ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU 27 JUIN

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L*assemblée générale des membres de la Société de THistoire de Normandie a eu lieu à Rouen, hôtel des Société savantes, rue Saint-Lô, le 27 juin 1872, à une heure, conformément à Tavis de convocation du 10 du même mois.

Etaient présents au bureau :

MM. de Lépinois, président ; de Blosseville, vice-président ; C. Lormier, secrétaire ; Bouquet, archiviste ; Ch. de Beaurepaire, secrétaire-adjoint; Ed. Frère, président de la commission des fonds. St. de Merval, abbé Cochet, abbé Julien Loth, membres du conseil.

Ont répondu à Tappel de leurs noms :

MM. Paul Allard, de Beaurepaire, Ant. Blanche, Bligny, notaire, Bligny, substitut, de Blosseville, de Bonis, Bouquet, Bouteiller, Ganel, de Civille, l'abbé Cochet, Félix, Ed. Frère, Fouqué, Gosselin, Gravier, des Guerots, d*Houdemare, Jeanbart, Lanctin, Legay, Legentil, de Lépinois, Lormier, l'abbé Julien Loth, l'abbé Anatole Loth, St. de Merval, Olivier, E. Pelav, Prevel.

Se sont fait excuser :

MH. Legros, trésorier, Prémont, Cécille et l'abbé Robert.

Après l'appel, M. le président a lu le discours suivant :

« Messieurs,

c Cette fois encore, à mon grand regret, vous n'entendrez qu'un discours d'affaires. Nous avions espéré qu'un morceau littéraire, tel qu'en savent composer nos mattres, servirait d'ouver^ ture à cette assemblée, mais notre mauvaise étoile ne l'a pas permis. MM. Ghéruel et Floquet, auxquels nous nous étions successivement adressés pour la présidence d'honneur instituée par l'article 7 du règlement, ont été forcésHie décliner cette tâche. L'éminent recteur de l'académie de Poitiers ne pouvait déserter son poste pendant le mois le plus laborieux de l'année universitaire ; la santé un peu compromise du savant correspondant de l'Institut s'opposait à ce qu'il put faire en Ce moment le voyage de Rouen. Tous deux m'ont chargé. Messieurs, de vous témoigner leurs regrets et de vous exprimer leur vive et constante sympathie pour l'œuvre que nous poursuivons en commun.

c L'article 29 du règlement nous impose le devoir de vous réunir chaque année en assemblée générale. Nous y avons manqué l'année dernière. Ai-je besoin de vous dire pourquoi? Rouen au pouvoir des Pi*ussiens, les presses arrêtées, la vie civile suspendue, tels sont les motifs trop légitimes de notre abstention. Vous réunir après le départ des envahisseurs nous a semblé inutile : n'ayant rien fait depuis un an, nous n'avions rien à vous donner, rien à vous demander. Nous avons préféré effacer cette année maudite de la liste de nos exercices sociaux, comme nous voudrions l'effacer du livre de nos annales, et nous nous sommes bornés à vous informer, par une circulaire, de la reprise de nos travaux.

« Après des tourmentes Comme celles que nous avons éprouvées il est impossible de rentrer sans transition dans le calme de

la vie des lettres. Je ne vous dirai pas» Messieurs, à quels obstacles imprévus nous nous sommes heurtés et quelle force d'inertie nous avons dû vaincre pour conduire à bien l'impression des deux volumes que nous vous offrons aujourd'hui. Je dois proclamer toutefois que le dévouement et la patience de nos éditeurs ont secondé puissamment nos effoils. C'est grâce à la promptitude de leurs corrections que notre imprimeur, parti comme le lièvre de La Fontaine, n'a pas manqué complètement le but. Mais ces expériences qui mettent votre conseil dans les transes jusqu'à la dernière minute, ne sont pas à renouveler et nous prendrons des mesures énergiques pour que dorénavant l'impression marche avec la régularité convenable pendant l'année et que la livraison des volumes ait lieu rigoureusement aux époques déterminées par les marchés passés avec l'imprimeur.

