Briefwechsel der Königin Katharina und des Königs Jérome von Westphalen, sowie des Kaisers Napoleon I. mit dem König Friedrich von Württemberg

„ Napoléon à Sainte-Hélène a porté sur sa bellesoeur Catherine ce jugement ratifié par la postérité: ,Par sa belle conduite en 1815 cette princesse s'est inscrite de ses propres mains dans l'histoire'.''^ So aussern sicli die in den Jahren 1861 — 1866 in Paris durch den Druck verofïentlicbten „ Mémoires et correspondance du Roi Jérôme et de la Eeine Catherine", und an einer anderen Stelle desselben Werkes ist bemerkt: „De tous les bienfaits dont le (den Prinzen Jérôme) comble l'affection vraiment paternelle de son glorieux frère, le plus grand, le seul qui doive rester au-dessus des coups de la fortune, c'est le choix de celle qu'il va épouser, la Princesse Catherine de Wurttemberg. L'Empereur l'avait désignée pour être sa belle-soeur, parce qu'elle sortait d'une des races royales les plus illustres <le l'Europe; et, pour le bonheur de Jérôme, il se trouve

J.J Vorrede.

qu'elle est la femme la plus vertueuse, la meilleure, la plus énergique de son siècle." Die pietât voile Wûrdigung" der lichen Eigenschaften des Geistes und Herzens, des „caractère grave" und des „esprit supérieur plein de noblesse", welcbe die Priuzessin in dem genannten siebenbandigen Werke gefunden bat, macht das Herz jedes g:etreuen, seinem Konigsbause in ebrfurchtsvoller Liebe ergebenen Wiirttembergers hoher schlagen, und es bleibt nur zu bedauern, dass die der Konigstochter gespendeten Lobeserhebungen vielfach auf Kosten des koniglichen Vaters gehen, der seiner einzigen Tocher mit unbegrenzter Liebe ergeben war. Dièse Liebe verleugnete der Konigaucb nicht, als er, von dem Wunsche beseelt, die teure Tochter einer unsicheren Zukunft eutrissen, wieder bleibend bei sicb in Wiirttemberg zu baben, im Jabre 1814 an Katharina den Vorschlag ergeheu Hess, dem Beispiele der Gemablin Napoléons, der Erzherzogin Maria Luise, w^elche zu ihrem Vater, dem Kaiser, mit ihrem Sohne zuriickgekehrt sei, zu folgen und eine Verbinduug zu trennen , die uuter den eingetretenen Umstânden nicht mehr bestehen konue Konig Friedrich batte die eheliche Verbindung seiner Tochter von Anfang an fiir eineausschliesslich durch politische Riicksicbten gebotene gehalten, er vvusste, dass beide Telle, Katharina wie Jérôme, nur mit Widerstreben lioheren Weisungen sich gefiigt hatten, er raisstraute auf Gruud der offentlichen Stimme iiber die Lebeusweise am Hofe zu Cassel . sowie auf Grund

Vorrede. lli

geheimer, dieselbe bestâtigender Berichte seiner diplomatischeii Agenten deu fortwahrenden Versicheruiigen Katbarinas, dass ihr Gemahl ,,par ses bons procédés^ aimables et doux" ihr voiles Gliick begriiude, uiid batte daher nimnierniebr erwartet, dass er auf seine wiedevbolten dringeuden Trennuugsvorsehlage die stolze Erwiderung erhielte: „Sire, le mari que vous m'avez donné, je ne le quitterai pas déchu du trône ^ j'ai partagé sa prospérité, il m'appartient dans son malheur."

Je wechselvoller die Schicksale der Konigin in einer 28jahrigen Ehe sich gestaltet haben und jemehr ihre hervorrngenden Eigenschaften Gegenstand der Bewunderung, insbesondere ausserhalb der Grenzen Deutschlands geworden sind, umsomehr diirfte die Veroffentlichung weiterer authentischer Nachrichten liber ihrén Lebensgang einem grijsseren Leserkreise willkommen sein; um so erwUnschter, weun dieselben auf Schilderungen beruhen, die die vielgepriifte hohe Frau eigeuhandig in vertraulichen Briefen an den ihr so teuren Vater niedergelegt bat.

Zunacbst moge ein kurzer Lebensabriss derselben, vielfach gestlitzt auf das erwahnte frauzosische Werk, in folgendem gegeben werden :

Prinzessin Katharina ist den 21. Februar 1783 in St. Petersburg geboren, als zvveites Kiud Friedricbs, Herzogs und spiiteren Konigs von WUrttemberg, und seiner Gemahlin Augusta, geborener Prinzessin von Braunschweig. Die jugendliche Prinzessin und ihr

lY Vorrede.

um I Va Jahre iilterer Bruder Prinz Wilhelm liatteu in der russischen Residenz als reg:elmassige Gespielen die Kinder ihrer Tante, der Grossfiirstin Paul von Russland (Grossfiirst Alexander, geb. 1777, Constantin, geb. 1779, Grossfiirstin Alexandra, geb. 1783) und es wird erzâblt, dass eines Tags in einem unbewachten Aiigenblicke dieser Kinderkreis in das Badekabinet der Kaiserin Katharina IL geraten sei und daselbst aile Hahnen der Wasserleitung geôfifnet habe, wodurcb insbesondere die kleine Prinzessin Katbarina voriibergehend grosser Lebensgefahr ausgesetzt gewesen sei. Schon im Alter von 4 Jahren wurde die Prinzessin ihrer trefflicbeu Grossmutter, der Herzogin Sophie Dorothée von Wiirttemberg , Gemahlin des Herzogs Friedrich Eugen und Nichte Friedrichs des Grossen, welche damais in Mompelgard residierte, zur Erziehung iibergel)en. Das reizende Kind „avec ses grands yeux bleus, son air mutin, et ses beaux cheveux blonds rabattus sur son front" wurde bald ein grosser Liebling der Grosseltern ; sie bedurfte dieser Liebe um so mehr, als sie schon im 6. Lebensjahre (27. September 1788) ihre noch nicht 24 Jahre alte Mutter verloren batte. Zehn Jahre lang genoss Katharina die ausgezeichnete Erziehung ihrer Grossmutter; noch in spâteren Jahren aussert sie sich' Uberaus dankbar fiir ailes, was letztere mit miitterlicher Sorgfalt fiir sie getban habe, sie preist den „esprit supérieur", die connaissances étendues", die „ pureté d'âme" dieser edlen Frau, wJihrend sie von sich selbst offenherzig

