Voy. plus haut, chap. i, p. 51, 52, 61, 64, et les notes

2. A l'Office du Saint-Sacrement de L659 (voy. plus haut, chap. i, p. 61, et notes) était jointe en appendice um: Table chronologique des Pères, dont les textes étaient traduits ou cités dans l'ouvrage ; étude pleine, dit Bau.let, « de recherches exactes et d'observations nouvelles. »

3. Qui écrivirent sur la façon dont on doit croire que Jésus-Christ est clans l'Eucharistie, à propos du traité' Du Corps et du Sang du Seigneur, composé par Pascuase Radbert, abbé de Corbie(vers 818 ou 831). Cf. Perpétuité, t. 1,

i. vin.

les points déjà effleurés dans l'opuscule précédent, — l'état religieux de l'Europe au dixième siècle, l'histoire du livre de Paschase sur la Transsubstantiation au neuvième, la créance des Grecs séparés touchant l'Eucharistie, — sont de nouveau traités par lui, et désormais avec une irréprochable abondance de citations et un sérieux appareil de commentaires '. De nouvelles recherches ont amené la découverte de textes nouveaux ; quant à ceux que Nicole avait déjà mis en ligne, il en établit la valeur, l'authenticité, la date. Il est en mesure à présent et de se corriger lui-même, et de corriger les autres : ici c'est une méprise d'Aubertin qu'il avait jadis adoptée et que maintenant il redresse; là c'est une erreur de Baronius que « M. de Sainte-Beuve » signale en note2.

En même temps le plan de l'ouvrage s'est singulièrement élargi. Naguère l'auteur se croyait dispensé par la « méthode de prescription 3 » de remonter, dans son histoire de l'Eucharistie, plus haut que Bérenger ou que Paschase 4. Il consent, à présent, à entreprendre en outre cet examen de la foi des six premiers siècles de l'Eglise, où Claude conviait les catholiques avec défi. C'est l'objet du second et du troisième volume de la Perpétuité défendue, et là, plus encore qu'ailleurs, pour repousser les objections considérables qu'Aubertin avait tirées des Pères, Nicole est forcé de descendre dans les dernières

s 1. Perpétuité, t. I, livres II, III, IV; liv. IX, chap. i, p. 774 sqq., 779, 7S2, 783, 806-816, 828 sqq.'