«E Je n'ai pas besoin, Messieurs, d'appeler votre attention sur la beauté des éditions dont nous vous donnons les deux premiers volumes. MM. Léopold Delisle et Eugène de Beaurepaire ont mis à notre service toute la science dont ils sont si abondamment pourvus, et je puis dire hardiment que la Chroniqite de Robert de Torigni et VHistoire du Mont-Saint- Michel feront le plus grand honneur à la Société dans le monde de l'érudition.

< Quelques-uns d'entre vous. Messieurs, se souviennent peutêtre que, dans notre séance générale du 30 juin 1870, nous crûmes pouvoir promettre trois volumes pour l'exercice suivant, si nous conservions le même nombre de sociétaires. Quoique quelques morts et quelques démissions, résultat inévitable des événements, aient un peu éclairci nos rangs, et que les frais d'impression soient devenus plus considérables par suite du nouveau tarif des ouvriers typographes et de l'impôt sur le papier, j'ai le plaisir de vous annoncer qu'une heureuse circonstance nous permettra non-seulement d'accomplir, mais de dépasser notre promesse. Parmi les ouvrages signalés depuis longtemps au conseil, figurait en première ligne le manuscrit inédit de Toustain de Billy, intitulé Vies des Evéquts de Coutauces.

La publication de cet ouvrage, capital pour Thistoire du Cotentin, nous était vivement recommandée, mais nous hésitions devant une entreprise qui, en absorbant complètement les fonds de notre association pendant plusieurs années, nous aurait mis dans Timpossibilité de donner par la variété de l'attrait à nos travaux. Nous comptions, Messieurs, sans la généreuse intervention de Mgr. Bravard, évéque de Coutances. Ce prélat, dont l'amour pour les lettres est bien connu, est venu nous offrir une souscription de 150 exemplaires, représentant une somme de 5,100 fr. C'était assurer la moitié des frais de l'édition qui doit comprendre quatre volumes. Le conseil a jugé qu'il était de l'intérêt de la Société d*accepter cette proposition , et il a décidé que la publication aurait lieu en trois exercices. Deux volumes seront donnés pendant l'exercice 1872-1873, et un volume pendant chacun des deux exercices suivants. L'édition de la Vit des Evêques de Coutances est confiée aux soins de notre confrère M. François Dolbet, archiviste du département de l'Eure, lequel a pour commissaire responsable notre confrère M. l'abbé Lebeurier, chanoine d'Evreux. Nous compléterons le contingent de l'exercice prochain par le second volume des Œuvres historiques de Robert de Torigni et le second volume de VHistoire du Mont'Saint-'Michel^ auxquels MM. L. Delisle et £. de Beaurepaire mettent la dernière main.

« Depuis notre assemblée générale de juin 1870, le conseil a décidé la publication de plusieurs ouvrages d'un haut intérêt. Je vous signalerai particulièrement, Messieurs, l'histoire manuscrite de l'Abbaye de Jumiéges, par deux bénédictins vivant au siècle dernier. Cet ouvrage, pillé souvent mais jamais cité, appartient à M. Lepel-Cointet, propriétaire des ruines de l'abbaye, qui, sur la demande de notre confrère, M. l'abbé Cochet, a bien voulu consentir à le mettre à la disposition de la Société. Nous avons aussi adopté en principe la publication de VHistoire de la première découverte et conquête des Canaries^ faite, en 1402, par Jehan de Bethencourt, chambellan de Charles VL Ce livre

n*est pas inédit, mais Tédition qu*en a donnée Bergeron en 1680 diffère tellement du texte primitif et est devenue si rare qu'une nouvelle publication serait parfaitement accueillie. On sait cornbieu le récit des voyages de Béthencourt est important au point de vue de Thistoire navale des Normands ; aussi n'avons-nous pas hésité à en voter la réimpression sur un rapport excellent que nous a fait notre confrère M. Gravier.

