CHAPITRE QUATRIÈME

celui-là môme pouvait être contesté. La théorie de Yllistoire des Variations sur l'adhésion officielle et publique des pouvoirs religieux du Protestantisme à la guerre civile était doue fortement ébranlée ; Bossuet le sentit et il ne tarda pas à répliquer.

Il observait attentivement, en effet, le succès de son ouvrage dans le Protestantisme. Malgré les difficultés qu'il y avait alors, même pour lui, à se procurer les livres étrangers1, et malgré, d'autre part, cette espèce de répugnance qu'il marque quelquefois à suivre la fortune de ses livres, à les défendre une fois lancés dans le public et à perdre ainsi, en besognes rétrospectives, le temps que réclamaient d'autres écrits commandés par des nécessités nouvelles ; — néanmoins il ne parait pas avoir ignoré ou négligé aucune des réponses faites à YHistoire des Variations. Il lut de bonne heure celles de Jurieu, de Burnet et de Basnage, et sans attendre, comme il l'avait fait pour Y Exposition et pour le Traité des Deux Espèces, il se mit, en devoir2 dès la fin de 1688, soit de se défendre sur les points où il avait été le plus sérieusement