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Succession des agens asphyxians , dans le cours de l’année naturelle^ par saisons , mois et jours.

Les agens et les causes de la plupart des asphyxies et des . maladies asphyxiantes se succèdent assez régulièrement pendant le cours de l’année naturelle, dans l’ordre des saisons, des mois et même des jours, en chaque climat et lieu ; et il est nécessaire de connaître cette succession, pour se prémunir contre ces accidens asphyxians et meurtriers. Il serait même trèsutile de les annoncer au peuple des villes et des campagnes , au comnxencement de chaque saison et de chaque mois ; particulièrement au prône , ainsi que le docteur Gardane l’a recommandé; afin que chacun prît les pi’écau lions requises , et qu on ne s’en laissât pas surprendi e par ignorance et imprudence, comme il-arrive journellement.

Nous avons donc cru devoir en esquisser ce tableau. Nous ne prendrons pas cette succession dans l’année civile, parce qu’elle n’en donne pas les vraies dates : nous la prendrons dans l’année naturelle. Nous n’en distinguerons pas les mois par les noms civils usités, parce que ces noms sont insignifians. Les vrais mois naturels sont les signes du zodiaque , dont les noms sont assez siguifieatifs ; et nous leur joindrons les noms du dernier calendrier français , qui le sont encore davantage , et indiquent les vrais prouos-

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tics salutaires. Ces différences vont être marquées sur le méridien et la latitude de Paris , la cajjiiale de la France.

L’année naturelle est l’espace de temps que la terre emploie à faire sa révolution autour du soieil ; cl pendant laquelle il jette sur les climats et les horizons du globe , différentes influences salutaires ou morhiriques , qui recommencent, continuent, cl diminuent, ou font meme cesser la -végétation et 1 animation des végétaux et des animaux, en augmentant ou diminuant leui’s facultés et forces vitales.

I. L’année naturelle commence, dans l’hémisphère septentrional , au milieu du solstice des jours courts , au nombre de neuf, pendant les- <juels le soleil se leve , a Paris ^ à huit heures cinq minutes, et se couche a quatre heures cinq minutes. Sa durée est de trois cent soixante-cinq jours, et six heures, plus onze minutes. Son cours se divise en quatre saisons : l’hiver , le printemps, I été et l’automne j chaque saison en trois mois de trente jours et quelques heures j et chaque jour en vingt-riuatre heures.

La division des quatre saisons se règle sur les solstices et sur les équinoxes du printemps et de l’automne. Nous en fixons les commencemens de chacune , ainsi que de chaque mots naturel , au 21 de chaque mois civil, pour y comprendre les jours complémentaires , et soulager la mémoire. Ainsi , nous commençons l’hiver le 2i décembre ; le printemps, le 21 mars; l’été, le 21 juin, au milieu du solstice des jours longs, au nombre de neuf, pendant lesquels le soleil se lève à trois heures, cinquante-sept minutes, et se couche à huit heures, trois minutes; et l’automne, le 21 septembre. Dans les deux équinoxes, le soleil ^ lève et se couche à six heures; ce qui y rend le jour et la nuit égaux sur toute la surface de la terre.

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II. L’hiver ne présente dans nos climats que neiges , gelées , brouillards j pluies et veins froids. Le froid exU’ême peut y jeter dans 1 asphyxie ou des maladies asphyxiantes. On cherche a s en garantir au moyen des foyers; mais nous avons fait voir yue les clülrhons^ leurs hraises^ et les bois enflammés, jettent dans ces accldens. On doit même se méfier de la trop grande quantité de lumières qu’on lient allumées pendant les longues nuits , pour suppléer à celle du soleil. Dans l’usage des uns et des autres , il faut se prémunir contre la grande raréfaction de l’air trop échaulFé, et contre les gaz ou vapeurs carboniques.

Le meilleur moyen de s’échauffer est le mouvement; et il faut profiler des jours secs, sereins et paisibles , pour s’en procurer par des promenades à l’air libre. L’biver est aussi la saison des ■ danses de société; mais elles exposent à des passages subits de chaleur au froid, qui sont asphyxians. •

Si l’on voyage , on se trouve provoqué au sommeil par le froid. Il faut bien se donner de garde de s’y livrer , parce qu’il jette dans l’asphyxie ; il faut le vaincre par de plus grands mouvemens.

