DEVANT LE CONGRÈS DE BERLIN

ront-ils une armée en Bulgarie pour y rétablir leur influence? Ajouteront-ils à leur empire une province qu'ils estiment lui appartenir? Restaureront-ils la religion orthodoxe chez un peuple auquel le Slave se donne mission providentielle de faire adorer le Christ, conformément aux rites de Saint- Pétersbourg? Questions de réponse difficile!

Étudions les facilités d'occupation de la Bulgarie par Parmée russe; examinons les obstacles à cette exécution militaire. La Bulgarie livrée à ses seules forces, si la Roumanie et la Serbie, si l'Autriche et la Turquie assistent impassibles à l'intervention russe dans la province bulgare déclarée rebelle au tzar, l'étude de l'échiquier bulgare est simplifiée. La Bulgarie reverrait les scènes douloureuses subies par la Pologne en 1863. Après quelques semaines de superbes et sanglants carnages, après quelques mois de lugubres et pittoresque

^6 LE GÉNÉRAL 1GNATIEFF ET RÉOUF-PACHA

incendies, Tordre régnerait enfin en Bulgare! Les fidèles soldats du tzar auraient accompli â Sofia et à Philippopoli leur glorieuse mission, à rendre jaloux les fusilieurs de i86j, ces héros sans peur et sans reproche de la sainte Russie! Nous examinerons les forces de l'armée bulgare. Les détails qui vont suivre seront empruntés aux documents les plus habituellement acceptés par les gens compétents. Ces documents seront produits dans leur teneur : ils seront accompagnés d'observations critiques chaque fois que le souci de l'exactitude obligera à des réserves 1 . Avant d'apprécier les ressources défensives de la Bulgarie, il convient toutefois de bien comprendre les aspirations de ses habitants.

Les circonstances qui accompagnèrent le traité de San-Stefano ont été racontées avec impartialité dans La Guerre d'Orient :

i L'examen des forces bulgares figurera dans un volume faisant suite à Bulgares et Russes.