Vorrede. V

bekeniit „quoiqiie spirituelle et gentille, j'étais cependant très volontaire, très impérieuse et très capricieuse et il était impossible de m'assujettir ou de m'appliquer à la moindre des clioses."

Die g'eliebte Giossmutter starb ani 9. .Miirz 1798. Katiiarinns Tagebuch vom 9. Màrz 1811 bringt ihr folgenden riihrenden Nachruf: ,,Ce jour est à jamais gravé dans mon coeur; ce jour. Je premier qui me fut fatal, ce jour enfin, oîi je perdis, il y a treize ans, la meilleure dei^ grand'mères, qui avait pris soin de mes jeunes ans, qui avait cultivé mou éducation comme on cultive une jeune plante exotique, n Tombre d'un soleil ardent. C'est d'elle enfin que j'acquis le peu de vertus que je possède "

Nach diesem Todesfalle kani Katbarina zu ibrein Vater zuriick, welcber in der Zwisehenzeit (1797) zu einer zweiten Ehe mit der Kronpriuzessin Cbarlotte Mathildc von Grossbritannien geschritten vvar. Bei aller Liebe, die letztere der lôjâhrigen Katbarina entgegenbracbte, scbeint librigens das Verbaltnis zwischen beiden niemals ein intimes gevvorden zu sein; die Charaktere waren zu verschieden, und daber kam es, dass die jugencîlicbe lebbafte Prinzessin sicli viel niehr zii ilirer beiteren und originellen Tante Henriette (von ibr aucb Emmy genannt), geborener Prinzessin von Nassaii-Weilburg- und Gemablin des Ileizogs Ludwig^ von Wiirttemberg, bingezogen fiihJte, als zu der ernsten und auf strenge Etikette baltenden Stiefmutter. So verbraclite Katbarina in zieiniicli nionotoner Weise ibre

VI Vonede.

Jugendzeit, ini Wiiiter meisteus in Stuttgart, im Sommer in Ludwigsburg, bis im Jabre 1807 die Vermahlung mit dem Prinzen Jérôme ') von Frankreicb, welcber durcb den Frieden vou Tilsit das neugeschaffene Kônigreich Westpbalen erhielt, ihrem Leben eine durchaiis verânderte Gestaltung gab. — Am 1. Jannar 1808 vvurde dem Kouigspaare in Cassel mit grossem Pompe gebuldigt. Nicbt voile 6 Jahre sollte sicb dasselbe des Thrones erfreiien. Infolge der Wendung der politischen Lage verliess Katharina schon am 10. Mârz 1813 Cassel auf imnier, uni sieli nadi Frankreicb zu begebcu, und im Oktoher desselben .labres teilte Jérôme mit ibr dièses Schicksal ; der russiscbe General Czernitscbeff und Napoléons Niederlage l)ei Leii)zig macbten dem Konigreicbe Westpbalen ein Ende. Den Ernst des Lebens liattc iibrigens Kntbarina selbst in den Zeiten des Gliickes niemals vergessen; es tiuden sicb dafiir in den Aufzeicbnungen, die sie bintcrlassen, viele Beweise. Konnte sie aucb z. B. im J;ibre 1811 iiber eiuen auf dem Rbcine bei Koblenz erlebten Sturm heiter scbcrzend beinerken: ,, Notre équipage était vivement risible, car le vent ne laissait ni à moi ni à ces (lan)es aucun de nos ajustements à sa place, et j'ai vu le moment où le nécessaire s'en irait avec le

*) Koiiif^ Jérôme selbst schreibt seinen Naineii ineistens ohne Accent auf e und o, auch die oftiziellen franzosischen Urkunden scliieibeu auffallender Weise ineistens: Jérôme, nicht Jérôme. Im Deutschen wechselt die Schreibweise; es tindet sich bald .lérome bald Jérôme, oder Jérôme, bald Jérôme.

Vurrede. Vil

superflu/' so fiiideu sieh danebeu fast gleichzeitige Âusseruiigen , wie folgende iiacb einem Balle niedergeschriebene: „Que l'on est donc fou de chercher dans de vains plaisirs quelque jouissance. Ils laissent un vide dans Tesprit de chaque être raisonnable," und rait besonderem Kummer erfiillte sie es fortwiihrend, dass ihr die heissersehnten Mutterfreuden versagt sein sollten. Nach der Niederkunft der Kaiserin Maria Louise vertraut Katharina am 22. Marz 1811 ihrem Tagebuche die wehniutsvollen Worte an: „Que de bonheur l'empereur des Français n'a-t-il pas! Celui-là était le seul qui lui manquait, tout lui réussit. Que je lui envie donc ce dernier bonheur! Toutes les couronnes ne sont rien en comparaison d'une satisfaction aussi complète," und nach Empfang des Bildes des Konigs von Rom, am 23. Juni 1811, giebt sie ihrem tiefen Schmerze in nachstehender Weise uoch riihrenderen Ausdruck:

,, Le portrait est charmant. Ce n'est pas, je Tavoue, sans un sentiment pénible que j'ai regardé ce joli enfant. Que n'ai-je le même bonheur d'être mère! Quelquefois je désespère de jouir d'une pareille satisfaction. Cette idée, qui me quitte rarement, jette bien de l'amertume sur mon existence; je n'eu ai de repos ni jour ni nuit. Je me réveille parfois eu sursaut et me dis à moi-même: à quoi sert-il que je vive, je n'aurai jamais d'enfant, La prière constante que je fais à Dieu, c'est de me donner toute la résignation nécessaire pour supporter avec calme ce malheur.

