PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XIV

intime commerce entre Monseigneur et l'évêque de Meaux, ni qui fît connaître que le disciple eût par fois demandé des conseils à son ancien précepteur. Mais dans tant d'occasions qu'eurent, ^ingt-quatre années durant, Bossuet et le Dauphin, de se voir, à Versailles, à Fontainebleau, à Marly, et d'y converser à loisir, le prélat ne put-il pas, en maintes occurrences, donner à son élève, des avis, dont, par toute sorte de raisons, ne devaient demeurer aucunes traces dans les papiers du grand évêque, non plus que dans le journal de l'abbé Ledieu, étranger, de tout point, à ce commerce ; sans compter que l'éducation de Monseigneur prit fin en janvier 1680; et que la journée du 7 décembre 1699 (à vingt années de là) est celle où commencent les Notes qui nous sont restées de cet abbé?

Le Dauphin, d'ailleurs, eut toujours à cœur de n'être que le premier des sujets du roi son père; et il devait mourir, quatre années avant le monarque, sans avoir songé jamais, un seul instant, à cette couronne de France, qu'il voyait resplendir avec tant d'éclat sur une tête si glorieuse et si chère! « // faut qu'un Dauphin paraisse un homme inutile^ » devait dire, dans la suite, Louis de France, fils aîné de Louis XV ^ Son bisaïeul, le Dauphin, fils aîné de Louis XIV, l'avait, n'en doutons pas, pensé avant lui; avant lui, il l'avait dit, peut-être; et ainsi s'expliqueront la réserve extrême, l'apparente inertie de ce prince. Bossuet, aussitôt qu'eut été marié Monsei-

SERENISSIMO DELPIIINO TOTUS AVELLERER. )) {BoSSUet , Epistola acl In-

nocentium XI, 12 mail 108i.)

* Biographie générale Didot, article : Loitis de France, fils de Louis XV.

Visites du Dauphin

à Bossuet, à Meaux , à

Germigny.

gneur (mars 1680), revenant, avec empressement, amour et joie, aux saints autels, dont il ne s'était naguère éloigné qu'à regret, était par sa situation, par convenance, par son humeur surtout , l'homme le moins enclin à s'immiscer dans les affaires de l'État. Que Monseigneur, du reste, dans plusieurs visites qu'il alla faire tout exprès à son ancien maître, tantôt à Meaux, tantôt à Germigny, lui ait, ou non, parlé en confidence, et ait^ ou non, sollicité de lui des conseils, le journal.de Ledieu, commencé plusieurs années seulement après la dernière de ces visites dont nous ayons trouvé la mention, ne pouvait nous en rien apprendre ; et quant aux Mémoires sommaires, si succincts, si incomplets, hâtivement jetés par lui sur le papier, en \ 704, pour le R. P. La Rue, chargé de faire l'oraison funèbre du grand évêque \ auraient-ils pu comporter de telles particularités, au cas même ou Ledieu eût, par impossible, été à même de les connaître?

Il ne sera pas hors de propos de dire, ici, quelque chose de ces rencontres, dont les unes sont ignorées, et les autres mentionnées avec trop peu de détail. En 1687, dans les premiers jours de juin, après que Louis XIV et Monseigneur, à leur retour de l'armée, se furent séparés à Montmirail, le prince royal étant, tout exprès, allé, de là, à Meaux, pour voir son ancien précepteur, déjeuna à l'évêché, avec le prélat qui, de plus, devait bientôt recevoir, à Germigny, le duc de Bourbon, le prince de Conti, le comte de Toulouse, le duc du Maine, et toute la suite de ces trois princes ^.

^ Journal de Lerfiew, année 1704, 19, 20 avril et jours suiv.— l^^V

3,4 mai et jours suiv.;3, 5Jmnet jours suiv.; — !«' et ^juillet, tic.

* Journal de Dangeau, 4 et 6 juin 1G87, t. II, p. 47. — Ledieu,