I . Bernard de Jiusiea naqaU en 1699 et mourut en

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de Montbard, absorbé par ses études. Gi'Aee à André Tfaooiii, il put admhitstrer de loin, et sans fttigue, le Jardin du Roi. M. Thoiiïn le secondait avec une infatigable activité. Il surveillait les embellissemoiits entrepris par ordre de l'intendant, arrêtait et soldait les mémoi^^ enrôlait les ouvriers, et tenait, avec Farcbitecte Yemiquet, une comptabilité détaillée de toutes les dépenses. De nombreuses lettres écrites de iMontbard à André Thouïn, et conservées dans la bibliothèque du Muséum, montrent à quel point Buffon comptait sur lui. Il ne^ craignait pas d'entreprendre et de diriger à distance des travaux considérables, parce que, l'exactitude d'André Thouïn lui étant connue, il envoyait ses instructions avec l'assurance qu'elles seraient exactement comprises et fidèlement suivies. André Thouln avait voué à Buffon un dévouement sans limites. On peut voir, par une lettre qu'il écrivit à mademoiselle Blesseau, quel(iues jours après la mort du naturaliste, et que j'ai publiée dans la Correspondance [tome II, page 599), quel profond cbagrin il ressentit de cette perte.

Je possède une autre lettre d'André Thouïn, adressée à

Trécourt. Elle fut écrite le 1" avril ! 788, quinze jours seulement avant la mort de Buffon ; et montre que déjà, malgré les assurances des médecins, on n'avait plus d'espoir. Cette circonstance la rend intéressante.

« Soyez tranquille, monsieur, votre fils se porte bien € et travaille toujours pour moi. Je lui ai fait des repro- « ches de sa négligence à vous écrire, et il me parait décidé c à ne plus les mériter. N'ayant pas dé quoi l'occuper en-

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€ tièrement à écrire, je l'emploie à dessiner des plantes, « ce qu'il fait exactement. Je suis très-content de son tra- *€ vail; il est laborieux, exact et intelligent. Je le crois fort c rangé ; mais surtout c'est un bon siqet dont j'espère € que TOUS aurez de la satisfaction.

« La maladie de M. le comte de Buffon est effrayante c ])Our les suites; cependant les médecins font tout ce € qu'ils peuvent pour nous tranquilliser. Ils prétendent c le sauTer; Dieu yeuille qu'ils disent yrai I mais nous « commençons à désespérer.

« J'ai l'honneur d'être, avec un véritable attachement, fL monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

€ ThouIn.

« Paris, ce 4^ avril 1788, 4 heures du soir. »

SES COUJUtQRàTÈOBS ST SES FAMIUSRS. dS9