L’biver est la saison des rhumes, qui y deviennent épidémique.s , et dont les plus violens se nomment catarrhes siiffbcans. Des observateurs ont remarqué qu’à Paris ils enlèvent autant de citoyens , que la peste à Constantinople. On doit donc pi'endre toutes les précautions pour s’en garantir, et pour les guérir promptement, quand on en est pris.

Enfin, la grande indication pendant l’hiver, est de s’y faire un printemps artificiel par tous les moyens qui sont à notre disposition. '

1“, Lcpreuiier mois de Thiver est celui du signe

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du Capricorne , nivôse, qui s’étend depuis le 21 décembre jusqu’au 20 janvier', c’est le mois de l’biver le plus . asphyxiant par les neiges et les glaces ; mais aussi ces deux sortes de matières sont les premiers agens anti-asphyxiques contre le froid excessif. »

2®. Le second mois est le Verseau, pluviôse, depuis le2t janvier jusqu’au 20 février j le plu-

viôse ou 2 1 janvier , le soleil se lève à sept heures trente-trois minutes , et se couche à quatre heures vingt-sept minutes. On doit se prémunir coolre les effets asphyxians des gelées qui y continuent souvent, ou contre les pluies froides et contre les exhalaisons des terrains souvent inondés lorsque les eaux se retirent.

3°. Le troisième mois est les P oissons, ventôse , depuis le 21 février jusqu’au 20 mars j le 1"^. ventôse ou 21 févi'ier, le soleil se lève à six heures quarante-cinq minutes, et se couche à cinq heures seize minutes. Les influences asphyxiantes y continuent sortent; les vents, quelquefois très-iroids, dont on est agité, peuvent produire des maladies asphyxiantes et transj)orter des épidémies et des endémies ; mais ventôse est moins caractérisé par les vents, que par ces ondées subites courtes et répétées de pluies , de neige , de grêles solides ou fondues et froides , qui se nomment guilées ou giboulées de mars ; et ce mois aurait peut-être été mieux nommé gihoulose.

111. Le printemps élevant la température a un degré moyen , est le plus favorable a la santé , et il ramène la joie, les plaisirs et les amoursj c est la saison où l’on doit le plus se livrer aux exercices réglés et en plein air, aux promenades et aux voyages •, cependant on doit s’y prémunir contre les froids du matin et ceux du soir ou le serein , contre les exhalaisons de la terre et contre les révolutions subites pendant le jour et la nuit.

C’csl au printemps qu’on réserve comraunémenî les travaux pour le curage xles puisards et des puits , pour le nettoyage des fosses et des voiries , pour les vidanges des fosses d aisance , des mares et des marais, pour le délaieinent des terres : et tous ces travaux occasionent des exlialaisons méphitiques, dont doivent se garantir non-seulement les ouvriers qui s’en occupent, mais encore les voisins de ces foyers de putréfaction et de contagion. v>

i“. Le premier mois du printemps est le Bélier, germinal , depuis le 2i mars jusqu’au 20 avril : il ' commence à nous donner des productions fraîches de la nature, plus salubres que les sèches consommées pendant l’hiver ; parliculièremenl des herbes et des légumes j mais c’est le mois dans lequel la température plus haute et plus variable , élève de la terre plus d’exhalaisons et de mofettes , dont il faut savoir se préserver. 11 produit principalement des fièvres intermittentes, des suppressions de transpiration et autres maladies a;^)hyxiantes.

2". Ijc second mois est le Taureau , floréal , depuis le 21 avril jusqu’au 20 mai : le 1®'’ germinal ou 21 avril , le soleil se lève à cinq heures fet se couche à sept heures ; c’est le mois des fleurs ; mais c’est dans les parterres qu’il faut se repaître de leurs yues et de leurs parfums -, car les odeurs fortes les plus suaves , accumulées dans ^es agparmens, ont quelquefois changé un doux stynmeil en un sommeil d’asphyxie ou de mort: c’est aussi le principal mois des plaisirs et des amours; mais en s’y livranlayec excès etsans règle, on se creuse soi-iuémc son tombeau.

3®. Le troisième mois , est les Gémeaux , prairial, depuis le 21 mai jusqu’au 20 juin : le jour de prairial ou le 2.1 mai , le soleil se lève à cinq heures seize minutes et se couche. à sept heures quarante-cinq minutes; c’eÿt le mois qui par sa

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chaleur fort élevée, donne la maturité aux herbes des prairies; et alors leurscxhalaisons deviennent plus péiiétranies et plus asphyxiantes. I^a nature y produit aussi les premiers fruits, qui sont acides ou sucrés , rafraîchissans , antiputrides et antidotes de CCS chaleurs ; mais leur excès diminue les forces vitales, surtout celles des voies digestives.

