se levant: « Aladame, vous êtes

la femme la plus respectable que j^aie jamais connue; vous avez sauvé votre mari. Je lui pardonne; mais c^est à vous seule quMl le doit. «

En même tems, il ordçnna de faire cesser le pillage de la ville, et Tordre y fut rétabli en un instant- Quelque tems après il signa un traité qui assurai^rezistence du duché de Weimar , et il donna ordre au courrier qui en était porteur, de le présenter à la duchesse.

LB MOT HB1JBB1IX.

Lorsqu'aprës la campagne d*hiver, signalée par la bataille d'Hohenlinden, Bonaparte consul, reprenant des mains du général Moreau une paire de pistolets enrichis de brillans, qu'il venait de lui donner, il les remit au ministre de Tintérieur , en le chargeant de faire graver sur ces armes

les noms des victoires du général:

« Non pas toutes , car ii n'y aurait pas de place pour ies diamans» i

DISTAIBUTIOK DBS A16LKS.

' Une belle cérémonie militaire rassembla les troupes au Ghamp-de- MarSy le 5 décembre i8o4; ^^ ^ut celle de la distribution des aigles : < Soldats, » dît Napoléon , voici vos drapeaux.

3 Ces aigles vous serviront toujours » de point de ralliement : elles seront » partout où votre empereur les fu- » géra nécessaires pour la défense de » son trône et de son peuple* »