Ibid., p

nous arrête, nous fixe^ nous absorbe en Jésus-Christ. » Donc, pas de piété véritable si l'on n'accomplit d'abord, avec une exacte fidélité, tousses devoirs ; pas de piété véritable si l'on ne renouvelle sans cesse cet esprit intérieur qui peut seul nous unir à Dieu. Hors de ces conditions, toute piété, volontairement ou non, est fausse, menteuse et pharisaïque.

Mais il est d'autres écueils encore que l'àme dévote doit éviter. Ce sont les illusions d'une piété sublime, les extases chimériques d'un mysticisme trompeur. Dans un des sermons sw la Prière^ Bourdaloue, après avoir montré la nécessité de la prière, consacre la seconde moitié de son discours à faire voir « les abus de l'oraison particulière et extraordinaire ». Il reconnaît qu'il y a des exemples de cet état extatique « où Dieu, par des impressions fortes, prévenant l'àme et s'en rendant le maître, l'élève au-dessus d'elle-même, tient ses puissances liées et suspendues, la fixe à un seul objet, fait qu'elle agit moins qu'elle ne souffre, lui ôte cette application Hbre qui ne laisse pas, quoique bonne, d'être un elfort pour elle et un travail ; l'établit dans un saint repos, lui parle et se découvre à elle, tandis qu'elle est devant lui dans un profond et respectueux silence 1 ». Mais à combien d'illusions sont sujettes les âmes qui se croient favorisées de ces grâces d'exception ! Que de visions, de fantômes, de vagues transports et d'imaginaires illuminations seront pris pour des réalités certaines et pour des faveurs effectives de Dieu !

« A-t-on dans une retraite, dans une communion, dit encore Bourdaloue, entrevu quelque lueur d'une grâce passagère; at-on versé quelques larmes, poussé quelques soupirs ; a-t-on senti quelques impressions de l'espril divin, et quelques transports d'un cœur sensiblement touché : il semble que tout à coup Ton soit monté jusqu'à la région supérieure du ciel, et qu'on ne tienne plus à la terre -. i