SCÈNE PREMIÈRE

RENÉ, seul.

An lever du rideau, la scène est vide', on entend le broit d’une clef tournant dans la serrure, puis la porlc de gauche s’ouvre, et René entre, son bongeoir à la main. Il est on costume de pierrot ; son chapeau est déformé et ses vêlemen's sont en dé.sordre. Il va déposer son liougcoir sur la cheminéo, s’assic I et demeure un inslant silencieux ot absorb.) dans une pensée mélancolique. Tout îi coup il se lève et s’adresse au public, comme achevant nne phrase mentalement commencée.

... El Cependant je suis sûr que si quelqu’un me voyait, il se dirait : Puisque ce monsieur est en pierrot, ce monsieur est gai ; c’est un farceur, un boute-en-train, un diable à quatre, un... Eh bien, pas

Toutes les indications sont prises de la aille.

C’ETAIT GERTRUDE

du tout! Je ne suis rien de tout cela. Je suis... je suis architecte, de profession, et mélancolique, de caractère; et voici comuienl il se fait... (il s’assied.) Hier, j’étais à ma fenêtre, fumant un cigare innocemment et examinant, comme architecte, le balcon de l’étage inférieur, lorsque j’aperçus ma nouvelle voisine, une jeune veuve... une dame Dolorès, une Espagnole probablement... Je constatai... comme architecte .. qu’elle est admirablement bât... (se reprenant.) admirablement faite, et j’ajoutai... comme homme, que je voudrais bien lui être présenté... mais le moyen? Je songeais déjà, faute de guitare, à corrompre sa camériste (a se lève), lorsqu’il y a une heure, en rentrant chez moi, j’entends la porte de l’étage inférieur s’ouvrir doucement, et j’entrevois ma voisine, en domino et masquée, descendre furtivement l’escalier... Je la suis dans l’ombre; une voilure l’attendait dans la rue; j’avise un coupé qui passait par miracle, et, dix minutes après, nous nous arrêtions devant le péristyle de l’Opéra... Elle allait... nous allions au bal de l’Opéra... (Avec regret.) Je m’étais fait une autre idée de ma voisine... enfin I... Nous n’étions pas dans la salle depuis cinq minutes que je l’abordais par celle phra.se banale : « Je te connais. » t Fus êtes tonc de Sirasburg? » me répond-elle avec l’accent alsacien le plus pur. (Avec regret.) Je m’étais fait une autre idée de l’accent d’une femme d’origine espagnole., bien qu’à vrai dire l’Alsaceait appartenu à l’Espagne... enfin !... J’allais réjiliquer, quand un Turc, un homme superbe, vient adresser la parole à mon Hispano-Alsacienne et semble même trouver mauvais de la voir à mon bras. — Je me ris de sa prétention, il m’injurie; je me fâche, il me... (faisant lo geste d’un homme qui donne un coup de poing) bouscule; je le... (même geste) bouscule à mon tour... Bagarre générale, à l’issue de laquelle je me trouve séparé démon domino et finalement expulsé de la salle, avec mon Turc... que je dois retrouver ce malin au bois de Vincennes... on devine pourquoi. (Avec regret.) Je m’étais fait une autre idée des plaisirs du bal de l'Opéra... enfin I (En co moment, on entend un nouveau bruit de clef dans laserrure.) Quel est ce bruit? Parbleu! on essaye d’ouvrir ma porte, on crochète ma serrure... (Une heure sonne à la pendule.) Une heure! C’est l’heure des crimes. Que faire ? crier au voleur, il s’enfuira... non, point de bruit, point