Partie usitée : la racine. Nom pharm. : radix salsaparillœ

Nom vulgaire : salsepareille.

Cet arbuste sarmenteux et grimpant, est très-glabre dans toutes ses parties. Sa racine est composée d’un très-grand nombre de fibres simples très-longues, cylindriques, d’un gris cendré. Sa tige est articulée, rameuse, garnie de distance en distance d’aiguillons recourbés; ses feuilles sont alternes, pétiolées, coriaces, cordlforqies, aiguës , entières , très-glabres, marquées de trois à cinq nervures longitudinales, et sont munies à leur base de deux vrilles tordues en spirale. Les fleurs forment de petites ombelles simples, qui sont portées sur un pédoncule commun, plus long que les pétioles. Ces fleurs sont verdâtres, dioïques, pédicellées, les fruits sont de petites baies globuleuses, rougeâtres, qui renferrnent d’une à trois graines.

La salsepareille est originaire du nouveau continent de l’Amérique. Elle croît naturellement au Pérou, au Mexique et dans d’autres parties de l’Amérique méridionale. On l'a en quelque sorte naturalisée dans différentes colonies, et en particulier a l’Ile de France. ^

Propriétés et usages. La grande réputation dont jouissent

ASPARAGIN-EES'.

les racines de salsepareille semblerait un peu usurpée à celui qui recherclierak avec soin les principes qu’elle renferme, et les phénomènes auxquels son adiministration donne lieu. Sa saveur est mucila^ineuse et un peu amère; son odeur est nulle. Elle est en grande partie composée de fécule amilacée et de fibre végétale. Plusieurs auteurs, et entre autres, Cullen , regardent la salsepareille comme une substance fort insignifiante,, dépourvue d’aucune action réelle , tandis que d’autres au contraire la vantent comme un médicament sudorifique et diui’étique des plus efficaces. On l’emploie fréquemment dans les maladies syphilitiques , surtout en l’associant au gayac et au sassafras. La dose de la salsepareille est de deux à trois onces pour trois livres d’eau , que l’on fait bouillir jusqu’à réduction d’un tiers. C’est un des principaux ingrédiens du sirop de Cuisinier et du rob de Laffecleur.

La Squine est la racine d’une autre espèce de ce genre, le Smilax china L. , qui croit en Chine et aux grandes Indes. Cette racine est noueuse, de la grosseur du poing, d’un brun rougeâtre ; sa saveur est fade et comme farineuse. Elle est principalement formée (î’amidon , de gomme et d’une matière colorante rnugeâtre soluble dans l’eau. On l’emploie dans les mêmes circonstances que la salsepareille.

FRAGON. — RU S eu S. L. J.

Les fleurs sont ordinairement dioïques,. le calice est à six divisions; les trois étamines sont monadèlphes, et leurs filets réunis constituent un urcéoîe globuleux couronné par les anthères; l’ovaire est à une seule loge, qui renferme deux graines; il est aminci à son sommet, terminé par une stigmate tria ngulàrre : le fruit est une petite baie monosperme.

Fragon a feuilles piquantes. Ruscus aculeatus. L. Sp.

1474* Bull. t. 243.