Ô2 ENTREVUE DE L'EMPEREUR D'AUTRICHE ET DU

à l'Autriche ne pouvait donner la main au Quirinal ; quant à l'Angleterre, elle ne voyait aucun intérêt à favoriser le développement de l'Italie dans la Méditerranée d'autant que ceux-là même qui réclament la Corse, Nice, Trieste et Trente jettent sur l'île de Malte un regard de douleur et d'envie. » La condition sine qua non de Bismarck était l'amitié de l'Italie pour l'Autriche. Le chancelier avait-il bien réfléchi au problème en jugeant la chose admissible, si invraisemblable qu'elle parut aux écervelès et aux amateurs de clichés ?

Oui ! puisque le problème fut résolu conformément à son plan. « M. Depretis se résigna à la seule solution possible : pour conquérir l'Allemagne, il caressa l'Autriche. Vienne fut le 27 octobre le théâtre d'une entrevue entre l'empereur François Joseph et le roi Humbert. Le cabinet de Rome semblait désavouer par là l'agitation irrédentiste et se séparer du parti avancé ;

ROI D'ITALIE A VIENNE, 1J OCTOBRE I 08 ! l6;

ne s'engagea-t-il pas aussi à ménager le Saint-Siège ? On serait tenté de le supposer, car l'entrevue coïncidait exactement avec la reprise des négociations entre M. de Bismarck et le Vatican. •< Ce rapprochement correspondait aux nécessités de la politique intérieure de l'Allemagne. L'évolution de M. de Bismarck vers le parti du Centre personnifié par M. Windthorst justifiait la reprise de ces négociations. Ainsi le chancelier faisait coup double. Il enchaînait le gouvernement italien à la politique allemande ; il ralliait le Pape à ses vues touchant le régime intérieur de l'Allemagne.

Le désaveu de l'irrédentisme fut obtenu avec beaucoup d'aisance. « Il avait été question que le roi Humbert allât jusqu'à Berlin : il n'y alla point ; mais le rapprochement de l'Autriche et de l'Italie, s'il était sérieux, impliquait nécessairement l'approbation préalable de l'Allemagne, surtout

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