PART DE LA MORALE DANS LE PANÉGYRIQUE J

être encore moins son infériorité que la nature différente de son génie et de sa prédication. Tandis que Bossuet embrasse, dans son plan vaste et souple, toutes les gloires, toutes les qualités publi<iues et privées du prince, celles du cœur d'abord, mais aussi celles de l'esprit, pour arriver enlin à ce mérite suprême, couronnement de tous les autres, la piété; tandis qu'au premier rang parmi les qualités du cœur, il place la valeur guerrière et ne craint pas de faire retentir dans le lieu saint un écho des champs de bataille, comme il ne craindra pas tout à l'heure de suivre son héros dans « cette magnifique et délicieuse maison de Chantilly, au bruit de tant de jets d'eau qui ne se taisaient ni jour ni nuit » ; Bourdaloue, plus intérieur, plus austère, moins touché de l'éclat du génie et des triomphes, s'il se ménage, par une disposition habile, la faculté de parcourir toute la vie de Gondé, ne s'arrête cependant qu'aux qualités du cœur, la solidité, la droiture, la piété. « C'est, dit-il à ses auditeurs, ce que vous pouvez vous appliquer pour faire le sujet de votre imitation *. » Et tandis que Bossuet ne parle qu'avec une brièveté adroite et délicate des fautes de son héros, « de ces choses dont il voudrait pouvoir se taire éternellement, » Bourdaloue y insiste et n'en dissimule rien. « C'est un astre qui a eu ses échpses. En vaia entreprendrais-je de vous les cacher, puisqu'elles ont été aussi éclatantes que sa lumière même ; et peut-être seraisje prévaricateur si je n'en profitais pas pour en faire aujourd'hui le sujet de votre instruction 2... » « D'autres, plus éclairés que moi, ajoute Bourdaloue avec une nuance d'ironie, ont appréhendé de toucher ce point de son histoire : et moi, pour l'intérêt de mou ministère, je me suis senti inspiré de m'y arrêter ^. » Admirons donc dans Bossuet le génie large et supérieur, le panégyriste incomparable dont on a dit, dans un langage digne de lui-même : « Nul écrivain chrétien n'a fait à Dieu de plus grands holocaustes de la gloire humaine, et nul ne l'a fait plus aimer