YIII Vorrede.

Aussi, jusqu'à présent, j'ai (\n moins gagné devant le monde une apparence d'indifférence; mais si l'on savait le mal que l'on me fait quand on parle d'enfants devant moi ou quand je vois une femme enceinte, je suis sûre que j'inspirerais de la pitié."

Kindersegen wurde merkwiirdigerweise der Konigin erst zu teil, nacbdem sie den Tbron verloren; eine der wenigen Freuden auf ilnem spâteren priifungsvollen Lebenswege.

Riihmend mag noch erwahnt werden , vvie bescbeiden Kathariua in ibrem Tagebucbe, als sie ini Monat Marz des Jabres 1812 fiir die Zeit der Abwesenbeit ibres Gemahls bei der Armée zur Regentiu Westpbalens bernfen wurde, iiber ibre Fâbigkeit zu dieser verantwortungsvollen Wirksamkeit sicb âusserte, Der Eintrag von ibrer Hand lautet aiso:

„Le départ du Roi est fixé aux premiers jours d'avril. J'ai accepté, après bien des objections et à mon corps défendant, la régence pendant l'absence de mon mari. Je prévois que j'en aurai bien des désagréments, mais j'ai voulu prouver au Roi, par cette soumission, que je ne désire que ce qui peut lui être agréable et utile. Me voilà donc lancée dans les affaires, moi qui les ai toujours détestées; je crois véritablement et de bonne foi que je n'aurai pas les talents nécessaires et que je ternirai par là ma réputation de femme d'esprit et de caractère ; c'est le plus grand des sacrifices que je puisse faire au Roi , moi qui n'aime qu'une vie tranquille, calme, paisible, qui

v'orredti. IX

adore la lecture, l'ouvrage, la musique etc., eutiu toutes les occupations d'uue femme. Moi, qui ne me suis jamais occupée d'autre cbose, qui ai même repoussé autant que j'ai pu toute autre idée, me voilà tout à coup forcée de m'occuper de choses que, la moitié du temps, je ne comprendrai pas!"

Nachdem Jérôme und Katliariua sicli am 15. Nov. 1813 in Compiègne vvieder vereinigt liatten, lebten dieselben zuerst in Frankreich, bald darauf teils in der ScLweiz, teils in Steiermark, teils in Triest, woselbst am 23. August 1814 die erste Niederkunft der Konigin mit dem Prinzen Jérôme erfolgte (gestorben am 12. Mai 1847 zu Castello bei FJorenz). Infolge der politiscbcn Ereignisse in Frankreich und Italien wahrend des Monates Marz 1815 verliess Jérôme Triest und !»egab sich zuerst nacli Neapel und dann nach Frankreich; er nahm an der Schlacht von Waterloo teil und hielt sich hierauf einige Zeit vorborgen in Frankreich auf; Katharina batte aiif Verlangen der ôsterreichischen Kegieruug gleichfalls Triest zu verlassen und erliielt zuerst Graz als Aufenthaltsort zugewieseu. Am 2G. Mai 1815 langte sic sodann in dem wiirttenibergischen Schlosse Goppingen an und am 22. August traf daselbst ihr Gemahl ein, nach einer Trennung von 5 Monatcn. An» 10. September 1815 erfolgte der Einzug beider in dem schon gelegeuen Schlosse zu Ellwangen; es hegann, wie franzosischerseits berichtet wird, „la aqjfiv/té dans le château d'Ellwangen, forteresse entourée de hautes mu-

^ Vorredc.

railles et située dans une contrée sauvage et inaccessible" — „les événements étranges qui ont rempli ces onze mois de lenr existence sont connus, dans la tradition de leur famille, sous le nom d'affaire d'Ellwangen'-^ — es wird von diesen Ereignissen im zvveiten Bande dièses Werkes ausftthrlich die Rede sein. Der geneigte Léser wird sich an der Hand der in ilirem vollen Umfange daselbst zur KenntnisnaLrae gestellten Korrespondenzen in die Lage versetzt sehen, eiu selbststândiges Urteil dariiber zu bilden, ob die engagements internationaux", die „nécessités politiques" und die „intérêts européens" von Konig Friedrich vvirklicli nur vorgescliiitzt waren bei den von letzterem angeordneten allerdings beengenden „mesnres de surveillance", welche iibrigens dem westphalischen Konigspaare, auch als dasselbe auf osterreichischem Gebiete seine Lage zu verbessern sucbte, von seiten des Kaisers von Ôsterreich uicht erspart blieben. Dièse strenge Uberwachung beruhte auf dem durcli gauz Europa verbreiteten und durch die jiingsten Ereignisse jener Zeit gereclitfertigteu Misstrauen gegen die Angehorigen des Napoléon ischen Hauses.

