DES DÉPUTÉS BULGARES I 5 I

nale dont les Bulgares avaient joui sous les Turcs, les avait habitués à débattre les intérêts de tous. En 1869, époque mémorable pour les Bulgares, la longue lutte qu'ils avaient soutenue pour l'indépendance de leur église nationale avait été couronnée d'un plein succès. Chaque diocèse de Bulgarie avait élu un certain nombre de délégués qui se rendirent à Constantinople pour y élaborer en commun le statut organique de l'exarchat bulgare. Ces délégués étant rassemblés décidèrent que le peuple réuni en comices élirait les évêques ainsi que les membres des conseils diocésains. Dans toutes les délibérations qui avaient eu lieu, les députés bulgares avaient fait preuve de beaucoup de tact et d'habileté. La Porte a manqué là une bonne occasion de s'attacher pour toujours les Bulgares. Après leur avoir permis de reprendre leur autonomie religieuse, elle n'avait qu'à leur faire les mêmes con-