« Je puis vous annoncer encore, Messieurs, comme ayant attûré spécialement l'attention du conseil, une relation du siège de Rouen, de 1591 , composée par un anglais contemporain et spectateur de l'événement. Cette œuvre, que notre confrère M. Ed. Frère nous a fait connaître et dont il prépare une traduction, n'est pas inédite en Angleterre : elle a été publiée à très petit nombre, il y a 24 ans, par la Camden Society] mais elle n'a jamais été traduite en français, et nous ne pensons pas qu'aucun des érudits qui s'occupent de l'histoire de Rouen en ait eu connaissance. Enfin notre confrère M. le vicomte Robert d'Estaintot a soumis au conseil, dans sa dernière séance, un travail qui parait extrêmement curieux et dont nous avons renvové Texamen à une commission : c'est la copie d'un manuscrit trouvé dans les papiers du fonds Martainville, de la bibliothèque de Rouen, contenant les mémoires de Bigot de Monville, président à mortier au Parlement de Normandie, en 1639. Ces mémoires relatifs à la conduite de la célèbre compagnie pendant la révolte des Nu-pieds ^ sont, au point de vue parlementaire, la contre partie du Diaire du chancelier Séguier, publié par M. Floquet à la suite de son histoire du Parlement.

c A côté de ces travaux qui assurent pour l'avenir un utile emploi à nos ressources pécuniaires se place une publication périodique digne aussi de votre intérêt ; je veux dire le bulletin. Les motifs que j'ai fait valoir dans la jséance du 30 juin 1870 vous on^ déterminé. Messieurs, à autoriser cette publication trimestrielle pendant l'exercice 1870-1871, tout en décidant, conformément d'ailleui's aux intentions du conseil, que le bulletin ne devrait oc-

cnper qn'anc demi-feuille ou une feuille au plus. Nousn'avons encore donné que deux bulletins, et cela a suffi pour nous convaincre de l'utilité de cet intermédiaire. En effet, rétablissement de rapports suivis entre le conseil et les membres de la Société n'est pas le seul service que le bulletin soit appelé à rendre. Il arrive assez souvent qu'un sociétaire nous signale un ouvrage manuscrit dont la publication lui semble l'entrer dans notre pnvgrainme et dont il offre de préparer l'édition. Cette proposition est renvoyée à une commission qui, après examen, déclare que s'il se trouve dans le manuscrit produit des passages intéressants pour l'histoire de la Normandie, la publication de l'ouvrage entier entratnerait la Société dans des frais hors de proportion avec l'avantage obtenu. Nous sommes donc forcés de décliner l'offre qui nous est faite ; mais le bulletin est là pour atténuer le refus et faire tourner la communication de notre confrère au profit de tous. Les passages vraiment curieux pour notre histoire sont extraits du manuscrit et insérés dans le bulletin qui devient ainsi un appendice fort précieux de nos grandes publications. Cette considération que vous apprécierez certainement. Messieurs, nous engage à vous demander l'autorisation de continuer la publication du bulletin que vous n'aviez accordée que pour un exercice et à titre d'essai.

c Nous allons aussi solliciter votre approbation pour les comptes de notre trésorier et de notre archiviste, dont M. le président de la commission des fonds va vous donner connaissance. Enfin nous vous prierons de procéder au renouvellement des cinq membres sortants du conseil qui vont être désignés par la voie du sort.

ff Je vous ai dit/ Messieurs, que les événements désastreux des deux dernières années n'avaient pas épargné notre Société. En effet, nous étions arrivés au chiffre de 300 sociétaires et nous ne sommes plus aujourd'hui que 282. Cependant les frais d'impression et de poste ont beaucoup augmenté. Cet état de choses qui, sans la souscription exceptionnelle de Mg' Bravard, nous met-