Von EUwangen aus begabcn sich Jérôme und Katharina zuerst nach den in dem genannten Kaiserstaate gelegenen Orten Heimburg, Erlau, Schonau und Triest, in welch letzterer Stadt am 27. Mai 1820 die Prinzessin Mathilde und am 9. Septeraber 1822 Prinz Napoléon das Licht der Welt erblickteu. Im Jahre 1823 giug der Wegzug nach Kom vor sich und im

A'orrede. XI

Jahre 1831 wiirde Florenz als Aufenthaltsort gewâhlt.

Nachdem Katharina schoii langere Zeit hindurcli ge-

kriinkelt liatte, rieten ihr die Arzte beim Beginn des

Sommers 18H5 im Hinblick auf eiue raseb znnehniende

Brustwassersucht, Floreuz zu verlassen , uni das zu-

traglichere Klima uud die reiuere Luft der Sehweiz

aufziisuchen ; sic wahlte ein ihr dureh die Gastfreimd-

schaft eines Herrn Perdounet znr Verfiiguiig gestelltes

Landhaus in der Niilie von Lausanne, sollte Jedocb

den scbonen Aufentbalt daselbst nur kurze Zeit nocb

gcniessen, denn sie bescbloss „sa vie errante" scbon in

der Nacbt vom 29. auf den 30. November 1835. Bei den

sebweren Leiden, wie beim Heraunahen des Todes selbst

verliess sie die Seelenstarke nicbt, von der sie wiihrend

des ganzen Lebens so viele Beweise gegeben batte.

liber ibre letzten Stunden entbalten die Mémoires du

Roi Jérôme folgende Nacbrichten und Betracbtungen :

„Ses derniers moments furent dignes de sa vie

entière. A buit lieures du soir, les docteurs Monnet et

Pélissier déchirèrent à Jérôme que la Reine n'avait

plus que quelques heures à vivre. Il alla chercher

ses enfants et les fit entrer dans la cbaml)re de leur

mère. Kn les voyant agenouillés devant son lit,

Catherine, qui avait conservé toute sa connaissance,

mais qui ne croyait pas que la mort fût encore si

proche, demanda quelle était cette bénédiction qu'on

lui demandait. ,11 est sage que tu bénisses ainsi tes

enfants tous les soirs' lui dit son mari „i)arce qu'un

malheur est toujours possible."

XII Vorrede.

Catlieriûe comprit à ces mots qu'elle touchait au moment suprême. Elle bénit ses enfants avec un grand calme et dit: ,.Je vois que la mort approche, je ne la crains pas. Ce que j'ai aimé le plus au monde, c'est toi, Jérôme." Et, en disant ces paroles, elle portait à ses lèvres la main de son mari. „Je suis prête; j'aurais voulu vous dire adieu en France." Jérôme et son tils aîné restèrent auprès de la mourante. Napoléon et Mathilde, qui avaient, l'un treize ans, l'autre quinze, furent emmenés, étouffant de sanglots, dans une maison voisine qu'habitait M. Perdoiinet. A dix heures, Catherine perdit connaissance, à deux heures et demie du matin, elle avait cessé de vivre.

Ainsi finit cette noble femme, une des plus belles figures, de l'époque impériale. Jamais conscience humaine ne s'éleva à une notion du devoir plus haute et plus ferme. Ce sentiment inné en elle, joint à une rare faculté d'aimer et à une ardeur secrète pour le sacrifice, a fait de s;i vie l'un des plus parfaits modèles qu'on puisse offrir aux âmes en lutte avec le malheur."

Die entseeltc Konigin wurde in ihre Heimat nach Wiirttemberg gebracht, um in der Gruft des Kouiglichen Hanses zu Ludwigsburg beigesetzt zu werden. Der schwabische Merkur berichtet liieriiber oftiziell kurz nachstehendes :

.Stuttgart, 13. Dezember 1835. Nachdem die irdischen Uberreste Ihrer Konigl. Hoheit der boch-

Vorrede. XIII

seligen Prinzessin Katharina, vermâhlten Fiirstin von Montfort^), miter Begleitun^ eines Koniglieberi Kommissârs vou Lausanne in Ecbterdingen angekommen waren, wurden dieselben von da in feierlicbem Ziige in der Nacbt vom 11. auf den 12. d. M. nacb Ludwigsburg in die Schlosskircbe gebracbt, woselbst gestern vormittags 11 Ubr die Beisetzung derselben in der dortigen Familiengruft mit den , dem lioben Range der Verblicbenen entsprecbenden Feierlicbkeiten stattgefunden bat." —

Kônig Jérôme betrat am 1. Oktober 1847 den Boden Frankreicbs, von welchem er seit 1815 verbannt vvar, zum erstenmale wieder. Seine trefflicbe Gemablin war zwar nicbt raebr an seiner Seite, dagegen ward ibm in seinen alten Tagen nocb die Freude des Wiedererstebens der Napoleoniscben Dynastie.

Am 24. Juni 1860 scbloss aueb er ini 76. Lebeusjabre die Augen fiir immer auf seinem Scblosse zu Villegénis. Die giitige Vorsebung ersparte ibm das Leid, noebmals Zeuge des Zusammenbrucbs des Kaiserreiebs und des Sturzes seiner Dynastie zu sein. — Die mebrerwabnten Mén)oires baben den Gescbicbtsfreund zu grossem Danke verpflicbtet durcb die Veroffentlicbung eines Telles des Briefweebels der Konigin Katbarina mit versebiedenen bedeutenden Personliebkeiten, insbe-

*) Am 1. August 181G liutte Kiinig Friedricli seinem Scliwiegeisulin Jérôme Titel und Wiirde eines Fiirsten von Montfort mit dem Priidikate Dnrchlaucht verliehen. Nfilieres hieriiber folgt ini zweiten Bande.

