SEIZIÈME FAMILLE

BROMÉLIACÉES — BROMELIACEÆ.

Le calice est à six divisions plus ou moins profondes , adhérent par sa base avec l’ovaire , qui est infère : de ces six divisions, trois sont souvent plus grandes : il y a six

loi

BROMÉLIACÉES.

étamines insérées au calice, ou quelquefois à un disque épigyne glanduleux, qui couronne le sommet de l’ovaire. Le style est simple , surmonté d’un stigmate trifide. Le fruit est une capsule ou une baie à trois loges, renfermant plusieurs graines.

Dans les Broméliacées, les fleurs sont souvent en épis serrés, quelquefois en panicule ou en corymbe : les feuilles sont ordinairement radicales et engainantes à leur base.

ANANAS.— BROMELU.h. J.

Calice double ; l’extérieur tubuleux , trifide ; l’intérieur coloré, pétaloïde , à trois divisions plus longues que les extérieures, onguiculées et glanduleuses à leur base. Baie polysperme.

Ananas comestible. Bromelia ananas. L. Sp. Blackw.

La racine de l’ananas est composée de fibres allongées, cylindriques; elle pousse une touffe de feuilles roides, dressées, Irès-aiguës, d’un vert glauque, longues de deux à trois pieds, creusées en gouttière, larges de deux à trois pouces, et bor- I dées de pointes roides et épineuses. Du milieu de ces feuilles s’élève une hampe cylindrique, épaisse, feuillée, haute d’environ un pied, portant un épi dense, ovoïde, de fleurs violâtres, lequel est surmonté d’une couronne de feuilles analogues à cefles qui partent de la racine. Ces fleurs sont sessiles sur un axe épaissi et charnu ; leur ovaire , qui est infère , est à demi enfoncé dans la substance de cet axe. Après la floraison, le calice tombe en partie, l’ovaire reste niché dans l’axe florifère, qui acquiert plus de développement, devient charnu et succulent. Les ovaires , qui sont très-serrés les uns contre les autres, finissent par se souder de manière à donner à cet assemblage composé l’aspect d’un cône de pin. La couronne de feuilles persiste sur le fruit, qui devient d’une belle couleur jaune dorée.

{ L’ananas est originaire de l’Amérique méridionale; il croît

NARCiSSEliS.

également aux Indes et en Afrique. On le cultive en Europe, dans des serres très-cliaudes.

Propriétés et usages. Nous donnons ici la description de l’ananas, non pas qu’il serve de médicament dans aucune partie du globe, mais seulement parce que ses fruits sont des plus délicats et des plus recherchés, même pour les tables les plus somptueuses.

Cependant il paraît que ceux que nous obtenons en France par la culture sont loin de pouvoir être comparés pour la finesse du goût, la délicatesse du parfum à ceux qu’on cultive dans les Indes. L’ananas est, au récit de tous les voyageurs , le meilleur de tous les fruits connus. On retire, par expression, de ses fruits, un suc que l’on fait fermenter, et qui forme une liqueur alcoholique très-forte. Elle est, dit-on, excitante et diurétique. j