H 8 BOSSUET, PRÉCEPTEUR DU DAUPHIN

voir s'y acheminer avec joie (le 22 mars), accompagné du prélat, de Montausier, des deux princes de Gonti, suivi des enfants d honneur, des pages d'honneur, et de quelques jeunes seigneurs intelligents, instruits, avides, ainsi que lui, de visiter cet inestimable dépôt. U Académie des sciences, qui, depuis dix ans, tenait là ses séances*, devant, en une telle occurrence, faire les honneurs de la maison, tous les académiciens, Colbert à leur tête, étaient allés en cérémonie recevoir, à l'arrivée, le Dauphin et ceux de sa suite ^. Les livres les plus rares, les manuscrits remplis des plus exquises miniatures, furent, dès l'entrée , présentés à Monseigneur, à l'évêque de Condom, aux autres visiteurs, par ceux des gardes de la Bibliothèque qui en connaissaient le mieux les richesses et en savaient le plus à fond l'histoire. Si on avait vu, précédemment, à Saint-Germain, à Versailles, Monseigneur s'intéresser avec passion aux expériences ^diV\ACVi\\hvQ^ faites pour lui, tout exprès, par quelques savants hommes, en petit nombre, que ne se devait-il pas promettre, aujourd'hui, et en un tel lieu, de ces académiciens, réunis là en corps pour lui faire honneur, empressés tous à l'instruire, appliqués avec émulation à le surprendre; l'établissement, d'ailleurs, dès ce temps-là, offrant, avec profusion, à leur science, à leur vif désir de contenter l'auguste visiteur, les machines, les engins,

* L'Académie des sciences tint, à la Bibliothèque du roi, sa première séance, le 22 décembre 1060. {Fontenelle, Préface de CHistoirt de l'Académie des sciences. )

2 Histoire de l^ Académie des sciences (de 1666 à 1686); Paris, 1733, in-4°, t. I, p. 241. — Regiie scient iarum Academix historia, auctore J.-B. Duhamel, 1701, in-4", pp. 4 et 5. — Mémoires de Charles Perrault.