Missel de Nantes du commencement du xvi« siècle

Ce missel date de la fin du xv*" ou du commencement du xvr siècle. Il est conservé à la Bibl. de la 'iLLE du Mans, sous la cote : manuscrit 223.

On lira une intéressante étude sur ce livre dans la Revue des Priymnces de V Ouest, III" année, Nantes, 1855, p. 681-686. On voit aussi la description de ce précieux parchemin dans le Catalogue général des mss. des bibl. publ. de France, Déparlernents, t. XX, Paris, 1893, p. 152-153.

Le calendrier est nettement breton, et particulièrement nantais. La fête de la Présentation de la Vierge y est marquée, mais non pas celle de la Visitation'. Les prières de la messe sont absolument

1. Si ce manuscrit remonte, au plus tôt, à la fin du xv siècle, comme ceux qui l'ont vu sont portés à le croire, l'absence de cette fête est à remarquer.

La solennité de la Visitation de la Vierge est d'origine franciscaine. Les religieux de saint François parvinrent de bonne heure à la faire adopter autour d'eux. Elle fut en vigueur dans plusieurs églises avant la fin du xnp siècle. En 1389, Boniface IX l'ètendit à toute la chrétienté, ou, mieux, lui donna un caractère officiel. Ce pape agit ainsi, sur les

conformes à celles du rite romain, sauf quelques particularités à partir des prières de la communion. Un bon nombre de proses sont réunies à la tin du volume. Pour Donatien et Roi^atien, la séquence débute par ces mots : Dies ista sit iocunda in qua falgent duo niunda mundo laminaria (fol. 242, recto et verso).

La décoration est exquise : miniatures d'une fraîcheur qui caresse les yeux, majuscules ravissantes, fleurs et ors qui semblent nés d'hier. Il est regrettable que pas un saint de Bretagne n'ait ici son image et que pas un sujet ne se rattache à Fhistoire religieuse de notre province. D'où était donc le grand artiste qui orna ce magnifique in-folio?

instances de l'archevêque de Prague, dans le but d'obtenir par l'intercession de Marie la cessation du schisme. Mais la France et les autres pays qui suivaient Clément VII ne se soucièrent point d'une pareille décision. En 1441. le concile de Baie adopta la fête et la fit reconnaître par les pays de l'obédience clémentiste. C'est donc vers la fin de la seconde moitié du xv^ siècle que la Visitation a été célébrée universellement. Mais elle a dû — grâce à l'influence franciscaine — être admise au cours du XIV" siècle par un certain nombre de diocèses français.

Je ne vois pas la Visitation dans les calendriers : de Chartres, de 1482 (missel) ; de Poitiers, de 1498 (missel); d'Orléans, de 1510 circa (bréviaire); de Dol, de 1519 (bréviaire)... Etc.. Il est prudent de ne pas toujours baser la date de certains manuscrits liturgiques, uniquement sur la présence ou l'absence d'une fête.

C'est en 1372 ou 1375 que la fête de la Présentation de la Vierge fut établie à Avignon pour la France. Dans la seconde moitié du xv siècle, des papes la permirent à l'Allemagne. Sixte Quint, en 1585, la prescrivit à nouveau pour toute l'Eglise (Baumer, Hist. du brév., traduct. Biron, II, p. 110, p. 252).

En Bretagne : nous savons à quelle époque la fête de la Présentation entra dans l'usage de Rennes. L'évêque Anselme de Chantemerle (1389- 1427) l'établit en son église, et ce détail est noté dans son épitaphe (GuiLLOTiN DE CoRsoN, PouiUe de Rennes, I, p. 76-77). M. de la Borderie dit que cette solennité s'introduisit dans le diocèse de Nantes en 1427 ou 1430, « et dans les autres diocèses de Bretagne plus tard encore. » (Mem. de la Soc. d'Emulat. des Côtes-du-Nord. t. XXVIII, 1891, p, 262.) La Présentation de Notre-Dame est parmi les fêtes célébrées à Dol, d'après les Statuts édictés en 1441, par Alain de Lespervez, évêque de cette cité

(Guil.LOTlN DE GORSON, lOC. Ct.t.^ I. p. 536).

B. Imprimés.