Dans les Opéra
Il y avait toujours des hérétiques, on le savait, car ils menaient parfois encore grand bruit dans le monde; mais il suffisait aux particuliers, laïques ou prêtres, de les haïr en bloc les yeux fermés; aux gouvernements de les persécuter, de temps à autre, sans merci : — quanta les connaître, c'était l'affaire des juges ecclésiastiques, des iuquisitores haereticae pravitatis, s'il s'en trouvait dont la curiosité plus consciencieuse tint à distinguer au juste les variétés de dogme et les nuances de culpabilité de leurs victimes. On n'avait pas encore recouru aux chroniques écrites au temps où l'hérésie, nouvellement aperçue, inquiétait davantage l'Eglise moins puissante, et attirait l'attention étonnée des missionnaires et des docteurs. Les historiens du seizième siècle commencent à étudier ces documents originaux, mais ils s'y perdent. Ils ne prennent pas soin de s'éclaircir et de s'entendre au préalable sur les différentes appellations données, dans les textes anciens, aux sectes répandues en divers endroits de l'Europe, et en particulier aux Vaudois. D'où vient ce nom de Vaudois? C'était une question dont la solution préjudicielle était indispensable. Jean de Serres, — qui pourtant s'informe, et qui même a entre les mains un « vieil manuscrit albigeois », — cite, sans choisir, les deux principales explications que l'on donne : «soit que la plupart» d'entre eux « se soit retirée aux Vallées et montagnes de Savoie, Vivarets, Diois et Provence», soit qu'ils aient pris le nom de Pierre Waldo, « un de leurs plus renommés docteurs. » Et tantôt il considère les Vaudois comme les « restes » des Albigeois persécutés ; tantôt il représente les « Pauvres de Lyon, » — qui sont évidemment identiques aux Vaudois, — comme l'un des « ordres de religieux et moines » issus de « la grande dévotion » du treizième siècle et de l'école de saint Bernard1. Au con-
1. Inventaire général de l'histoire de France (1597), t. I, p. 137, 146, à propos des Albigeois, k l'année 1222. Cf. les mêmes idées chez Du H.ui.lan, Histoire générale des Bois de France (édition de 1615), t. I, p. 401, 438, 439, 522.
traire, le célèbre Nicolas Vignier assure1 que les Vaudois ou Pauvres de Lyon ne prêchaient pas autre chose que les opinions, hérétiques au premier chef, implantées par Pierre de Bruys, disciple d'Abélard, et par le bénédictin Henri dans le Languedoc et dans la Provence.
De Thou lui-même n'en cherche pas plus long2 : il fait remonter à la même origine, il place à la même date, il juge de la même façon les hérésies albigeoise et vaudoise. Pour lui Albigeois, Cathares, Patarins, Pauvres de Lyon, Lollards, Léonistes, ne sont, sous des étiquettes diverses, qu'une seule et même secte. Il ne prend garde qifà leur commune apparence, qui était, en protestant contre le faste et les vices des papes, de détacher les peuples de leur obéissance, et il s'en tire avec le mot du Livre des Juges que leur appliquait Grégoire IX : « l)iversas faciès, coudas ad i?ivicem colligatas Jtahent3. »
C'est une opinion que, du reste, dans le même temps, les préoccupations religieuses contribuent à enraciner. Les Réformés, poussés par ce désir de vieillir leur Eglise dont nous aurons plus loin l'occasion de constater l'étrange intensité4, cherchent de toutes leurs forces à ral-
1. Bibliothèque hisloriale (1588), part. III, à l'an du monde 6244.
2. II parle des Vauduis à propos des exécutions de Cabrières et de MériodoJ.
3. « Habiterai Valdtls socium Arnoldum qui, divers» itinere, in Septimaniam descendit, el Albae Augustae sive Helviorum olim dictae haesit; unde Albigaei, qui Tolosates, Rulenos, Cadurcos, Aginnates brevi tempore pervaserunt. l'ust Arnoldum, Speronui et Josephus successere atque ab Us Arnoldistae, Speronistae, Jusepini... atque alio nomme Gazari.... Ita ab auctoribus oui fautoribus illi cognominati ; a loco vero Pauperes Lugdunenses, Albigei,... Passageni, Patareni, Lollardi, Turelupini, ac denique Gynici dicti sunt. » T. I, p. 186. (Suit le récit de la guerre contre les Albigeois.) Et c'est de cette souche que, selon lui, sont issus, après Wiclef et Jean lluss, les Luthériens : « Cum hue Mue ab eo tempore (c.-à-d. sous Louis Vil) dispersi ubique e.raijitarrutur {Albigrnses), (amen exstitere semper per intcrvalla, qui eorum doctrinam intermortuam renovarent : Joannes Viclevus in Anglia, in Boernia Joannes Hussus et Hièronymus Pragensis, noatra vero aetate, postquam Lvtheri doctrina obvio lam multorum favore accepta est, reliquiae illorum ubique sparsac colligi, et, crescente Luikeri nomine, vires et auctoritatem sumere coeperunt, praecipue in regionibus Alpinis et provinciis ALpibus vicinis. » T. I, p. 187. — Cf. sur les opinions de ces historiens du seizième siècle et sur celles, qui sont analogues, de Paul-Emile, de Robert Gaguiu, de Du Tillet, Bas.vaoe, Histoire de la Religion des Églises réformées (1690), t. I, p. 07, 148, 149-150, 198, 199.
k. Voir plus loin, 1. III, oh. n, n° m.
