BOILEAU ET LE ( COMPAGNON ) DE BOURDALOUE

l'avez lu plus d’une fois j'en suis assuré. » Le jésuite reprend, et presse Despréaux de nommer cet auteur si merveilleux, avec un air dédaigneux, un cotal riso amaro. Despréaux lui dit: « Mon Père, ne me pressez point. » Le Père continue. Enfin Despréaux le prend par le bras, et le serrant bien fort, lui dit : « Mon Pére, vous le voulez : eh bien ! c'est Pascal, morbleu ! — Pascal, dit le Père tout rouge, tout étonné, Pascal est beau autant que le faux peut l’être. — Le faux, dit Despréaux, le faux ! Sachez qu'il est aussi vrai qu’il est inimitable ; on vient de le traduire en trois langues. » Le Père répond : « Il n’en est pas plus vrai. » Despréaux s'échauffe, et criant comme un fou : « Quoi, mon père, direz-vous qu’un des vôtres n'ait pas fait imprimer dans un de ses livres, qu’un chrétien n’est pas obligé d'aimer Dieu ? Osez-vous dire que cela est faux ? — Monsieur, dit le père en fureur, il faut distinguer. — Distinguer, dit Despréaux, distinguer, morbleu ! Distinguer, distinguer si nous sommes obligés d'aimer Dieu ! » et prenant Corbinelli par le bras, s'enfuit au bout de la chambre; puis revenant, et courant comme un forcené, il ne voulut jamais se rapprocher du Père, s’en alla rejoindre la compagnie qui étoit demeurée dans la salle où l’on mange: ici finit l'histoire, le rideau tombe. Corbinelli me promet le reste dans une conversation ; mais moi, qui suis persuadée que vous trouverez cette scène aussi plaisante que je l’ai trouvée, je vous l’écris, et je crois que si vous la lisez avec vos bons tons, vous la trouverez assez bonne t,

Si le récit envoyé par Corbinelli à la marquise est celui d’un repas pris en janvier à Paris, et s’il n’est pas à reculer jusqu’à la dernière villégiature à Basville, délai peu vraisemblable, il faut renoncer à voir dans le compagnon de Bourdaloue le P. Cheminais, nommé dans quelques clefs du temps, comme étant le jésuite mis en scène dans l’épître sur l’Amour de Dieu. Sans doute il faut distinguer l’histoire de la prosopopée de Bourdaloue de l'aventure de la discussion sur Pascal. L'une et l’autre feraient partie « des nombreuses disputes que Despréaux disait avoir soutenues en plus d’un endroit au sujet de l'Amour de Dieu ?. »