PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XI

dans son Journal, dans ses Mémoires, que « la dou^ ceur était y proprement, le caractère de tévêque de Meaus^. »

Pourrions-nous être étonnés que Bossuet, parmi l'inappuea^ tant de difficultés et d'obstacles, eût, parfois, senti **'J^*"J|2J" défaillir son courage? Écrivant à Bellefonds, en con- b*»»»»»^fidence , dans un de ces jours d'amère tristesse et d'anxieuse perplexité, « il y a (lui avait-il confessé), il y a bien à souffrir avec un esprit si inappliqué. On n'a nulle consolation sensible; et on marche^ comme dit saint Paul y en espérance, contre t espérance"^ , » Cet écrit si court, mais, tout ensemble, si énergique et si pressant : de Injcogitantiâ , dont il a été parlé tout à l'heure, qu'est-ce autre chose que le cri d'alarme du prévoyant et inquiet précepteur, en crainte déjà des malheurs auxquels pourra être exposée la France, au temps où le Dauphin régnera sur elle, si, s'évertuant enfin , et plus fort que lui-même, le prince ne fait, au plus tôt, un généreux et héroïque effort pour vaincre cette langueur, cette humeur rêveuse, cette inapplication désespérante qui, chez lui, vont, comme il semble, passer en nature? Combien de fois lui dut, alors, revenir en mémoire ce que, fréquemment, il avait entendu le grand roi dire, en sa présence, qu' c< il n'appréhendait rien tant, au Paroiesde

1 ,, . i^ , . « . , . . >.i Louis XIV.

monde, que d avoir un Dauphin fainéant, et qu li préférerait, de beaucoup, qu'il ne lui fût point né de fils^! » Le prélat, du reste, sa conscience lui rendant

^ Udieu,i. \, p. 141.

■ Bostuet, Lettre kBeile/ondif, 6 juillet 1677.

' a Ludovicum Magnum swpè dicenttm audivimus aomnind eum (Delphinum) nuUum esse malle qtUim desidem, » (Bossiiet, Epistola de Instit. Delphini, 8 mart. 1679^ in Proœmio.)

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len dernières années de l'éducation.

bon témoignage sur son dévouement sans bornes, sur la constante énergie, sur l'infatigable persévérance de ses efforts : « Nous avons (écrivait-il à Innocent XI), nous avons planté, nous avons arrosé; c'est à Dieu de donner, désormais, t accroissement, comme il a donné la vieK »

Satisfaction  ces péuiblcs jours d'anxiété succédèrent, par *"* intervalles, pour le dévoué maître, des journées de contentement, d'espérance et de joie, il nous tardait de le dire. On l'avait entendu, naguère, en présence de l'Académie française, signalant dans son disciple « r esprit le plus vif, le plus beau naturel du monde, » se féliciter de voir « ce jeune prince surmonter heureusement les premières difficultés, sans se laisser rebuter par les épines^. » « Monseigneur (mandait-il à Daniel Huet dans ce même temps), Monseigneur commence, depuis quatre ou cinq jours, d'écrire lui-même ses thèmes; il les fait mieux qu'il n'a jamais fait; il est ravi de cette jolie et divertissante nouveauté^. » «II faut (écrivait-il à Bellefonds), il faut que je vous dise un mot de M" le Dauphin. Je vois, ce me semble, en lui, des commencements de grandes grâces, un^ simplicité, une droiture, et un principe de bonté, parmi ses rapidités, une attention aux mystères, je ne sais quoi, qui se jette au milieu des distractions, pour le rappeler à Dieu. Vous seriez

^ <K Pro nostri ofûcii ratione, summâ fide ac diligentiâ fecimus, plant avimtis , rigavimus; det incrementum Deus, » (Bossuet, Ëpistola de Institut. Delphini, § i4. (Bossuet fait ici allusion à la première Ëpitre de saint Paul aux Corinthiens, chap m, vers 6 et 7.)

* Bossuet, Discours de réception à T Académie française, 8 juin

* Bossuet, Lettre inédite (non datée) à D«* Huet.

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