SCÈNE X
Excusez CCS aveux où tous m'avez réduite.
A ce danger mon cœur ne s'est point aguerri... Madame^ laissez-moi fuir...^
LAURENCE
Qui?
LA MARQUISE
Votre mari.
Je l'aime!.,
LAURENCE
Mon mari!
LA MARQUISE
Je l'aimais.
LAURENCE
C'est étrange.
LA MARQUISE
11 est si séduisant!..
Mon mari?
(a part.)
Comme on change l
LA MARQUISE) à part, observant Laurence.
Pas le moindre dépit, pas le moindre embarras ! Elle n'est point jalouse, elle ne Taime pas.
(Haut.)
Son esprit merveilleux, son élégance extrême. Que chacun admirait, me frappèrent moi-même : Les plus (îcres vertus subissaient son pouvoir; Moi, je n'ai triomphé qu'en cessant de le voir... Et pour moi sa présence est toujours dangereuse. Adieu, ma chère enfant. Vous êtes bien heureuse De pouvoir le chérir à la face du jour.
Il est beau le devoir qui commande l'amour...
LAURENCE
Heureuse! Aii! dans mon cœur, que ne savez-vous lire... Mais, Madame, avec vous je puis bien en médire, Puisque vous l'aimez.
LA MARQUISE
Soit, contez-moi vos chagrins.
Pour lui vous me semblez presque injuste... et je crains...
LAURENCE
Gomme vous, son esprit m'avait d'abord frappée. Et j'espérais l'aimer*. • Mais je me suis trompée.
Mon rêve de bonheur s'est bientôt défleuri^ Car déjà tout enfant j'adorais mon mari ; Le brillant avenir qui me montait la tête.
C'était Tamour permis et le roman honnête; C'était de vivre seuls ensemble, au coin du feu; C'était d'aimer beaucoup et d'être aimée... un peu. Je ne demandais point une passion folle^ Mais cet accent du cœur dans la moindre parole. Ce sourire attendri, ce regard fier et doux Qu'un amour protecteur laisse tomber sur vous ; Cette précaution, inquiète, empressée.
Ce transparent souci d'une ardente pensée Qui vous révèle tout en ne vous disant rien...
LA MARQUISE, & part.
C'est l'amour de Fernand qu'elle dépeint si bien.
LAURENCE
Et monsieur d'Hauterive est loin de cette image. Moi... j'aurais tant aimé mon mari. Quel dommage! Mais...
LA MARQUISE
Mais?,..
LAURENCE
Lui...
LA MARQUISE
Lui?
LAURENCE
Madame...
LA MARQUISE
Eh bien! commencez donc!
Dites tous ses défauts, ce ne sera pas long.
Vous n'osez!.. C'est à moi de rompre le silence... On l'accuse à bon droit d'un peu de violence : Il est d'un caractère irritable, emporté...
Mon mari!..
LA MARQUISE
J'en conviens!.. Mais sans méchanceté.
Oh ! pour être méchant, il aime trop à plaire, Et le moindre sourire apaise sa colère.
Il est, dans ses propos, léger et trop hardi ; 11 est capricieux, vain, moqueur, étourdi...
