LOCHE

Eh bien!., oui. ,

THOMASSl*.

Ah! voyez-vous?

, • loche.

Dam! n’a-t-il pas été pour moi comme un frère , et ça depuis mon enfance , quand il revint de l'armée ?..

THOMASSIN

Où il était parti en qualité de volontaire... un de ces enfans de Paris dont l’empereur admirait tant le courage... même que le grand homme lui attacha la croix de sa main sur le champ de bataille de Lutten... A dix-huit ans, la croix! Merci! et de plusse, déjà maréchal-dcs-logis ! Qu’est-ce qu’il serait devenu sans la Bestauration qu’il n’a pas voulu servir?

LOUISE

Heureusement pour nous.

THOMASSIN

Et pour le magasin donc, où il fut recueilli par M. Breteuil , son oncle , qui était l’associé de votre père !.. Trop fier pour manger le pain d’autrui , M. Adrien se mit à apprendre l’ébénisterie ; et , comme il savait le dessin et un peu de géométrie , l’apprentissage ne fut pas long... Il inventa pour les meubles des formes nouvelles , ou en rajeunit d’anciennes qu’il déterrait dans les vieux livres ; car il a toujours aimé la lecture. Bref, c’est lui qui a fait la vogue de l'établissement.

LOUISE

Oui ; mais re n’est pas tout. Quand il eut succédé à son oncle, et que, moi, je perdis mon pauvre père , ma mère nie l’a souvent raconté en pleurant ; elle niait bien qu’il n'y avait pas à continuer une association où il apporterait tout, et clic , rien ; et ce qu'elle lui demanda fut un arrangement à l'amiable... « Quel arrangement, s'écria-t-il en me prenant dans ses bras!.. Vous voulez vous séparer de moi ! est-ce que vous le pouvez ?.. Si vous ne voulez plus être ma mère , est-ce que vous avez le droit de m’Oler ma sœur ?.. »

THOMASSIN

Oh! que c’est lui!., oh! que c’est ça... Parce que , comme il dit , dit-il : (Déclamant.) La veuve et l’orphelin! surtout quand c’est une orpheline... O Dieu!., oh!.. (Après avoir cherché, transition brusque.) Ah ! il dit là-dessus des choses superbes.

LOUISE

11 parle si bien ! C'est comme sa réponse , lorsqu'on récompense de son courage dans les journées de juillet, on lni offrit de reprendre du service avec le grade d’officier... « Voilà quinze ans que je suis ouvrier, répondit-D ; j’en suis Oer, et je ne veux pas avoir l’air de renier mes camarades, en me séparant d'eux. »

THOMASSIN

Oh!., que c’est encore lui, çatU me semble l’entendre: «L'ouvrier, l’artisan qui produit est un citoilien utile... L'homme qui travaille, c’est.. (Cherchant.) Qu’est-cc qu’il dit que c’est donc.

BHETEUIL.

Et , quanti vous «ô* travaille , c’est beau... c’est tout ce qu'il y a de

déjà?.. Ab! (Il se croise Ira bras.) l’homme qui qu’aujourd’hui.

plus beau... niumme qui travaille (Voyant Louise broder.) « La femme aussi, bien entendu... parce que (Il a toujours les bras croisés.) le travail, i'intelligeacc... l'industrie. .. il n’y a rien au-dessus... On parie de la noblesse... mais qu'est-ce que c’est que ça?.. (Haussant les épaules.) D’abord, la noblesse est naturellement oisive et paresseuse... elle se croise les bras... >

LOUISE, souriant avec Intention.

Est-ce que vous êtes noble, monsieur Thomassin?

thomassin.

Moi !.. pourquoi ?.. (S’apercevant qui] a les bras croisés.) Oh!., oh !.. que c’est méchant!.. Non, non, je ne le suis pas... Ah ! bien oui... là-dessus. je pense bien comme M. Breteuil. Les rangs , les titres... je fais cas de tout ça , comme de ça... Quand on a l’Itonneur d’étre ébéniste comme nous , mademoiselle , d’étre à la tête d’un magasin qui jouit d’une réputation...

Ata de Partie et rerancKc.

D’puis trente ans, tous pouvez m’en croire, On n’fabrique Ici que du bon ;

J’en attesle le Directoire,

L’Empire, la Restauration,

Qui s’fournlssaient dans not’maison.

Oui, dans ccs palais où tout passe.

Des trois gouvememens, déjà,

On chercherait en vain la trace ,

Et nos meubles sont toujours là.

LOUISE

Oui, oui... Malgré ça, peut-être Adrien regrette-t-il son ancienne carrière , où il aurait pu avoir tin avancement rapide, et trouver quelque beau mariage, conforme h son esprit , à sa première éducation , qui était si distinguée.

TUOMASSIN.

Comment , comment , un mariage ! A quoi bon en irait-il chejcher si loin, quand il en a un tout près de lui ?

LOUISE , avec crainte et embarras.

ÎTn\ monsieur Thomassin... Et... (Hésitant) lequel?..

THOMASSIN

Mais, parbleu!., vous...

LOUISE

Moi!.. Oh! non... 11 fut tin temps où j’ai cru aussi que M. Adrien... Mais, non... je m'étais trompée...

THOMASSIN

Est-ce qu'il ne vous en a jamais parlé?

Jamais...

, THOMASSIN

Ni à votre mère...

LOUISE

Mon Dieu, non...

TUOMASMN.

C’est singulier... (Louise fait un mouvement, comme pour écouter une confidence.) Ni à moi non plus...

LOUISE, désappointée.

Par exemple !

THOMASSIN

Mais c’est moi qui lui parlerai... pas plus tant