ACTE I, SCENE IX

âlTA.

Qui nous accompagna jusqu'à la ville....

DONA FRANGISGA.

Oui et ensuite il revint et je le vis, pour mon

malheur y maintes fois.... mal conseillée par toi.

RITA

Poiu:*quoi , mademoiselle ? à qui avons-nous causé du scandale? Jusqu'à présent, personne ne l'a soupçonné dans le couvent. Il n'en a jamais passé les portes; et quand, pendant la nuit, il causait avec TOUS, ily avait entre vous deux une distance si grande, que vous l'avez niaudite plus d'une fois.... Mais ce nest pas de cela qu'il s'agit; ce que j'ai à vous dire, c'est qu'il n'est pas possible qu'un amant comme celui-4à oublie si vite s^ chère Paqiiita.... Songez donc que tout ce que nous avons lu à la dérobée dans les romans , n'équivaut pas à ce que nous avons TU en lui.... Vous rappelez-voùs ces trois coups dans la main qui s'entendaient entre onze heures et minuit, et cette guitare pincée avec tant de délicatesse et d'expression ?

DONA FRANGISGA.

Ah! Rita! si je me rappelle tout cela! Tant que je vivrai, j'en conserverai la mémoire.... Mais il est absent... • et occupé peut-être par d'autres amours.

RITA

Pour cela, je ne puis le croire.

DONA FRANGISGA.

Il est homme enfin , et tous les hommes...

4a LE OUI DES JEUNES FILLES,

RITA

Quelle folie! détrompez-vous, mademoiselle; avec les hommes et les femipes , il arrive la même chose qu'avec les melons. Il y en a de toutes les sortes j la difficulté est de savoir les choisir; Que celui qui joue de malheur dans son choix, se plaigne de son mauvais sort, mais qu'il ne décrédite pas la marchandise... Il y a des hommes bien imposteiirs, bien perfides; mais il n'est pas probable qu'il soit tel, lui qui a donné des preuves si réitérées de persévérance et d'amour : les conversations sur la terrasse et les entrevues nocturnes ont duré trois mois, et dans tout Ce temps, vous savez bien que nous ne vîmes de lui aucune action répréhensiljle, ni n'entendinies sortir de sa bouche une parole hardie ou déplacée. ♦

DONA FRANCISCA

Il est vrai; c'est pour cela, que je l'aimais tant, c'est pour cela qu'il est si bien fixé là ( montrant son cœur) : qu'aura-t-il dit en lisant la lettre?.. Oh! je sais bien ce qu'il dura dit.... Mon Dieu! c'est dommage, assurément. Pauvre Paquita!.. et voilà tout... il n'en aura pas dit plus*... rïen de plus...

RITA

Non, mademoiselle, il n'a pas dit cela.

DONA FRANCISCA

Qu'en sais-tu?

RITA

Je le sais bien. A peine aura-t-il lu la lettre, il se