SCENE III

Les Précédeus , PAILLASSE , monté sur un tréteau et frappant sur le tableau, musique \ fanfare, charivari.

paillasse, au public.

C'pst ici, messieurs et dames , c'est ici qu'on voit le beau, le superbe , le magnifique, l'imcomparable poisson pêche dans les mers du Nord. Le voilà, messieurs , il est vivant, il a des dents ! Qu'est-ce que c'est que c'poisson , me direzvous ? est-ce un Requin ? non , messieurs ; un Crocodille ? non , messieurs ; est-ce une morue? non, messieurs. Et qu'est-ce donc ? Ce que c'est , messieurs , ce que c'est ? c'est le roi, le roi des Esturgeons ! animal à face humaine , animal qui vous ressemble, et qui est pourtant seul et uique dans son espèce^ Il distingue les sesques, connaît l'heure sur une montre , et indique comme un âne savant, par le mouvement de sa tête, s'il est dix heures onze heures ou midi... Ce n'est pas tout, messieurs , ce n'est pas tout ; il tousse comme un homme , rit comme un homme , baille comme un homme , crache comme un homme , éternue comme un homme -, il ne lui manque que la parole , et pourtant ce n'est qu'une bête \ une bête comme vous... comme vous le

{>ensez. Donnez-vous la peine d'entrer, messieurs et dames, es premières places sont à douze sols, les secondes à six , et enfin, pour que le petit comme le grand puisse jouir de ce spectacle, qui a fait l'admiration de toutes les Cours de l'Europe , les dernières sont à deux sols ; oui , messieurs , deux sols, pas davantage. On va commencer : c'est le moment ! ( fanfare. ) Rangez-vous donc , laissez passer le* amateurs.