L. XI, nos ci-cvi
2. L'étude des documents manuscrits devait mettre plus d'un siècle à pénétrer dans les habitudes des historien? français. Voyez les Préfaces de ['Histoire de France du P. Daniel (éd. de 1722, p. xliii-xlix) et de \Esprit de la Ligue d'A.\*QUETiL (1767). Anquelil n'ignore pas qu'il existe beaucoup de vieux pnpiers sur l'histoire de France dans les bibliothèques; mais une personne digne de foi l'a assuré qu'il n'y a rien d'intéressant et qu'on perdrait son temps à y chercher du nouveau.
lui faut se référer en outre aux ouvrages de seconde main, ses autorités sont-elles toujours irréprochables, comme il s'en vante?
Dès la première vue, la plupart du temps, cette prétention parait justifiée. Il est évident sans démonstration que, sur la réformation de l'Angleterre, il ne pouvait que contenter les Anglais en s 'adressant à Burnet, le savant et fervent évê pie anglican; — que, sur les afl'aires religieuses et politiques de la fin du seizième siècle en France, ni Bèze, ni de Thou1, ni d'Aubigné n'étaient propres à éveiller les défiances calvinistes; — que, sur l'histoire des Frères de Bohème, le luthérien Camerarius, le réformé Lydius, et liudiger, pasteur morave, ne prêtaient pas au moindre soupçon.
Mais vérifions les choses de plus près en pesant les informations dont Bossuet se sert sur le compte de Luther. Etait-il rien de plus légitime que d'admettre, comme il le fait, le témoignage de Sleidan, de Chytrée et de Mélanclithon2? Entre tous les historiens allemands du seizième siècle, Sleidan et Chytrée sont peut-être ceux qui ont pu s'informer le plus exactement des affaires de leur temps et de
1. Ilist. des Var., 1. VII, n° lix ; 1. X, n°s xxvm, xxxiv, xl, xlii, u. — Bossuet penserait plutôt (à tort) qu'il y a d;ms le texte genevois, 1628 (Catalogue de sa Bibliotln que, n° 480/ de l'histoire de de Thou des interpolations protestantes (li). — Cf. sur la vah ur de de Thou : d'Aubioné, Préf. de l'Histoire universelle, p. 5; Juhieu, Histoire du Papisme, t. I, p. 159-162, 423. 465 et passim; Cédéon Flournois, Les Entretiens des Voyageurs sur la mer, t. I, p. 2i: t. Il, p. 251; Buh.net. A censure of MT de M eaux hislory, p. 44, et Préf. de la Réf. angl.; Skckenuorf, Comment ariu s de Lulheranismo, Praeloquium. — Sur les déliiinces dr quelques catholiques à l'égard de son histoire, voy. lettre de d. Luis Lobo de Silveis a de Thou, 7 juill. 1616, Ilist. univ., tr. fr., t. XV, p. 3(0-71; cf. ibid., p. 310, 311-3 'i3; Gomberville, Discours des vertus et des vices de l'histoire, 1620, p. 85; J.-B. Callus (Jean de iVIachaud), /// Thuani historiam notata, ch. vi; et la Bibl . histor. de la France, t. II, n° L98TT. — Sur l'autorité historique de de Thou au dix-septième siècle, voy. Guy Patin, Lettres, t. I, p. 2i, 25; t. III, p. 699; Sorel, Bibliothèque française, p. 307- 3u9; Yigneul-Maryille, Mélanges, 1. 1, p. 147; t. II, p. 362, 410; t. III, p. 312 sqq., etc.
2. Les sources principales du P. Malubourg dans son Histoire du Luthéranisme (1680), sont par ordre d'importance : Cochlée, Sleidan, Pallavicin, Célestin (Histoire de la Confession d'Augsbourg), Plorimond de Hémond, Chytrée. — V. Leibniz, Corresp. avec le Landgrave Ernest, édit. Bommel, t. I, p. 298.
leur pays. Tous deux ils ont eu le privilège de consulter, dans les archives des princes et des villes, les papiers d'État et les actes publics les plus récents. Ils ont Fun et l'autre connu Luther, et si Chytrée, trop jeune pour être son ami, ne put l'approcher qu'en disciple enthousiaste1, Sleidan, du même âge à peu près que le Réformateur de Wittenberg, parait avoir entretenu avec lui des relations amicales2. Enfin leur bienveillance pour la Réforme n'est pas douteuse3. Chytrée — c'est Bossuet qui le rappelle lui-même — était un adepte, fervent jusqu'à l'intolérance, de la pure doctrine luthérienne*. Quant à Sleidan, Bossuet peut-être aurait eu sujet de craindre que les attaches qu'avait à Strasbourg l'historien diplomate n'eussent altéré, à l'égard de Luther, l'impartialité de ses sentiments. Mais il est bon de se souvenir que, peu après la date où Sleidan vint se fixer pour seize ans à Strasbourg5, une évolution importante était déjà en train de s'accomplir dans les tendances religieuses des Alsaciens, jusqu'alors
1. Sur l'admiration de Chytrée (né en 1530) pour Luther, qu'il entendit pendant un an à Wittemberg, voy. Sa.ronia, 1. XIII, p. 280, 324, 369, 311 : « Curn autem duris ut ilex tonsa bipennibus ab ipso ducit opes animumque fervo, itu Lutheri pectus, ardenti zelo tuendae veritatis ardent, etc... bulhertu perpétua pacis auclor fuit...» — Sur les documenta officiels communiqués à Chytrée par les princes allemands, voy. Seckeniiouf, t. I, ixxxix.
2. Voy. dea Lettres de Sleidan au Dard, du Bellay et à Jean Sturm (14 mai et 5 juin 15 45) dans les Forschungen zur deutsche Geschichte, t. X, p. 177,190, 197. Cf. Sagiitarius et Sciimidt, Introd. in hisl. Ecclesiasticam, t. I, p. 107, 113,115; Weltz, Élude sur Sleidan, 1862 ; Kampscui lie, UeberJ. Sleidunus, dans les Forschungen, t. IV, p. 59 sqq.; Baumoartën, Lieber Sleidans Leben und Briefwechsd, p. 51-58, 67-74, 76, 86, 87, 104.
3. Cf. Hist. des Var., I.l,n° xxxi; I. VIII, n»i; Préface de l'ouvrage de Sleidan : « De religione... potissi mum et in primia est institution opus»; Crespin, edit. de Sleidan (1574); d'Aubignë, Préface de son Histoire; Uoktledeu, Préface du De bello gertnanico, etc. — Bossuet connaissait du reste Sleidan des 1655 (liéfut. du Catéchisme de Ferry, début, part. II, chap. iv et chap. dernier). Cf. Fragm. relatifs à l'Exposition, éd. Lâchât, t. XIII, p. 161. — Varillas avait parlé d'édiLions de Sleidan altérées ou interpolées; .Maimbourg venait d'attaquer la véracité de l'historien protestant : Bossuet ne tient nul compte de ces critiques, et à juste titre; cf. Seckendorf, Commentarius de Lu/heranismo (ad Indicem I historicum scholia, n. lxxi; Bayle, dit. gén. de l'Histoire du Calvinisme, XVIII, n» iv ; Dict. crit., art. du Bellai, note B; et Niceron, t. XXXIX, p. 36.
4. L. VIII, n°« xxxv et xl. — Il alla jusqu'à se brouiller avec Mélanchlhon (Dollinqer, La Réforme, trad. Perrot (1848-49), t. II, p. 487-483).
