CINQUANTE-NEUVIÈME VX MILLE

HÉDÉRACÉES. — HEDERA CEÆ.

Nous avons séparé delà famille des Caprifoliacées les genres Hedera et Cornus , qui nous ont paru offrir des différences assez grandes pour former une famille distincte, dont voici les caractères. Ce sont des arbrisseaux ou des arbres, à feuilles ordinairement alternes, dépourvues de stipules; leurs fleurs offrent un calice adhérent, à quatre ou cinq dents; une corolle formée de quatre ou cinq pétales distincts ; des étamines en nombre égal aux pétales et alternant avec eux : l’ovaire présente deux ou cinq loges, contenant chacune un seul ovule; il est surmonté d’un disque épigyne glanduleux, d’un style et d’un stigmate simples. Le fruit est charnu, couronné par les dents du calice , qui forment à son sommet une sorte d’ombilic: il renferme deux ou cinq noyaux osseux.

Les fleurs sont souvent disposées en une sorte de sertule ou d’ombelle simple.

Cette famille se distingue surtout des Caprifoliacées, par sa corolle polypétale; ses étamines insérées sur l’ovaire, ses feuilles alternes, et ses fleurs dépourvues de bractées ; 20 des Araliacées par son style simple et son fruit qui renferme de deux à cinq noyaux.

4^0 nÉDJTRACÉKS.