FLUTEAU.— J

Calice étalé, à six divisions, trois extéfieures calycinales et persistantes, trois intérieures pétaloïdes, colorées et caduques; ordinairement six étamines; pistils très-nombreux; capsules monospermes, rarement dispermes, indéhiscentes. Fleurs hermaphrodites.

Fluteau a feuilles de plantain. Alisma plantago. L, Sp. 48y , fl. dan. t. 56i.

Nom vulgaire : plantain d'eau.

Une racine vivace , formée d'une touffe de fibrilles blanchâtres, donne naissance à une tige haute de deux à trois pieds, dressée, nue, cylindrique, glabre, simple inférieurement, divisée à sa partie supérieure en rameaux verticillés , dont l'ensemble constitue une sorte depanicule dressée et pyramidale : les feuilles sont toutes radicales longuement pétiolées et engainantes à leur base, ovales, aiguës, glabres, entières et un peu cordiformes. Les fleurs sont assez petites, de couleur rose pâle , très-nombreuses. Les capsules, au nombre de quinze à \ingt, sont un peucomprimées etrestent indéhiscentes.

Le plantain d'eau croit en abondance sûr le bord des étangs et des ruisseaux , aux environs de Paris , où il fleurit .en juin et juillet. :^

Propriétés médicales et usages. On a récemment vanté Ja poudre de sa racine comme un remède infaillible contre la rage. On en prescrivait l'usage à la dose d'un demi-gros à un gros , soit infusée dans du vin , soit amalgamée avec un sirop

COIiCHICÉES. y

et sous forme de bols. Mais ce xemèàS a été fort rarement essayé en France, et l'çn manque d'observations précises qui constatent positivement son efficacité. La rage est une maladie si terrible, qu'il ne faudraitessayer ce nouveau remède qu'après avoir employé la cautérisation, dont les bons effets sont mieux connus.

Les autres plantes de cette famille n'ont aucune propriété remarquable.

DIXIÈME FAMIIiliE.

COLCmCÈES,— COLCHICE^.

Péjianthe coloré pétaloïde, à six divisions, formant quelquefois un tube à la base. Six étamines attachées au périanthe, opposées à ses divisions, ayant les anthères introrses; style trifide, ou trois styles distincts; trois stigmates. Ovaire à trois côtes saillantes et à trois loges , ou trois ovaires xmiloculaires; ovules nombreux, attachés à l'angle rentrant des loges. Capsule triloculaire, souvent tripartie à son sommet , s' ouvrant en trois valves ; graines pourvues d'un endosperme charnu.

Les Colchicées sont des plantes herbacées, à feuilles alternes , à racine souvent bulbifère.

Elles se distinguent des Liliacées par un sijle triparti, souvent trois styles distincts et trois stigmates, par leurs étamines opposées aux divisions du périanthe , par la déhiscence de leurs capsules , dont les valves n'entraînent point avec elles les cloisons. *

COLCmqVlL.— COL CHIC U M. L. J.

Le calice est infundibuli/orme, longuement tubuleux à sa base; son limbe campanule est à six divisions profondes; les étamines sont insérées au sommet du tube; l'ovaire est trifide; chacune de ses divisions est terminée par un long style, qui déborde le tube. La capsule est ovoïde et à trois loges. Les graines sont arillées.

Les fleurs partent immédiatement d'un bulbe solide, sans être portées sur un pédoncule ; elles naissent avant les feuilles.

^ COLCHICEES.

CoLc^iUQUE d'automne. Colchicum auuunnale. L. Sp. 485

Bull. t. ly.

Non^s vulgaires : tue-chien, safran hdtard, veilleuse, veilloite. Partie usitée : les bulbes.

Son bulbe est solide et cbarnu. Il s'en forme chaque année m. nouveau, à la partie latérale et inférieure du précédent, en sorle que la plante tend à s'enfoncer de plus en plus dans I.-. "re. Les fleurs, sont très-grandes, purpurines rosées, et paraissent au mois de septembre, long-temps avant les feuilles; elles sortent au nombre de cinq à six de la terre. Leur tube est exlremement long (8 à 1 2 pouces), leur limbe est campanulées à s.x dmsions profondes; les étamines et les styles sont saillans hors du tube; les feuilles ne se montrent qu'en hiver, après a chute des fleurs; elles forment une touffe dressée : elles sont lancéolées, obtuses, luisanles, et terminées inférieurement par une gaine qui embrasse la tige, laquelle est fort courte. La capsule est ovoïde, allongée, glabre, trifide à son sommet, marquée de trois sillons profonds.

Le colchique d'automne est très-commun dans les prés humides , aux environs de Paris, "if

Propriétés et usages. — 1.^^ bubles solides du colchique, outre la fécule qui en forme la base, renferment un principe âcre, slmiulant, essentiellement vénéneux , que MM. Pelletier et Cavenlou ont reconnu éire de natiire particulière, anologne aux substances alkalines végétales , et qu'ils ont nomi^é vératnnë, parce qu'ils l'ont également rencontré dans les veralrum. C'est à cd principe nouveau, très-délétère, que l'on doit attribuer les propriétés énergiques des bulbes du colchique et leur action dangereuse sur l'économie animale. En effet ces bulbes agissent à la manière des médicamens drastiques les plus violons, et peuvent occasioner une foule d'accidens graves, telles que des coliques, des superpurgalions, l'inflammation du canal alimentaire et même la mort.

