ACTE PREMIER

Ah! avant de vous quitter, quelques recommandations préalables .

TOUS

Oui, notre bienfaiteur !

SAINT-MARIN

Si elle vous invite, et elle vous invitera certainement.

TOUS

Oui, notre bienfaiteur!

SAINT- MARIN

Voyons, pas de scie, hein? Une fois chez elle... Primo: avoir de la tenue...

CARACEL.

Comment, de la tenue?

LARVEJOL.

Je croyais que c'était une maison un peu...

SAINT-MARIN

Un peu... certainement... et même quelquefois davantage... mais, enfin, il ne faudrait pourtant pas dépasser les bornes de... d'une honnête...

LARVEJOL.

D'une honnête indécence.

SAINT-MARIN

Secundo : Se bien garder de faire à madame de Laversée l'éloge de feu l'immense poète Laversée, oncle de son mari, ni à M. de Laversée, celui de feue l'immense pastelliste, madame Pelissac, mère de sa femme. Vous comprenez?

Oui, la concurrence!

LARVEJOL.

Ils se crêpent le chignon à coups d'ancêtres!

Et tertio, très important : Ne pas faire la cour à Valentine.

G RI G N et; X, avec un sursaut.

Valentine!

Ah! oui! la mauvaise action du grand Laversée.

SAINT-MARIN

Non, la bonne, il jjaraît... la fille d'un artiste, une orpheline, que sa mère avait léguée au vieux Laversée, alors ministre des Beaux-Arts... du moins, voilà ce qu'on raconte. Le fait est qu'il l'avait fait élever, et que lorsqu'il est mort à son tour, madame de Laversée l'a prise chez elle, sous prétexte qu'elle en raffolait. Seulement, comme il y a cinq ans de cela, et que Valentine avait quinze ans, elle en a vingt, et elle est jolie, et madame de Laversée qui est Jolie aussi, mais qui en avait vingt-sept, en a... enfin, davantage.., alors, vous comprenez?...

Autre concurrence!

SAINT-MARIN

Une jalousie corse!... Et voilà pourquoi il ne faut pas faire la cour à Valentine.

Mais on ne fait que cola, il paraît; elle ne demande que ça, l'enfant.