trait dans rimpoasibilité de vous donner plus de deux volâmes pendant Texercice prochain, doit attirer toute votre attention. Notre œuvre si belle et si sympathique n*est pas assez répandue. Les publications importantes que nous donnons aiyourd'hui et que nous promettons pour Tavenir nous attireront sans doute de nouvelles recrues, mais nous comptons surtout. Messieurs, sur votre concours efficace pour augmenter notre personnel. U est plus que jamais nécessaire que chacun de nous fasse une propagande active. Nous avons déjà donné des preuves de vitalité, et c'est grâce à elles que la Société de Thistoire de Normandie doit d*ètre comprise au nombre des compagnies savantes qui prennent part à la distribution du fonds de subvention inscrit ad hoc au budget du ministère de l'instruction publique. Depuis deux ans nous recevons de ce chef une allocation de 400 fr. On nous regarde donc en haut lieu comme une société sérieuse, laborieuse, utile et dont il est bon de seconder les offerts. Faites valoir ces titres, Messieurs, près de ceux des normands lettrés qui nous manquent encore. C'est presque un apostolat que je vous demande et vous l'entreprendrez avec courage ; il faut que notre association pénètre dans les coins les plus reculés de la province et quelle devienne tout à fait nationale, pour qu'en admirant un jour les tra^ vaux de cette génération vouée à la glorification des fastes de la Normandie, nos enfants disent de nous : ils furent à la peine, ils sont à Vhonneur. »

La paroie-^r^té donnée ensuite à M. Edouard Frère, Président de la commission des fonds, qui a résumé en ces termes la situation financière de la Société :

< Messieurs,

< H. le trésorier ayant, dans la séance du3 juin, communiqué à la commission des fonds et au conseil de la Société de l'histoire

de Normandie le compte de ses opérations, recettes et dépenses, pour les années 187Ô-71 et 71-72 (2* et 3* années de rétablissement de la Société), j*ai l'honneur de vous en présenter Texposé comme président de la commission des fonds et aux termes de l'article 25 du règlement qui nous régit.

c Les deux exercices précités, réunis ici par suite des douloureux événements survenus en France depuis 1870, ont pris fin le 31 mai dernier.

c Les recettes consignées ou livre-journal s'élèvent en totalité à 9,057 fr. 10

Elles se décomposent comme suit :

Boni en caisse à la clôture de l'exercicel869-70 .... 2.677 10

Recouvrement de 5 cotisations arriérées et de 8 cotisations de membres admis après la- clôture de la première année, maisqui appartiennent par conséquent aux nouveaux exercices .... 260 »»

Subventions de M. le ministre de l'instruction publique, pour les 2 années 1870-71 et 1871-72. . 800 ««^

265 cotisations se rapportant à l'exercice 1871-72 (aucune perception n'ayant eu lieu en 1870-71) 5.300 »»

Cotisation d'un membre payée d'avance pour l'année 1872-73 . 20 »»

Total égal. . . . 9.057 10

Les dépenses des deux exercices réunis 1870-71 etl871-72 payées jusqu'au 31 mai 1872, s'élèvent

. En rapprochant cette somme du chiffre des recettes, ont trouve en faveur de ces dernières une ^

différence de 4.715 36

somme que M. le trésorier possédait en caisse au 1" juin 1872, ou, pour être plus exact, qui était déposée, avec Tassentiment du bureau, à la caisse de M. J. Le Picard, directeur du Comptoir d'Escompte, qui en sert l'intérêt à raison de 3 OA) l'an.

c D'après la liste imprimée des membres de la Société, les cotisations à recouvrer pour l'exercice 1871-72 s'appliquaient à 294 membres ; mais diminuées de neuf par suite de deux décès (M. le marquis de Belbeuf et M. Ed. Méry) et de sept démissionsf il restait 285 cotisations. De ce nombre, il faut encore retrancher deux souscriptions payées d'avance, de sorte que le chiffre réel des cotisations & encaisser était de 283, nombre sur lequel 265 ont été reçues et figurent en recette pour 5.300 fr.

c II reste donc encore dix-huit cotisations à recouvrer. CSe retard de versement doit être attribué à la résidence éloignée de quelques membres et à des décès dont le bureau n'aurait pas été informé. On peut, ce semble, s'en rapporter au zèle de M. le trésorier sur les moyens à employer soit pour opérer la rentrée de ces fonds, soit pour connaître les motifs du refus de payement.

