Bull, t. i3. Orf, méd. lég. t

La pomme épineuse est une grande plante annuelle, dont la lige est herbacée , cylindrique, un peu pubescente à sa partie supérieure ; très-rameuse , haute de deux à quatre pieds et plus ; dichotome. Ses feuilles sont grandes , ovales, pétiolées, aiguës, sinuées et anguleuses, un peu pubescentes.

Les fleurs blanches ou violacées sont très-grandes, extra-axillaires, solitaires, dressées, portées sur un court pédoncule pubescent. Leur calice est tubuleux , allongé , un peu renflé à sa partie inférieure , marqué de cinq côtes très-sail-' lantes qui aboutissent supérieurement à cinq dents inégales > aiguës; il est caduc : sa partie la plus inférieure est la seule qui persiste avec le fruit. La corolle est plus grande que le calice, ayant environ trois pouces de hauteur, in fundibuliformc ; tube à cinq angles assez marqués; limbe allongé plus long que le calice, évasé, plissé longitudinalement, se terminant à sa partie supérieure en cinq lobes plissés, très-acuminés.

Etamines incluses , insérées au haut du tube de la corolle.

Ovaire presque pyramidal , couvert de petites pointes , à quatre loges; ovules nombreux, attachés à quatre trophospermes saillans, partant de la cloison moyenne. Style cylindrique de la longueur des étamines, glabre , élargi à sa partie supérieure. Stigmate en fer à cheval, étroit, glanduleux, marqué d’un léger sillon sur toute sa face supérieure. Le fruit est une capsule ovoïde, presque pyramidale , offrant les restes du calice à sa partie inférieure; chargée de piquans liès-algus , à quatre loges incomj/lètes, communiquant entre elles deux a deux; s’ouvrant également en quatre valves.

SOLANÉES^. 3oi

Les graines sont brunâtres, réniformes, et à surface cltagrinée.

La pomme épineuse est fort commune dans les lieux inculles, auprès des habitations. Elle fleurit en juin et juillet. O

Propriétés el usages. Les feuilles de la pomme épineuse répandent une odeur nauséabonde et vireuse; leur saveur est âcre et amère. Nous pourrions répéter pour cette plante ce que nous venons de dire précédemment des propriétés délétères , de la jüsquiame et de la belladone, en ajoutant que la ])omme épineuse les possède au plus haut degré. Aussi ce végétal doitil être également placé parmi les poisons narcotico- âcres. De meme aussi que ces deux autres végétaux , la pomme épineuse a été introduite dans la matière médicale. Son mode d’action sur l’économie animale, et par conséquent ses propriétés médicales, sont trop analogues à ceux de la belladone et de la jusquiame, pour qu’on ne l’ait pas employée dans les mêmes circonstances. C’est surtout contre les maladies du système nerveux, les spasmes, les convulsions, etc. que certains’ auteurs prétendent avoir employé ce médicament avec succès. Mais cependant on y a rarement recours aujourd’hui. L’extrait est la préparation dont on fait usage. Sa dose doit être d’abord très-petite. Ainsi on commencera par en administrer un à deux grains dans les vingt-quatre heures, et l’on ira graduelfement en augmentant.

Remarquons ici que la plupart des cas où l’on recommande la jusquiame, la belladone et la pomme épineuse, sont en "général ceux où l’emploi de l’opium est également indiqué. Ce dernier médicament étant beaucoup mieux connu dans son mode d’action , le médecin prudent devra toujours, autant que possible , lui accorder la préférence.

Propriétés médicales des Solanées.

Les plantés de la famille des Solanées offrent des caractères botaniques assez uniformes. Cependant on trouve une différence assez grande dans les propriétés médicales , et le mode d’action des différens végétaux qui la composent. ^

On peut dire en général des Solanées, considérées collectivement, qu’elles sont toutes plus ou moins dangereuses: que

3o2 SOLANEES.

la plupart sont des poisons narcotico-âcres des plus violens, telles que la belladone , la mandragore, la pomme épineuse, la jusquiame, et quelques aulres; tandis qu’il en est un certain nombre qui sont alimentaires et adoucissantes, telles sont quelques espèces de raorelle ou Solarium et le genre molène [verhasciuii) tout entier.

Étudiées d’organe à organe , les plantes de cette famille présentent également la plus grande anomalie sous le rapport de leurs qualités et des phénomènes auxquels elles donnent naissance. Les racines sont en général vénéneuses : c’est en elles que paraissent résider les propriétés les plus actives et les plus dangereuses, dans la mandragore, la belladone, la jusquiame, tandis que les tubercules radicaux de la pomme de terre [Solarium tuherosuiri) et des Solarium montaman et Solanuin Venezuelœ sont des amas de fécule amilacée presque’à l’état de pureté. •

Les feuilles sont en général très-âcres, très -narcotiques, comme le prouvent celles de la jusquiame, du tabac, de la stramoine, de la belladone, etc. Cependant celles des molènes sont adoucissantes et mucilagineuses, et l’on mange dans quelques provinces les feuilles de la morelle noire, sans qu’il en résulte le moindre accident.

Si des feuilles nous passons aux fruits , nous trouverons des différences non moins trancliées. Si l’on mange habitueliemerit et sans inconvénient les fruits de meîongène, de tomate, d’alkekenge, de capsicum, etc., ceux de belladone, de raorelle noire, de mandragore, de pomme épineuse, etc. , sont des poisons violens, que l’art, secondé par l’expérience, est parvenu à s’approprier, et emploie avec avantage dans le traitement de certaines affections.

En résumé , la famille des Solanées renferme des plantes en général suspectes et dangereuses. L’on ne peut faire, sans la plus scrupuleuse attention , la substitution d’une espèce d’un genre à un autre genre.

La propriété dominante des végétaux de cette famille est leur action stupéfiante , qui les rend propres à agir sur le ‘système nerveux , surtout dans les affections spasmodiques; telles que la manie, la paralysie et la coqueluche, etc.

JASMIIMÉES. 3o3

Ce principe narcotique est ordinaireinent joint à un principe ûcre : aussi la plupart des Solanées , telles que la jusquiaine, la slramoine, le tabac, la mandragore, la belladone sont de véritables poisons narcotico -âcres.

Quelques espèces sont émollientes et adoucissantes , tels sont le bouillon blanc et les autres espèces de molène.

Enfin certaines parties de quelques espèces sont alimentaires, .tels que les fruits de la morelle aubergine, de la tomate, des capsicum, des alkekenges; les feuilles de la morelle noire, et les tubercules souterrains de la pomme de terre. .