CHAPITRE VIII

Le l'eu qui l'animait parut émouvoir Grimes, mais il objectait toujours la crainte de déplaire à M. Tyrrel et à son propre seigneur. A la fin cependant il insinua à Emilie l'idée d'un projet d'après lequel il pourrait l'aider dans sa fuite r sans qu'il en parvint la moindre chose à leur connaissance, comme en effet il y avait peu de probabilité que leurs soupçons , en pareil cas r vinssent à se fixer sur lui. ce Miss Emilie, dit-il, vous m'avez refusé d'une manière un peu dédaigneuse, je peux bien dire cela; vous m'avez pris, je crois, pour une bête brute; mais je ne vous en veux pas malgré cela , et je vous ferai voir que je n'ai pas plus de fiel qu'un pigeon. C'est une bien drôle de manie que vous avez, de n'écouter comme cela que votre tete, et de désobliger tous vos amis ; mais si vous êtes résolue, ma foi, je ne me soucie guère d'être le mari d'une fille qui n'y va pas d'aussi bon cœur que moi : partant, je vous aiderai de mon mieux à vous mettre à même de suivre votre inclination, et de vous en aller où vous voudrez. »

Emilie saisit avec empressement l'idée qu'on lui suggérait, et s'y attacha vivement; mais quand on en vint à discuter les détails de l'entreprise , son premier feu se refroidit un peu. Il fallait , suivant Grimes , que sa fuite eût lieu

1 ;- CALEE WILLIAMS.

à la nuit close. Il se cacherait lui-même dans e jardin, et se munirait de fausses clefs pour la délivrer de sa prison. Ces circonstances n'éaient guère propres à calmer son imagiuatiou roublce Aller se jeter, pour ainsi dire, dans les bras d un homme qui lui avait été proposé pour mari, et qui, sous ce rapport, était pour elle le plus insupportable des hommes, c'était sans doute une démarche fort extraordinaire Les ténèbres, la solitude, tous ces accessoires chargeaient encore le tableau. La situation du château de Tyrrel était singulièrement solitaireil y avait trois milles de distance au plus prochain village, et pas moins de sept à celui où demeurait la soeur de madame Jakeman, auprès de laquelle miss Melvillc était résolue d'aller chercher un asile. Ce n'est pas que le caractère mgenu et franc d'Emilie lui permit de soupçonner Grimes capable d'abuser de ces avantages d'une manière indigne et brutale; mais son amc se révoltait involontairement à l'idée de se mettre ainsi seule à la merci d'un homme qu clic avait pris l'habitude de regarder comme I instrument des noirceurs de son perfide parent Après avoir roulé quelque temps toutes ces circonstances dans sa tète, il lui vint à l'idée de prier Grimes d'engager la sœur de Mrs. Ja-