XIV Vorrede.

sondcre mit ihrem koniglichen Vater. Alleiu es sind eben nur kleine Bruchstiicke einer sehr umfangreiclien Korrespondenz mit letzterem iiiid so wird eine Erganzuug durch raelirere Hunderte weiterer Briefe, die in dem geheimen Konigl. Hausarchive zu Stuttgart verwahrt sind, ais wiinscbenswert sclion desbalb erscbeinen, weil durch sie eine griiudlicbe und gereciite Beurteilung aller einscblagenden Verbiiltnisse ermoglicbt wird. Durch die Gnade Sr. Majestàt des Kônigs Karl von Wûrtfemhery j des erbabenen Gonners aller wissenschaftlicheii Bestrebungen , des bewàhvten Forderers einer unparteiiscben Geschichtsschreibung ist die Hebung dieser bis jetzt uuzuganglichen archivalischen .Schiitze in liberalster Weise ennoglicht vvorden, wofiir Seiner Majestàt aucb an diesem Orte, gewiss im Sinne vieler Geschichtsfreunde, ebenso ehrfurchts voiler ais inniger Dank gesagt sei. Die betreffenden Korrespondenzen werden in zwei Bânden zur Publikation gelangen-, der erste wird bis zum Ende des Jahres 1810, der zweite bis gegen den Schluss des Jabres 1816 — Konig Friedrich ist am 30. Oktober 1816 entschlafen — sich erstrecken. Aus deni Zeitabschnitte bis 1810 sind bis jetzt nur einige wenige Schreiben der Konigin Katharina an ibren Vater veroffentlicht; aus den spateren Jahren sind es deren mebr, des Zusauimenhangs wegen werden aber aucb dièse im zweiten Bande wiederzugeben sein. Aus den Jahren 1811 und 1812 macht sich eine auflallige Liicke im Briefwecbsel , wie es scbeint, uicbt bloss in

Vorrede. XV

dem Kôiiigl. Haasarchive zu Stuttgart, sondern aucb in den franzosischen Archiven bemerkbar.

Die in Stuttgart verwalirteii Briefe Katharinas gehen bis in die zarte Kiiidheit dieser Prinzessin zurtick; sie sind in den vorliegenden Band vom Jabre 1801, also vom 18. Lebensjalire Katharinas an, aufgenommen. Letztere schrieb schon friihe gewandt franzosiseb , denn am Hofe zu Mompelgart, wo die Konversation vorzugsweise in dieser Spracbe stattfand, lernte sie dieselbc rascb, „ depuis elle a toujours parlé, écrit et pensé en français, mais elle avait conservé l'babitude de prier en allemand."

Die Orthographie der meistens fliichtig und in sicbtbarer Eile gescbriebenen Briefe liess noch in spiiteren Jahren manches zu wiinschen iibrig und bcziiglich niehrfacher der deutscheu Spracbe entnommener Wendungen wird franzosischerseits bemerkt: „0n n'oubliera pas que la Reine était Allemande et qu'elle ne pouvait écrire sans laisser percer quelques tournures de phrases dont on ne doit pas s'étonner."

In sâmtlicben in diesem Bande zur VeroÔentlicbung gelangenden Schreiben giebt Katbarina der verehrungsvollsten, innigsten Liebe zu ibrem Vater in riibrender Weise Ausdruck. Gereiztheit und Bitterkeit kommen erst von dcni Jabre 1814 an zum Vorschein und steigern sich uamentlicb anlasslich der oben erwabntcn, im zvveiten Bande zu behandelnden „at}aire d'Kllwangen".

Dell Briefen Katharinas reibt sich der iiii lit sebr

XVI Vorrede.

umfangreiche Bn'eftvechsel des Prinzen , beziehiingsweise Kon/gn Jérôme mit KiJvig Friedrich an ; er entstammt wesentlieli dem Jahre 1807, in welclieni Jérôme einerseits vvUrttembergische, von ilim wiederholt wegen ilirer Fiihnmg- und Tapferkeit hoclibelobte Trnppen in Schlesien befehligte, andererseits seine Vermablung mit Katharina feierte. Auffallend ist das Seite 101 aufgefiibrte Schreiben des Kônigs Friedrich, worin er eine versohnende Einvvirkung- des Konigs Jérôme in einer Familienangelegenheit in schroffer Art zuriickweist.

Zur Ergânzung des geschicbtlicben Materials sind ferner verscbiedene Schreiben aufgeuomraen, vvelche zwischen Kôitig Friedrich und Kaiser Napoléon gewechselt worden sind. Die noch erhaltenen Entwiirfe der von Kônig Friedrich ausgegangenen Briefe sind fast samtlich von ihm eigenhiindig geschrieben und, wie es bei seiner Handschrift nicht anders zu erwarteu ist, kaum zu eutziffern. Die gegenseitige Korrespondenz entspricht den nahen verwandtschaftlichen Beziehungen und den Gesinnungen freundschaftjicher Wertschâtzung, welche die beiden , iu ihren Machtverhaltnissen allerdings sehr verschiedenen Regenten vereinten; sie betrifft — da der nach Inhalt und Umfang bedeutendere politische Briefwechsel zwischen beiden zunachsf nicht beriicksichtigt w^erden konnte — teils einzelne rendez-vous, wobei iibrigens der Kaiser gerne andeutete, dass es ihm nicht leicht werde, liber seine Zeit mit Bestimmtheit

