SCÈNE XVII

et prenant Tricocbe par les épaules.) Capitaine, vous m’en rendrez raison...

TRICOCHE, se retournant.

M i tOU flot ! (Lui offrant un bâton de sucre de pomme.) Tiens... je t’ai rapporté d’Amiens...

MITOUFLOT.

Ah bah ! mais ce n’est pas le capitaine des pompiers... c’est Tricoche.

TRICOCHE

Mais certainement!

MITOUFLOT, toujours sur la banquette.

Tricoche à Pontoise ! Et on m’envoyait le voir à Paris, Oh ! infamie!... Que fais-tu ici ?

TRICOCHE

Tu vois ! j’allume. On m'a dit d’allumer, j’allume!

MITOUFLOT.

Il allume! Dans son innocence, il allume! Et sais-tu pourquoi tu allumes ?

TRICOCHE

Je ne m’en doute pas.

MITOUFLOT.

Pour éclairer leurs débordements... pour illuminer les folles orgies auxquelles ma femme se livre pendant mon absence... Tiens ! lis ce qu’elle vient d’écrire au capitaine des pompiers.

TRICOCHE, lisant, après avoir remis à MitouQol le rat-de-cave, et le forçant k allumer à se place.

C’est pour ce soir !

MITOUFLOT.

H. M. Héloïse Mitouflot... Elle signe de ses initiales ses rendez-VOUS clandestins ! (Repassant le rat-de-cave à Tricocbe et se mettant b cheval .sur la banquette.) Heureusement que l’homme chargé d’apporter cette lettre m’a rencontré quand j’alais arriver au chemin de fer, et que, n’ayant pas trouvé le destinataire, ce jeune innocent me l’a remise. (Avec déespoir.) Ah ! tant d’années de bonheur effacées en un jour 1

TRICOCHE, qui s'est mis aussi à cheval sur la banquette, tournant le dos

k Mitouflot.

Tout ceci est étrange. J’arrive d’Amiens... Tout» coup le train s'arrête à Pontoise... Je... (lise lève brusquement. Mitouflot, qui s’appuyait sur son dos, s’allonge sur la banquette.)

MITOUFLOT, se relevant brusquement.

Mais je me vengerai ! je me vengerai. Héloïse ! Héloïse !

C’EST POUR CE SOIR

LA VOIX d’hÉLOÏSE.

Me voici ! me voici ! Est-ce que ce sont eux ?

MITOUFLOT, b Tricoche.

Tu l’entends... Ah!

Ahl

TRICOCHE