CINQUANTE-HUITIÈME FAMILLE

CAPRIFOLIACEES.— CAPRIFOLIACEM.

Les caprifoliacées renferment des plante? à tiges, quelquefois sarmenteuses et volubiles , à feuilles opposées, sans stipules.

Le calice est adhérent avec l'ovaire infère : la corolle est monopétale , régulière ou irrégulière : les étamines , au nombre de quatre ou de cinq. L'ovaire est infère , à une ou plusieurs loges , surmonté par un disque épigyne. Le style est simple ou nul; dans le premier cas, il y a un seul stigmate ; dans l'autre il existe trois stigmates.

Le fruit est ordinairement charnu , à une ou plusieurs graines ou nuçules, et couronné par les dents du calice.

Nous retirons de cette famille les genres à corolle polypétale et à feuilles alternes, poip- en former un ordre distinct sous le nom d'HÉDÉRAcÉEs.

1° Un seul style et un seul stigmate.

CHEVREFEUILLE. — X6>iV/CE/î^.

Le limbe du calice est à cinq dents courtes : la corolle est tubulcuse, un peu évasée ; son limbe est à cinq divisions inégales et comme bilabié; les étamiiies sont au nombre de cinq. Le fruit est une baie globuleuse à trois loges polyspermes.

Chèvrefeuille commun. Lonicera caprifolium. L. Sp. 246. Lamk. Illustr. t. i5o. f. i.

Part, usitées : les fleurs. Nom pliarm : Caprifolium.

Sous-arbrisseau grimpant, à tige sarmenteuse etvolubile, s'élevant quelquefois à une très-grande hauteur, sur les arbres qm l'environnent. Ses rameaux sont allongés , cylindriques rougeâtres, glauques. Ses feuilles opposées, scssiles , obovales '

446 caprifoliacÉes.

arrondies, obtuses^ glabres, glauques en dessous; les supérieures soudées base à base et connées.

Les fleurs sont rongea très, disposées en épis capitules à la sommité des rameaux : elles répandent une odeur suave ; leur calice, globuleux, est soudé avec l'ovaire infère; le limbe offre cinq petites dents. Leur corolle est monopétale tubuleuse, irrégulière; tube très-long, coudé à sa base, évasé à sa partie supérieure ; limbe à deux lèvres, la supérieure large plane, à quatre lobes obtus, incombens, peu profonds; l'inférieure simple, allongée, obtuse, roulée en dessous. Etamines au nombre de cinq , saillantes hors du tube de la corolle ; filets grêles, subulés : anthères allongées, presque linéaires, jaunes; ovaire infère , globuleux , à trois loges qui renferment chacune quatre ovales attachés vers l'angle interne, et disposés sur deux rangs. Le style est très-long, saillant, hors du tube de la corolle , grêle , terminé par un stigmate évasé, convexe , vert et glanduleux.

Les fruits sont de petites baies charnues, succulentes, d'un rouge clair.

Le chèvrefeuille se trouve très-communément dans les bois, où ses fleurs répandent l'odeur la plus suave. Il fleurit en mai et juin.

Propriétés et usages. Cet arbuste attire plutôt notre attention par l'élégance de ses fleurs et leur parfum délicieux , que par ses propriétés médicales. Une légère astringence qui existe dans ses feuilles, a suggéré à quelques médecins l'idée de les employer en décoction pour préparer des gargarisraes détersifs. Ses fleurs sont mucilagineuses , et leur infusion est quelquefois prescrite dans le traitement des catarrhes pulmonaires ^peu intenses.

2° Style nul : trois stigmates.

^l^Vt^kli. — SAMBUCUS.

Limbé calicinal à cinq dents : corolle régulière et rotacée , à cinq lobes : cinq étamines épipétalées. Le fruit est un nuculaine à Irois loges osseuses ou à trois nucules.

CAPRIFOLIACÉES. 447

Sureau noiu. Sambucits nigra. L. Sp. 385. BlackAV. . t. i5i. fl. dan. t. 545.

Part, usitée : Vécoi-ce moyenne ; les Jleurs , les fruits. Non pharm. : Samhucus.

Arbre de moyenne grandeur, à écprce grise et fendillée , à bois blanc, mou, léger, renfermant un canal médullaire ti'èsdéveloppé. Feuilles opposées, imparipinnées, d'un vert fonce, folioles opposées presque sessiles, ovales, acuminées, un peu échancrées en cœur à la base, denticulées sur les bords. Fleurs blanches , disposées en cime au sommet des rameaux. Calice très-petit, adhérent par son tube, qui est turbiné, avec l'ovaire infère : limbe à cinq dents étalées. Corolle monopétale régulière, rotacée', étalée, sans tube manifeste, à cinq lobes profonds, ovales et arrondis. Cinq étamines étalées, plus courtes que la corolle, alternes avec ses divisions, attachées à sa base interne : filets courts; anthères cordiformes. Ovaire adhérent par ses deux tiers inférieurs avec le tube du calice , à trois loges, contenant chacune une seule graine : à son sommet, cet ovaire est surmonté par un tubercule glanduleux et blanchâtre , qui supporte trois stigmates sessiles.

Le fruit est un petit nuculaine noirâtre, ^arrondi , couronné par les dents du calice , et renfermant trois nucules ou petits noyaux.

Le sureau noir croît dans les bois et les haies. Il fleurit en mai, et ses fruits sont parvenus à leur état de maturité en août et septembre.

Usages et propriétés. Les feuilles du sureau exhalent une odeur un peu vireuse; ses fleurs ont une odeur aromatique , mais peu agréable. Ce sont elles que l'on emploie plus fréquemment, x Elles sont légèrement excitantes et usitées à l'intérieur comme diaphorétiques, et à l'extérieur comme résolutives. ,

On prépare avec ses fruits une conserve ou rob de sureau, (lue l'on administre comme sudorifique à la dose d'un à deux gros, dans les différons cas de syphilis : si l'on augmente la dose, SI on la porte, par exemple, à quatre ou six gros, il devient purgatif.

GAPRIFOLIACÉES.

, Cette action purgative existe également dans l'enveloppé verte et herbacée de la tige qui se trouve sons l'épiderme. Plusieurs médecins anciens, tels que Boerhaave et Sydenham, l'ont employée avec succès dans différens cas d'hydropisie. Sa dose est de deux à six gros en décoction dans une pinte d'eau.

On employait autrefois la racine d'hyeble Csambucus ebulusj comme violemment purgative , propriété qui se retrouve dans les autres parties de la plante.

Propriétés médicales et usages des Caprifoliacées.

Deux principes se font remarquer dans les plantes de la famille des caprifoliacées. L'un est astringent et existe particulièrement dans les feuilles de ces végétaux, ainsi qu'on l'observe surtout dans les différentes espèces de chèvrefeuille. L'autre , beaucoup plus abondant et plus actif, peu connu dans sa nature intime , leur commu'nique une action purgative plus ou moins intense. Ainsi les baies des chèvrefeuilles et du sureau sont laxatives, tandis que l'écorce moyenne des jeunes rameaux de ce dernier sont un violent purgatif. Cette même propriété existe également dans l'hyeble et surtout dans la racine, que les anciens employaient au traitement des hydropisies passives.

Les fleurs dans les caprifoliacées sont odorantes, mucilagineuses et légèrement diaphorétiques.