Cependant Stoerck, qui a fait des expériences si mulliplices sur la ciguë, l'aconit, la jusqulame, et en général toutcs les plantes vireuses , a cherché à utiliser l'activité et l'énergie des bulbes de colchique. Ses expériences l'ont amené à reconnaître

COLCHÎCÉES. ~ .Î77

tbns celte substance un médicament diurétique très- puissant , dont les effets sont souvent suivis de succès, dans le traitement des hydropisies dites passives, dont la cause est due à l'altération de quelque viscère de l'abdomen. Les préparations dont il faisait le plus souvent usage sont Voxjmel de colchique et l'extrait de ces bulbes. Mais en France, ce médicament est à peine employé.

Galice étalé, à six divisions glanduleuses à la base; étaminps dressées, attachées à la base des divisions; trois pistils distincts au centre de la fleur, trois caspules allongées uniloculaires ; fleurs polygames disposées en panicule.

Vératre blanc. Feratrupi album. L. Sp. 1476. Bull.

Parlie usitée : la racine. Nom pharm. : helleborus alhiis. Noms vulgaires : hellébore blanc, v araire , etc.

Sa racine est pivotante, tuberculeuse, cliarniie , allongée, de la grosseur du pouce, recouverte d'un grand nombre de fibrilles grisâtres. La tige est dressée, glabre, striée, haute do deux pieds, terminée par une panicule de fleurs verdâtres. Ses feuilles sont sessiles, amplexicaules, ovales, aiguës, entières, marquées de plis longitudinaux. Cette plante croît dans les pâturages élevés de l'Auvergne, du Dauphiné , du Jura, de la Provence, des Alpes, etc. 'if

Propriétés et usages. Sa racine , réduite en poudre ; est un médicament drastique des phis violens. On l'employait aulrcfois à la dose de quatre à huit grains , dans les hydropisies, la manie, etc. On ne la met plus en usage aujourd'hui.

Veratue SF.vADiLLE. Veratrwn sahadilla. Retz. Obs. bot.

Partie usitée : les fruits. Nom pharm. : sabadilli semci'. Noms vulgaires : CevadiUe , Cebadille , poudre de capnvin.

Sa tige est terminée par des fleurs disposées en épi , un peu l)enchées et dirigées d'un seul côté; d'une couleur pourpre noirâtre. Elles sont hermaphrodites, formées d'un calice à

COLCHICÉES.

six Sépales ovales , dont trois sont extérieurs; de six éta- 3nxnes insérées à ia base du calice, supportées par des filets pliis larges vers Ja partie inférieure, et de trois pistils à styles très-courts, dont les stigmates sont simples. Les capsules sont au nombre de trois, oblongues et déhiscentes intérieurement, renfermant deux à trois graines oblongues et tronquées à leur sommet. Les fleurs sont quelquefois mâles par avortement de l'ovaire, dont on aperçoit le rudiment.

Cette plante est originaire du Mexique. -îf Propiiétés et usages. Ce sont les capsules avec leurs graines que l'on met en usage. Elles sont globuleuses, rougeâlres, à trois loges minces , dont chacune renferme deux graines noirâtres , allongées, anguleuses.

La Cédaville est un médicament dangereux, dont quelques praticiens prudens proscrivent l'usage interne. En effet il est doué d'une âcreté violente qui le rend presque cathérélique. Cependant plusieurs auteurs l'ont administré à l'intérieur pour combattre le tœnia. Sclimuker en porte même la dose jusqu'à demi-gros en poudre.

Mais aujourd'hui on emploie fort peu ce médicament, et quand on le met en usage, c'est seulement à l'extérieur, pour détruire les poux qui pullulent en trop grande abondance dans certaines parties. Encore a-t-on vu cette application externe de la cévadille sur la tête, produire des vertiges, des convulsions et même la mort.

C'est dans la graine du veratrum sabadillà que MM. Pelletier et Caventou ont d'abord rencontré la basé salifiable véffétalc , à laquelle ils ont donné le nom de Vératrine. Depuis ils l'ont retrouvée dans la racine de l'ellébore blanc (wm??-. album) et dans le bulbe du colchique d'automne. (Voyez plus haut.) Noiis ajouterons à ce que nous avons dit de l'action de ce nouveau principe sur l'économie animale, qu'il donne la mort à la dose de quelques grains, et qu'il ii-rlte principalement les membranes muqueuses, puisqu'une quantité extrêmement faible, portée dans les narines, a produit le plus violent éternument. Ce principe ne sature les acides qu'imparfaitement; c'est-àdire qu'il forme avec ceux-ci des sels toujours acides, et ne rougit pas par l'acide nitrique concentré, caractère que pré-