SOIXANTE-HUITIÈME FAMILLE

RII AMNÉES. — R HJMNEÆ.

Cette famille se composede végétaux ligneux, dont les feuilles simples sont opposées ou alternes, ordinairement accompagnées de stipules. Les fleurs sont petites, et souvent imparfaitement unisexuées. Leur calice est monosépale, étalé ou turbiné, à quatre ou cinq divisions. La corolle, qui manque quelquefois, se compose' de quatre ou cinq pétales, généralemerit très-petits. Les étamines sont en même nombre que lés pétales, deva’nt lesquels elles sont ordinairement placées; elles sont in1sérées autour ou quelquefois sur un disque përigynG, qui environne l’ovaire et forme un bourrelet plus ou moins saillant, ou bien tapisse le tube, du calice quand celui-ci est turbiné, L’ovaire est généralement supérieur et libre, à deux, trois ou quatre loges, contenant chacune un ou deux ovules. Le style est quelquefois

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simple, plus souvent divisé à son sommet, et portant autant de stigmates qu’il y a de loges à l’ovaire;

IjC fruit est tantôt sec et capsulaire, tantôt charnu et renfermant un ou plusieurs nucules uniloculaires et monospermes, rarement biloculaires ou dispermes. La graine, qui est quelquefois enveloppée dans un arille charnu, contient un embryon dressé, plane, renfermé dans l’intérieur d’un endospeume charnu.

Cette famille se distingue de la précédente par ses feuilles constamment simples, accompagnées de stipules; par ses graines dont l’embryon est contenu dans un endosperme charnu, et de plus parle port des différens végétaux qui la composent.

NE RPR UN. — RHJMNUS. Tournef. J.

Calice urcéolé, subcampanifornic,à quatre ou cinq divisions; corolle de quatre ou cinq pétales très-petits /et squammiformes; étamines en nombre égal aux pétales, au-devant desquels elles sont placées. Style terminé par trois ou quatre stigmates. Nucnlaine globuleux, contenant trois ou quatre nucule$ niopospermes.

Arbrisseaux à feuilles simples et. opposées, ayant les fleurs petites et souvent dioïques.

Nerprun cathartique. Rhamnus catharticus. L. Sp.279. Rlackw. t. i35.

Part. usit. : les fruits. Nom pharm. : Rhamni cat/iartici fructus.

Le nerprun est un arbrisseau dioïque , fréquent dans nos bois et nos baies, où il peut acquérir une hauteur de huit à dix pieds. Ses rameaux, souvent terminés en pointe épineuse à leur sommet, portent des feuilles opposées, pétioléçs, quelquefois groupées et réunies au sommet des jeunes rameaux. Elles sont ovales, aigues, presque cordiformes , dentées , glabres et d’un vert clair. Les fleurs sont dioïques, petites, verdâtres, pédtcellées et réunies en général plusieurs ensemble.

6o8 nUAMNliES.

Leur calice, tubuleux à sa base, est partagé à son limbe en quatre lanières étalées, lancéolées, aiguës; les quatre pétales sont dressés, extrêmement petits, et linéaires. Dans les fleurs mâles on trouve quatre étamines opposées aux pétales et un pistil rudimentaire. Les fleurs femelles ont l’ovaire globuleux , déprimé, à quatre loges monospermes; le style quadrifidc à son sommet, et terminé par quatre stigmates obtus.

Le nuculaine est globuleux, pisiforme, glabre, contenant ordinairement trois nucules monospermes.

Propriétés et usages. La pulpe verdâtre qui enveloppe les nucules de cet arbrisseau a une saveur amère, assez désagréable, et une odeur nauséabonde. C’est un médicament purgatif fort énergique, mais qui a l’inconvénient d’occasioner des coliques, surtout lorsqu’on l’administre en nature. On peut prévenir cet inconvénient en buvant, après avoir fait usage de ces fruits , une tisane mucilagineuse et adoucissante. On ne doit recourir à ce médicament que dans le cas où l’on veut opérer une sorte de révulsion énergique, comme, par exemple, dans certaines hydropisies , ou des dartres chroniques. Le sirop de nerprun , que l’on prescrit plus fréquemment que les autres préparations, s’administre à la dose d’une à deux onces. Quinze à vingt fruits suffisent pour provoquer d’abondantes évacuations. On peut aussi administrer le suc que l’on en exprime.

