PAR LOCCUPATION DE LA PRINCIPAUTÉ

dant deux ans et l'indemnité de guerre imposée à la Turquie. Ces deux mesures achevaient leur œuvre de domination et livraient absolument la péninsule des Balkans à la domination moscovite. Assurément, maintenir cinquante mille hommes en Bulgarie pendant deux ans était excessif, mais les Russes pouvaient ainsi veiller eux-mêmes à ce que tous les articles du traité de San-Stefano produisissent bien tous les effets qu'ils en attendaient ; ils pouvaient ainsi organiser et faire consacrer par l'habitude l'état de demi-servitude où ils voulaient amener tous les pays qui avaient composé l'ancienne Turquie d'Europe. C'était là un moyen tout trouvé pour amener à une russification complète les pacifiques Bulgares que tous les géographes nous dépeignent comme étant si apathiques, si mous et si malléables. » L'auteur de La Guerre d Orient s'étend ensuite sur les dis-

Bo RUSSE ENSEIGNANT AU ROUMAIN

positions du traité de San-Stefano relatives à la Roumanie ; ces dispositions étaient fort dures pour le petit Etat : elles semblent la paraphrase du célèbre discours du Loup à la Cigogne :

A lie; ! vous êtes une ingrate !

Ne tombe\ jamais sous ma patte !

Le Tacticien résume l'impression produite sur les bords du Danube par la publication des conditions léonines du traité de San-Stefano. « La Russie, après avoir solennellement annoncé au début de la guerre qu'elle agissait dans un but absolument désintéressé, ne s'était en somme préoccupée que de ses intérêts personnels ; aussi le traité de San-Stefano, au lieu d'assurer la paix en Orient, y souleva au contraire un mécontentement presque général. » A l'exception du Monténégro, tout le monde fut mécontent. La Serbie d'abord : « elle espérait obtenir toute la Vieille-Serbie et le

LA MORALE DES FABLES 8l

traité ne lui en accordait qu'une mince bande le long de sa frontière; elle n'obtenait ni Pirot, ni Vranja qu'elle avait conquis par les armes et que ses troupes occupaient au moment de l'armistice, ni Pristina, Prizrend et Novi- Bazar qu'elle s'était accoutumée à considérer comme des villes serbes qu'elle s'annexerait tôt ou tard. La Serbie fut vivement irritée de voir le courage de ses soldats, son dévouement à la cause slave, ses droits ainsi méconnus : le prince Milan fit signer à Pirot et à Vranja des adresses lui demandant

l'annexion à ses Etats, et les dépêches de Belgrade annoncèrent que ses troupes n'évacueraient ces deux villes que si elles y étaient contraintes par la force. » Les griefs de la Serbie perdent tant soit peu de leur légitimité, si l'on relit ce qui a été écrit plus haut par Le Tacticien sur la nationalité des habitants de la vieille Serbie et

o2 LE PRINCE CHARLES ANNONÇA

sur la nationalité des habitants de Pirot et de Vranja.

Les griefs de la Roumanie étaient au contraire aussi violents que légitimes.

« Quant à la Roumanie, il est facile de voir avec quels sentiments d'indignation elle apprit que le traité avait disposé d'une partie de son territoire sans qu'elle eut été consultée et malgré l'opposition qu'elle avait formellement exprimée au sujet de rechange de la Bessarabie contre la Dobroudja. Le gouvernement roumain adressa dès le 9 mars 1878, c'est-à-dire avant que le texte officiel même du traité de San- Stefano ne fut connu, la protestation que nous avons reproduite plus haut. » Rien n'était plus juste que cette protestation indignée de la Roumanie : faute de place, nous l'omettons à regret. « En même temps, le prince Charles annonça qu'il se ferait tuer à la tête de ses troupes plutôt

qu'il se ferait tuer 3;

que de les laisser désarmer, et il leur fit prendre de bonnes positions défensives aux pieds des Carpathes. Enfin, les Roumains envoyèrent des délégués à l'étranger pour plaider leur cause devant les puissances et chercher en Europe un appui pour résister aux Russes. » La conduite de la diplomatie russe à Pégard de la Roumanie dépasse en perfidie les trahisons les plus infamantes que les peuples barbares aient commises à l'égard de leurs alliés. Force est de passer rapidement sur ce trait : la Bulgarie est en effet le principal objet de la présente étude.

Le Tacticien poursuit ainsi l'examen des mécontentements : « Si des alliés de la Russie on passe aux peuples qu'elle se proposait ostensiblement de délivrer du joug turc, on trouve que le traité de San-Stefano ne fut pas mieux accueilli par eux. Les Bulgares eux-mêmes à qui l'on semblait avoir