SCÈNE XIII

. Les Mêmes, moins MITOUFLOT.

TOUS, tombant A la fois sur des chaises.

Ouf !

HÉLOÏSE, se relevant tont A coup.

Maintenant, aux derniers apprêts. Toi, Sidonie, range les fauteuils !... (Enirebàillaot la porta du fond et criant.) Véronique, nous allons chercher d’autres banquettes. (S’élançant ver* Archibaid.) Ah ! j’oubliais ! qu’avez-vous fait de Triceehe ? ARCHIBALD, montrant le placard.

Je l'ai mis là-dedans. .

C’EST POUR CE SOIR

HÉLOÏSE

Ah !... ouvrez-lui bien vite. (Elle «ort.)

ARCH1BALD, tranquille.

A quoi bon... il doit être étouffé...

SIDONIE, s’élançant vert le placard.

Étouffé ! mon parrain ! (Elle onvre.)

TRICOCHE, sortant de l’armoire sans s'émouvoir, tenant toujours son

biton de sacre de pomme à la main et le présentant b Sidonie.

C’est ainsi que dans les familles se perpétuent...; je crois que j’en était resté là.

ARCHIBALD

Ce que c’est que la réclusion. Il est idiot.

TRICOCHE, b lui-même, tandis que les déni femmes bouleversent le

salon.

C’est étrange... j’ai un vide... Voyons, rappelons nos souvenirs... J’étais parti d’Amiens ce matin .Tout à coup la locomotive s’arrête. ..Nous étions à Pontoise. Je descends. Je necomptais pas m’arrêter à Pontoise, mais je descends... Tout à coup j’entends : Pstt ! pslt!... Le convoi était reparti. Il fallait attendre trois heures... Tiens, je vais voir lesMitouflot, que je me dis. J’arrive rue du Boulingrin Je monte, j’entre, f offre mon bâton et... (Poussant un cri.) Ah ! j’y suis ! on me fourre dans un placard, là. (a Arcbibald.) Pardon, monsieur, je * n’ai pas l'honneur de vous connaître et c’est tout au plus si je permettrais cette familiarité à un très-intime ami...

ARCHIBALD

Silence, malheureux I cela tient à des considérations d’un ordre si élevé que votre faible intelligence n’en saurait comprendre la portée.

TRICOCHE

Ma faible intelligence... Ah! c’est différent... (Tirant un biton de ancre de pomme de sa poolie.) Vous offrirais— je ?

ARCHIBALD

Trop de bontés.

TRICOCHE, regardant autour de lui.

Quelle drôle de maison!

HÉL01SF, k Véronique qu’elle vient d’aider k placer les banquettes.

Allez chercher encore des banquettes !

' VÉRONIQUE, sortant.

Oui, madame !