RÉFLEXIONS PRÉLIMINAIRES

Presque tous les objets que renferme le cabinet deM. Dupont aîné ont trait à l’anatomie humaine et comparée. Ils ont été composes sous l’mlluence et, pour ainsi dire, sous la protection de la faveur toute particulière dont cette science jouit généralement de nos jours; à leur tour, ils peuvent lui prêter un grand secours, en rendant sensibles ses découvertes.

L’ardeur avec laquelle, depuis la Révolution, on se livre chez nous aux travaux anatomiques, in-i dique assez l'importance des résultats qu’on en a obtenus et qu’on en attend encore.

En effet , autour de l’anatomie viennent se grouper toutes les connaissances nécessaires au médecin , au chirurgien , au physiologiste , au philosophe même ; ou plutôt elles en découlent

comme d’une source féconde d’où jaillit la révélation des plus profonds mystères.

Plus de doute, plus de secret pour l’anatomiste, qui , d’un scalpel curieux et sûr, interroge chaque veine , chaque fibre , et , de muscle en muscle, de nerf en nerf, dévoile le mécanisme entier de l’organisation animale; cette science devient pour lui un guide certain , s’il pratique l’art de guérir; s’il se livre simplement à des idées spéculatives , l’être physique lui explique l’être moral. Cette dernière proposition est confirmée par le système bien établi de M. le docteur

Gall.

Les gens du monde eux-mêmes ne peuvent rester étrangers à quelques notions d’anatomie, dans un siècle ou cette science est si universellement répandue.

C’est donc une chose généralement utile que l’exposition d’un cabinet d’anatomie dans lequel toutes les pièces, modelées en cire , offrent une

imitation scrupuleuse et parfaite du corps humain, tant à Pin te rieur qu’à l’extérieur.

Ce spectacle n’a rien de dégoûtant , puisque tout y est artificiel ; maigre' les illusions d’une ressemblance frappante de vérité , l’imagination se rassure à l’ide'e que ce n’est que de la cire.

Là, P artiste l’élève en médecine., en chirurgie, trouveront des fac simile fidèles, inaltérables, sur lesquels ils pourront , au moyen de nombreuses coupes en tous sens , méditer, étudier , soit en partie, soit en entier, la myologie, la névrologie, l’ostéologie, ainsi que tous les élémens organiques du cerveau et la structure de la tête.

Ce cabinet deviendra aussi pour le peintre, pour le coloriste , un atelier précieux , fécond en poses académiques ; ils s’y prémuniront contre ces fautes presque traditionnelles de dessin qui supposent des connaissances bien incomplètes en anatomie; ils verront les tons des chairs, les transparences delà peau , et cesseront de peindre

cet incarnat de pure imagination , qui n’ollre qu’un coloris idéal.

Plusieurs pièces aussi sont consacrées à l’histoire de la grossesse : depuis l’œuf humain, depuis l’embryon, jusqu’à la perfection et à la naissance du fœtus ; la gestation est mise à jour sur des modèles de la plus grande exactitude qui ne laissent rien à désirer à la curiosité la plus minutieuse. Les personnes qui pratiquent les accouchemens pourront les étudier avec fruit : auprès de cette nature toute dévoilée , leurs doutes , leurs erreurs se dissiperont.

L’oculiste aussi trouvera exactement représentées dans ce musée les maladies d’yeux de toute espèce.

Enfin , la série la plus complète qui ait jamais existé de symptômes de la maladie syphilitique doit être pour une jeunesse aveugle en ses passions une école de mœurs , un salutaire avertissement bien capable de la détourner du libertinage ,

qui produit des fruits si amers : le père y cou daim son fils ; plus que la remontrance la plus éloquente qu’il pourrait lui adresser , ce spectacle préviendra fortement l’imagination du jeune homme , soit sur les dangers de l’onanisme , soit sur ceux de la débauche.

Pour faire une diversion agréable a ce triste spectacle, il y a une salle consacrée à l’ornithologie , à l’entomologie , où la beauté d’une collection de papillons des Grandes -Indes, la vivacité, l’éclat du plumage d’un grand nombre d’oiseauxmouches, reposent et charment la vue. On y admirera des familles très rares , conservant les attitudes de la vie et le riche émail de leurs plumes.

Tel est l’ensemble du cabinet de M. Dupont aîné. On s’abstiendra ici de tout éloge ; seulement on fera connaître comment il a été jugé par l’Institut, en donnant ici copie d’un rapport fait à celte illustre société.