CHAPITRE QUATRIEME

celui-là même pouvait être contesté. La théorie de l'Histoire des Variations sur l'adhésion officielle et publique des pouvoirs religieux du Protestantisme à la guerre civile était donc fortement ébranlée ; Bossuet le sentit et il ne tarda pas à répliquer.

Il observait attentivement, en effet, le succès de son ouvrage dans le Protestantisme. Malgré les difficultés qu'il y avait alors, même pour lui, à se procurer les livres étrangers1, et malgré, d'autre part, cette espèce de répugnance qu'il marque quelquefois à suivre la fortune de ses livres, à les défendre une fois lancés dans le public et à perdre ainsi, en besognes rétrospectives, le temps que réclamaient d'autres écrits commandés par des nécessités nouvelles; — néanmoins il ne paraît pas avoir ignoré ou négligé aucune des réponses faites à Y Histoire des Variations. Il lut de bonne heure celles de Jurieu, de Burnet et de Basnage, et sans attendre, — comme il l'avait fait pour V Exposition et pour le Traité des Deux Espèces, — il se mit en devoir2, dès la fin de 1688, soit de se défendre sur les points où il avait été le plus sérieusement