Vorrede. XVII

ziim voraus zii verfiigen, denn er sei „le plus esclave de tons les hommes, obligé d'obéir à un maître qui n'a point de coeur, le calcul des événements et la nature des choses,'^ teils militàrische Angelegenheiten, bei welchem Anlasse auch von dieser kompetenten Seitc den braven wiirttembergisclien Soldaten voiles Lob gespendet wird , teils Gliickwiinsclie und dergleichen. Intéressant ist die freimiitige, vvenn auch wenig von Erfolg begleitete Sprache, welche sicb Konig Friedrich iiber den allgemein verhassten franzôsischcn General Vaudamme gestattet bat (s. unten S. 217 — 223); ebenso verdient dcr starke Pro test beachtet zu werden, den der Konig beini Auftauchen des durch diesen General ausgestreuten Geriichts von franzosischen Planen, wiirttembergische Truppeu nacli Antwerpen zu entsenden, dem mâchtigen Imperator gegeniiber unter Berufung auf die traités subsistants erhoben hat (s. unten S. 263). Nachtraglich haben sich noch zwei Schreiben des Kaisers Napoléon und zwei Erwiderungen des Konigs Friedrich vorgefunden, welche den bekannten Fiirstenkougress zu Erfurt ini J, 1808 betreffen, vvoselbst Napoléon, wie er dem Konige mitteilt, mit dem Kaiser Alexander zusammentraf „pour conférer sur la situation des affaires de l'Europe et sur les moyens de mettre tin aux troubles du monde et de rétablir la tranquillité générale^). Vier

*) Dièse 4 Schreiben lauteii also: Kaiser Napoléon an Konig Friedrich. St. Cloud, 14. Septembcr 1808.

Monsieur mon frère, l'empereur de Russie et moi nous sommes donné rendez-vous à Ert'nrt le 27 septembre pour

XVIII Vorrede.

Konige nnd 34 Fiirsten ans Deiifschland stellten sich damais in dieser thiiringischen Stadt teils persoiilich

conférer sur la situation des affaires de l'Europe, et sur les moyens de mettre fin aux troubles du monde et de rétablir la tranquillité générale. Je partirai le 20 de Paris. iSachant la part que Votre Majesté prend à ce qui me regarde, j'ai cru devoir l'informer moi-même de cet événement. Sur ce je prie Dieu qu'il vous ait. Monsieur mon frère, en sa sainte et digne garde.

De V. M.

le bon frère Napoléon.

Kônig Friedrich an Kaiser Napoléon.

(Ohne Ortsangabe) 19. September 1808.

Monsieur mon frère, on ne saurait être pins sensible ■que je l'ai été à l'attention que Votre I\Iajesté Impériale a bien voulu me témoigner par sa lettre du 14 de ce mois, oii elle me fait part de son entrevue avec l'empereur de Russie. Puissent ses intentions bienfaisantes pour la tranquillité générale être couronnées du plus heureux succès. Si je n'avais consulté que mes désirs les plus empressés, j'aurais cherché à rencontrer V. M. I. à son passage à Francfort, mais, la croyant très pressée dans ce voyage, j'ai préféré la prier de m'indiquer lors de son retour un endroit oii je pourrais m'aboucher avec elle. Il m'est trop intéressant de lui renouveler de bouche l'expression de tous les sentiments que je lui ai voués. Sur ce etc.

Frédéric.

Kaiser Napoléon an Kônig Friedrich.

Erfurt, 27 September 1808.

Monsieur mon frère, je reçois la lettre de Votre Majesté. J'ignore le nombre de jours que je resterai à Erfurt. Aussitôt que je serai fixé sur le moment de mon départ, je conviendrai avec elle d'un point où je puisse la rencontrer sur la route. Toutefois, V. M. doit être persuadée du plaisir que j'aurai à la voir en quelque lien que ce soit, soit à Erfurt,

Vorrede. XIX

ein, teils liessen sie sich durch ihre Throuerben vertreten; Konig Friedrich hatte die Freude, dort seine geliebte Tochter Katharina zu findeu. Dass Friedrich daselbst, nachdem Napoléon den Hut aufgesetzt hatte, „im Parterre der Konige" sich auch sofort, von allen iibrigen Potentaten zuerst, das Haupt bedeckte, ist eiue bekannte Erzahluug.

Bei dem freiindschaftlichen Tone, welcher in dem erwîihnten Briefvvechsel Napoléons und Friedrichs, „son fidèle allié", herrscht, und welcher auch in den gleichzeitigeii politischen Depechen keine Stôrung erleidet, bleibt es hochst auffâllig, wie Katharina in ihrem Tagebuche ani 28. Januar 1811 anlasslich der angeblicheu Ausserung ihres V'aters: „Tout ce que le

soit sur un point de la route. Sur ce je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur mon frère, en sa sainte et digne garde. De V. M.

le bon frèx'e Napoléon.

Kônig Friedrich an Kaiser Napoléon.

(Ohne Ortsangabe) 30. Septeniber 1808.

Monsieur mon frère, je viens de recevoir la lettre que \ otre Majesté Impériale m'a adressée en date du 27 de ce mois. L'incertitude qu'elle me témoigne sur l'époque de son retour et ce qu'elle a bien voulu y ajouter d'infiniment obligeant m'engagent à partir tout de suite pour la trouver encore h Erfurt, où je compte être rendu le 3 d'octobre. Charmé de pouvoir là lui renouveler l'assurance des sentiments que je lui ai voués, je m'en remets à elle de vouloir bien i)ré venir l'empereur de Russie de mon arrivée et de l'empressenunt ipie j'aurai à renouveler connaissance avec lui. Sur ce etc.

l''rcdéric.

X'X" Vorrede.