L’écorce moyenne de cet arbrisseau parait jouir des mêmes propriétés que les fruits. Elle détermine quelquefois le vomissement.

Le suc exprimé des fruits du nerprun forme, lorsqu’il a été épaissi par le moyen de la chaleur et uni à l’alun , une matière colorante verte, connue dans le commerce sous le nom de vert de vessie.

Les fruits de la bourgène, rhamnus frangula, jouissent absolument des mêmes propriétés. 11 en est de même des grains d' Avignon , fruits du rhamnus infectorius , qui croit dans le midi de la France. Ils sont surtout fort employés dans l’art de la teinture.

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JUJUBIER. — ZI ZI PH US. Tournef. J.

Ce genre diffère du précédent, auquel Linné Pavait réuni , par son calice étalé, à cinq divisions, par ses cinq étamines, insérées, ainsi que les pétales, autour d’un disque périgyne qui environne l’ovaire ; par ses deux stigmates et son fruit, qui renferme un noyau biloculaire.

Jujubier officinal. Ziziph-ns uitlpciris. Jj*imk.. Illustr. t. 1 85 . f. 1.

Rhamnus ziziplius. L. Sp. 282.

Part. usit. : les fruits. Nom pharm. : Jujubœ.

Arbrisseau de quinze à vingt pieds d’élévation, rameux dès sa base , offrant, sur ses branches, des petits rameaux filiformes verts, qu’il renouvelle tous les ans, et sur lesquels poussent les feuilles et les fleurs. Ces feuilles sont alternes , presque sessiles, ovales, obtuses, acuminées ; celles de la base presque rondes, obscurément dentées, glabres, luisantes, marquées de trois nervures longitudinales. On trouve à leur base deux stipules subulées , très -aiguës, persistantes et se changeant en aiguillons.

Les fleurs sont petites, jaunâtres, rassemblées par petits glomerules aux aisselles des feuilles. Leur calice est étalé, à cinq divisions profondes, ovales, aiguës, entières. Leur corolle se compose de cinq pétales, très -petits, étalés, concaves, blanchâtres, en forme de cuiller, supportés par un onglet allongé, droit. Les cinq étamines sont de la longueur des pétales, auxquels elles sont opposées, insérées au pourtour d’un disque périgyne, aplati, tapissant le fond du calice, et entourant le pistil dans sa partie inférieure , en formant autour de lui une espèce de bourrelet. L’ovaire est ovoïde , déprimé , biloculaire , entouré par un disque périgyne glanduleux et jaune, contenant un ovule dans chaque loge. Du sommet de l’ovaire naissent deux styles courts et charnus, terminés par deux stigmates capitulés , qui se prolongent sur la face interne des styles.

Le fruit est une drupe ovoïde , rougeâtre, lisse , de la gros-

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tflO

seur d'une olive, contenant un noyau osseux, à deux loges monospermes.

Le jujubier, originaire d’Orient et particulièrement de la Syrie , est aujourd’hui cultivé et naturalisé dans les contrées méridionales de l’Europe.

Propriétés et usages. Lorsque les jujubes sont fraîches, leur chair est ferme , mais sucrée et assez agréable. On les mange en cet état dans les provinces méridionales de la France, ainsi qu’en Orient. Celles que nous employons ici ont été séchées au soleil. Ces fruits, unis aux dattes, aux figues et aux raisinssecs, constituent les fruits mucoso-sucrés ou béchiques , dont la décoction forme une tisane adoucissante , recommandable dans les inflammations chroniques des poumons, l’ischurie, etc. Ils entrent dans plusieurs préparations dites pectorales , et entr’aulrcs dans la pâte de jujubes, préparation journellement usitée, et dont la gomme arabique est certainement la partie la plus efficace.