ÉTUDE DES PÈRES. S. AUGUSTIN

loi

sera capable de suppléer d’inspiration aux lacunes de ses ouvrages dans les manuscrits'. De tous les discours de Bossuet qui ne sont pas parvenus jusqu’à nous, l’un des plus regrettables assurément est un Panégyriquede saint Augustin qu’il avait prononcé à Meaux dans un couvent de femmes, et qu’il ne put achever en une heure et demie, tant il avait de choses à dire et « de l’abondance du cœuri) sur un * tel sujets Mais, à le bien prendre, on trouve à chaque ^ page, dans les sermons de Bossuet, comme dans ses autres écrits, le panégyrique de saint Augustin.

On lit dans la Dêfcim de ta tradition et des Saints Pères ® (et ce rapprochement, indiqué par Bossuet lui-même, ne devait pas échapper à M. Floquet) une prière que le vénérable Guillaume, abbé de saint Arnould de Metz, faisait le jour de saint Augustin, avant la messe :

Je vous prie, Seigneur, de me donner par les intercessions et les mérites de ce saint, ce que je ne pourrais oblenir par les miens : qui est que, sur la divinité et l'iiunianité de Jésus-Christ, je pense ce qu'il a pensé, je sache' ce qu’il a su, j’entende ce qu’il a entendu, je croie ce (|u’il a cru, j'aime ce ((u’il a aimé, je prêche ce qu'il a pn-èché.

Telle semblait être, aux mêmes lieux, six siècles après le saint abbé Guillaume, la prière du jeune chanoine de la cathédrale de Metz.

I. Li'dicii, Slemriirr, p. SI. — 2. Ibid., p. S.S-B. — 3. I.iv. XII,

l'Illip. XXX.

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Voici un témoignage tiré du premier sermon qu’il ail prêché devant le maréchal de Schomberg et Marie de Hautelort. 11 venait d’émettre une proposition qui pouvait paraître un peû extraordinaire, du moins au premier abord. « Mais je prétends, continue-t-il, l’établir sur une doctrine si indubitable de l’admirable saint Augustin, que les esprits les plus contentieux seront contraints d’en demeurer d’accord. » Après avoir indiqué cette doctrine d’une •laçon sommaire, il reprend :

Ur, comme ce n’est pas ici le lieu d’éclaircir cette vérité, je me contenterai de vous dire comme pour une preuve infaillible (]ue c’est la doctrine de saint Augustin, que vous trouverez merveilleusement expli(|uée en mille beaux endroits de ses excellents écrits, particulièrement dans ses savants livres contre Julien *.

Toujours il gardera vis-à-vis de saint Augustin cette attitude d’un disciple humblement soumis et profondément convaincu :

Je n’ose entreprendre de résoudre cette question de moi-même; mais il me semble que saint .\ugustin nous donne une admirable ouverture pour connaître parfaitement celte vérité. Écoutez tes paroles de ce grand évé- (]ue

El il conclut : « Vous voyez la question décidée... Suivons donc la trace de cet incomparable docteur ^.. »

Dans le plus ancien de ses sermons pour le jour

1 . IVoijiièmf' sermon pour la SativUé tic In Sainte Vierge. — 2. Srriimn />OMr lu fête du Hosairr,