Roi de Westphalie peut faire pour me contrarier, il le fait" die Beraerkung- beifiigen konute: „ Combien mon. père a tort déjuger ainsi mon mari ! Il ne snit pas que quatre fois déjà, sans le Roi (Jérôme), il ne serait plus à la place où il est." Wenn auch nicht zu leugnen ist, dass damais auf einen Wink des Kaisers bin alte Herrscbergescblecbter „aufgehort haben zu regieren", allerdings meistens um nach weuigen Jahren, von ihren treuen Volkern mit Jubel begriisst, der von Dritten usurpierten Throne sich wieder zu bemâchtigen, so diirfte doch Jéromes Einfluss bei seinera Brnder, dem Kaiser, kaum jemals so gevvichtig gewesen sein, uni letzteren von einem derartigen ernstlich gebegten Plane bezUglich Wiirttembergs abzubringen. Napoléon versichert den Konig in dem Jahre 1807 (s. unteu Seite 27) der „ haute estime que nous faisons de la personne de Votre Majesté et de la parfaite amitié que nous avons pour elle et pour sa famille", im Jahre .1808 findet freundlicber Verkehr in Erfurt statt, in dem Jahre 1809 (S. 272) schreibt der Kaiser an Friedrich aus Paris: „Je me fais une fête de vous voir", worauf letzterer in der franzosischen Hauptstadt einen einmonatlichen Aufenthalt nimmt, im Jahre 1810 (S. 277) spricht Friedrich dem Kaiser von seiner unbegrenzten „reconnaissance pour la manière infiniment aimable et affectueuse dont Votre Majesté a bien voulu me traiter pendant mon séjour dans sa capitale. Le souvenir de ses bontés restera profondément gravé dans ma mémoire et rien n'en saurait

Vorrede. XXI

altérer la sincérité." Dies ailes deutet nicht auf so ernste Missverstandnisse hiii , dass daraus derartige schlimme Absichten Napoléons sich erklarèu liessen. Ûberdies hatte letzterer Grand, Friedrich im Hinblicke auf dessen nahe Verwandtschaft zu dem russischen, osterreichischen iind englisclien Hofe zu schonen. Sollte zum Beispiel Napoléon in jener Zeit, als er sich stark in russischem Fahrwasser beweg'te, woriiber auch Kathariua in den Briefen an ihren Vater denkwiirdige Mitteilung-en macht, nicht gerne die guten Dienste Friedrichs, des Oheims von Kaiser Alexander, beniitzt liaben ? Sollte er nicht dfters brieflich wie miindlich Andeutungen wie folgende: „0e serait peutêtre le moment que vous envoyassiez quelqu'un à St. Pétersbourg auprès de votre soeur pour lui faire sentir etc." dem treu verbiindeten Konig Friedrich gegeben haben, dem er ein anderesmal in eiueiii gleichfalls noch nicht bekannten liriefe niehr lobend als tadclnd schreibt: „ Votre Majesté, qui a tant de qualités que j'estime porte quelquefois dans les affaires de détail une chaleur dont j'aurais au reste mauvaise grâce de me plaindre, puisciiielle la porte aussi dans !es circoiistaitces importantes an service de ses awis"? Die Angabe Katharinas, dass Jérôme seinem Schwiegervater viermal den Thron gerettet habe, diirfte nnch allem Vorangescbickten auf einem Irrtume berulien. Jedenfalls wiire aber ein den Wiirttembergern aufgezwungener fremder Regeiit bei deren in Freud und Leid bewahrten Treue zu ilircm angestamraten Filrsten-

XXII Vorrede.

hause nicht auf Rosen gebettet und sein Régiment nicht von Bestand gewesen, wie nahezu drei Jahrhunderte vorher ein Vorgang in der Geschichte dièses Landes gezeigt bat.

Uber die Vermâliluuc/sfek'Di in Stuttgart und in Paris am 12./23. August 1807 entbalten die Mémoires du roi Jérôme nur folgende kurze Beraerkungen:

„Le mariage des deux jeunes souverains eut d'abord lieu selon l'usage, et avec tout le cérémonial habituel, à Stouttgart, par procuration. Ce fut le frère de la princesse Catherine qui tint la place de Jérôme. L'Empereur, à cette occasion, envoya à sa belle-soeur de magnifiques présents.

Catherine avait alors vingt-quatre ans, et, comme nous l'avons dit, elle était douée d'une grande noblesse et d'une grande beauté. Jérôme avait vingt-trois ans, une charmante figure, une tournure des plus distinguées, une bonté qui ne s'est jamais démentie, un goût naturel pour le faste, beaucoup d'esprit et une bravoure qui lui avait acquis les sympathies des armées de mer et de terre.

La nouvelle Reine arriva à Paris le 21 août. Le 22 eut lieu, aux Tuileries, la signature du contrat et le mariage civil. Les témoins furent pour la cour de France le prince Borghèse, le Grand-Duc de Berg, le prince de Neuchâtel; pour la cour de Wurttemberg, le prince de Bade, le prince de Nassau, le comte de Vintzingerode.

Le 23, à huit heures du soir, la cérémonie re-

Vorrede. XXIII

ligieuse fut célébrée dans la chapelle du palais. Le prince Primat officiait. 11 y eut ensuite concert, puis cercle jusqu'à minuit. Un orage violent empêcha les illuminations et le feu d'artifice, et servit même de texte à des pronostics sinistres."

Zur wesentliclien Ergânzung- der vorstelienden diirftigcji Notizen dient der AnJiany dièses Bandes, betiteit: „Urkundliclier Beitrag zur Geschichte der ehelichen Verbindun^^ des Prinzen Jérôme von Frankreicb mit der Prinzessin Ivatharina von Wiirttemberg."