Les dépenses portées au chiffre de . . . . 4 . 341 fr . 74 se décomposent ainsi :

Solde complémentaire des volumes formant la livraison de 1869-70, c'cst-4-direde la Chronique de Cochon et des Actes normands de la Chambre des Comptes 2.263 60

Le 1** ouvrage est ainsi revenu à 2.111 »

et le 2- à 2.036 60

Mémoire de l'imprimeur pour les feuilles 1 à 10 de chacun des ouvrages en publication devant composer la livraison 1871-72, ci 20 feuilles à 65 fr. 80, papier compris 1.316 »»

Le surplus de la dépense totale de ces impresr sions sera compris dans le prochain exercice. On

aura à y remarquer une légère augmentation

A reporter» . • 3. 579 fr. 60

Report . . . 3. 579 fr. 60

dans le prix de la feuille d'impression (65 fr. 80 au lieu de 62 fr. 80) par suite du droit nouveau dont est frappé le papier.

Frais d'administration, tels que procfes-verbal de l'assemblée générale tenue le 30 juin 1870, bulletin trimestriel, imprimés divers, frais de poste et de recouvrements des cotisations tant à Rouen qu'au dehors, service de la salle des séances du conseil, etc 762 14

4.341 74 « Vous trouverez. Messieurs, jointes à cet exposé de la situation financière de la Société, les pièces justificatives des recettes et dépenses stts-énoAcées. Je les dépose sur le bureau au cas où quel* ques-uns d'entre vous désireraient en prendre communication et en vérifier la régularité. Ce compte, je dois le rappeler, a été soumis préalablement à l'examen de la commission des fonds et à la sanction du conseil qui l'ont approuvé.

« Je n'ai pu comprendre dans ce compte-rendu l'état de vente et de dépôt des deux volumes publiés par la société, cet état n'ayant été remis à M. l'archiviste, puis à la commission des fonds, qu'il y a peu de jours. Il figurera dans l'exercice 1872-73. Toutefois, dès à présent, on sait que le compte du premier vo~ lume ne présente, frais déduits, qu'un chiffre de 54 fr. 50 c. et qu'il reste en magasin chez M. Le Brument, libraire de la Société, 104 exemplaires dudit volume et 26 exemplaires entre les mains de MM. Picard et Massif, libraires à Paris et à Gaen. Ces deux derniers n'ayant pas encore envoyé à M. Le Brument leur compte de dépôt pour le deuxième volume, celui-ci n'a pu établir le sien. Il constate seulement qu'il possède en magasin 129 exemplaires de ce volume.

c En terminant j'aurai l'honneur de vous proposer de voter des remerctments à notre zélé confrère H. Legros, qui, dans sa

gestion délicate de trésorier, apporte un soin et une euictitade qae nous nous plaisons à proclamer et que vous reconnaîtrez aussi, Messieurs, nous en avons la confiance. »

A la suite de ce rapport le compte du trésorier a été approuv é par rassemblée.

M. le président a mis aux voix la question de savoir si le bulletin serait continué ; Taffirmative a été adoptée sans discussion.

L'assemblée a procédé ensuite à l'élection des cinq membres sortant du conseil d'administration, aux termes de l'art. 9 du règlement. Les cinq membres désignés par la voix du sort sont MM. l'abbé Lotfa, d'Estaintot, Bachelet, l'abbé Cochet et Guéroolt. Ils ont été réélus au scrutin secret.

M. le président ayant demandé si quelqu*un avait des observations à faire, M. Ant. Blanche a proposé un vote de remerciements au Conseil d'administration, ce qui a été ratifié par l'assemblée. M. le président a remercié en quelques mots les sociétaires de ce vote gracieux.

La séance a été levée à trois heures.