Dieser Anliang- verbreitct sicli an der Hand von Archivalurkunden und oftiziellcn Hofbericliten liber die Entsteliung des Heiratsplanes, iil)er die formelle Werbung durcli den franzusisclien Keichsmarschall Bessières, iiber die Trauungsfeierlichkciteu in «Stuttgart und die hieranf beziiglichen, nicht sclion weiter oben aufgefiihrten Korrespondenzeii mit dem Kaiser Napoléon und dem Prinzen Jérôme, den Konigen Joseph von Noapel und Louis von Holland, mit Papst Pius VIL, mit den Vereinigten Staaten von Nordamerika und der schweizerisclien Eidgenossenschaft, ferner iiber den Abschied der Prinzessin von ilirer Heimat, iiber ihren Empfang im (îrossherzogtum Baden, ilire Ankunfr in Kehl und Strassburg, iiber die in letztgennnnter Stadt voUzogonen „a('tes de remise et de réreption" und endlicli iiber den Klicrertray, vvelcher ani 22. August zu Paris unterzeichnet vvurde; von einzelnen dieser Dokuniente vvird a lisser dem Geschichtsfreunde wohl uuch der Diplomat sowie der llofwiirdcMfrager gerne

XXIV Vorrede.

Keniitnis iiehmen. ï'ine phofographiHche Beihuje giebt ein Bild der aufSeite 392 aiifgefiihrten interessanten UtUerschriften des OriginaJs d/'eser Vertragsurktmde und ihres im Jahre 1807 in Paris gefertigten kunstvollen Eiiibandes in dunkelblauem Sammet mit Gold.

Am Schlusse dièses ersten Bandes befindet sich ein Personcnver.zeicJnds. In letzteres sind. abgeseben von Konigin Katbarina, Konig Friedrich iiud Kaiser Napoléon , welcbe fast auf jedcr Seite des Bandes genannt werden, aile in dem Bûche aufgefiihrten Personen , selbst die nntergeorduetsten autgenomnien; nur in wenigen Fallen, wo die Bezeichniing in den Briefen zu unbestimmt ist, oder wo Namen von Familien, ans welchen mehrere Mitglieder gleichzeitig in K, wiirttenibergiscben Diensten waren, ganz kurz angegeben werden , war das Verzeichnis nicht in der Lage , mit voiler 8icherheit festzustellen , uni welcbe Person es sich an der betrefîfenden Stelle handelt. p]s wird daher fiir dièse Ausnahmsfalle iim Naehsicbt gebeten , wenn ein Irrtum sich eingeschliehen haben sollte.

Das vorliegende Biu-h enthiilt nar auflienfisclie Urhinden y hat aber keinerlei ofJ\ziellen Charakter, ist vielmehr als elnc reine Privatarheit zii betrachten. Dessen ungeachtet hat dasselhe gewissenhaft darauf geachtet, eiuzelne Stellen in der Korrespondenz, welche fiir die Geschichte wertlos, f'iir andere, insbesondere fiir die Mitglieder der Napoleonischen Familie verletzend gewesen wiiren , nicht wieder zu geben , und

Vorrerte. XXV

ist somit in dieser Beziehung nicht dem Beispiele der Herausgeber der Mémoires du Roi Jérôme gefolgt, welche nacli iliren eigenen Worten mehrfaeb sich genotigt erachtet liaben , „de réveiller des souvenirs pénibles pour la famille de Wurttemberg", und zwar sowohl durch Publikation verschiedener, von Katharina wohl unter keinen Umstanden fiir die Offentlichkeit bestimmter Aufzeicbnungen in ihrem Tagebucbe, als auch durcb soustige gescbicbtliche Ausfiibrungen liber das wiirttembergische Regentenhaus. Im iibrigen wird den Mémoires darin beizupflicbten sein, dass Friedrich zwar ein Fiirst „de grandes facultés", aber auch „d'un caractère naturellement violent" gewesen ist, andererseits aber ist unbestreitbar, dass, wenn die Mémoires von einer „époque funèbre de défaillances, de lâches abandons, de trahison" sprechen, ein solcher Vorwurf dem Konig Friedrich gegeniiber am wenigsten zutrifft, welcher bekanntiich , um seine eigenen Worte zu gebrauchen, dem gewaltigen Kaiser die Treue erst gekiindigt bat, als „la dernière nécessité l'exigea" und als „ses premiers et plus sacrés devoirs, ceux de sauver son royaume d'une destruction certaine" ilin dazu zwangen. Wenn ferner das mehrerwahnte franzosische Werk (III, 14) benierkt: „Nous étions les plus forts; lors de nos revers ce souverain (Frédéric) et son fils oublièrent peut-être trop facilement la reconnaissance qu'ils nous devaient", so vergisst dasselbe seinerseits, mit welch ungeheucrn Opfern an Gut und namcntlich an Blut (las wiirttembergische Land seine Daukes-

XXVI Vorrede.

schuld dem unersâttlichen Imperator gegenuber langst raehr aïs ausgeg'lichen batte. Vielleicht ist es vergonnt, in dem nachfolgenden zweiten Bande aus dem Briefwechsel des Konigs mit dem Kaiser Napoléon dariiber nabere authentiscbe Aiiskunft zu geben.

Môge mm dem vorliegenden Werke, dessen erster Band biermit zunacbst an die Offentlicbkeit tritt, eine freundlicbe Aufnabme zu teil werden ! Dasselbe wird — dem Wecbsel der irdiscben Gescbicke entsprecbend — von Tagen des Gliickes einer edlen Konigin, wie von solcben des Leids zu erzableu babeu , aber es wird biebei stets eingedenk sein der sebon in alten Zeiten scbwerster Priifung dem erbabenen Regentenbause Wiirttembergs aus treuen Untertbnnenberzen dargebracbten Huldigungsworte:

„Hie gut Wirtemberg allvveg".

Der Herausgeber.

liibaltsverzeiehiiis

. des

ersten Bandes.

Kapitel I.