• L’éte est la saison des plus grandes chaleurs et la plus asphyxiante par leurs ardeurs ; elles donnent lieu souvent à l’insolation, aux fievres ardentes et autres maladies asphyxiantes. On cherche à les tempérer par plusieurs moyens ; le plus usité et le plus efficace est le bain, dont l’exces entraîne la faiblesse et d’autres accidens ; c’est le temps des exercices de la natation , qui exposent les imprudens et les téniéraires à l’asphyxie de submersion ovi des noyés.

Ce qu’on a le plus à craindre l’été, c’est l’asphyxie ou la mort subite parla foudre; mais le docteur Fraacilin a indiqué des moyens de s’en préserver.

Il arrive quelquefois après un grand orage , que la température baisse tout à coup de cinq degrés et même jilus ; alors on sent plus ou moins de froid , quoique la température soit encore élevée; et ce froid peut arriver à un degré a.sphyxiaigl : ôn peut alors s’échauffer par une chaleur douce : une forte serait peut- cire plus imi.sihle qu’en tout autre temps.

Pendant les grandes chaleurs on court plus de danger de tomber en quelque maladie asph yxiante et même dans l’asphyxie , par les rassemhletnens et les foules, dans les églises , les salles de spectacles et autres lieux , et même en rase campagne , par les émanations des caveaux ouverts et par toutes les mofettes.

On recommande encore de surveiller les chiens

«nrogés avec plus de précautions en ete que dans les autres saisons ; mais nous reviendrons sur celte maladie regardée comme contagieuse.

1°. Le pi'emier mois de l’été est le Cancer^ ou V E Cretois se , messidor , le mois des premières moissons, depuis le 21 juin jusqu au 20 juillet; les moissonneurs et les voyageurs y sont surtout exposés à l’insolation, etc.

2°. Le second mois est le Lion, thermidor, depuis le 21 juillet jusqu’au 20 août; le i'*". de thermidor ou le 21 juillet, le soleil se lève à quatre heures seize minutes, et se couche à sept heures quarante-trois minutes. Thermidor, le mois des grandes chaleurs, est ce qu’on a nommé les jours caniculaires ÿ on doit en redouter les influences ,

Îiarce que ce sont ordinairement ceux des chaeursles plus ardentes ; mais non à cause des influences malignes que la superstition des anciens leur a attribuées, et que le préjugé et la routine perpétuent chez les ignorans.

S”. Le troisième mois est la Fierge , fructidor, le mois des fruits, depuis le 21 août jusqu’au 20 septembre; le i®” jour de fructidor ou le 21 août, le soleil se lève à cinq heures et se couche à six heures 5g m. Ce mois commence à amortir la chaleur et produit les fruits charnus, adoucis et rafraîchissans , mais putrescibles, dont l’usage immodéré peut être aussi moi bifianl et. même asphyxiaij^t , que le bon usage de ceux qui sont bien miirs peut être salubre.

V. L’automne est un biver renversé parle décroissement descsmois, qui produit des effets analoguesà ceux des mois croissans du premier hiver. En effet on a à y craindre les maladies asphyxiantes et les asphyxies causées par les mofettes des eaux qui s’écoulent ajirès les grandes pluies ou qui croupissent; de celles qui s’infiltrent des fosses a aisance , des puisards, des ciiuclicrcs , et qui se

réunissenl dans des caves et d’autres lieux profoods, etc.

L’automne est la saison de la confection des vins , des cidres et autres boissons fermentées ; et l’on a à y redouter les vapeurs asphyxiantes produites par les fermentations.

1°. Le premier mois de l’automne , qui s’étend depuis le 21 septembre jusqu’au 20 octobre , est nommé la Balance et vendémiaire , le mois des vendanges j il aurait peut-être été mieux nommé sérénaire , parce que c’est ordinairement le mois où l’atmosphère est la plus pure, la plus sereine, la mieux tempérée, et par conséquent la moins aspbyxianle.

2°. Le second mois est le Scorpion , brumaire , le mois des brumes ou brouillards , depuis le 21 octobre jusqu’au 20 novembre. Son premier jour , le 21 octobre, le soleil se lève à six heures quarante-une minutes, et se couche à cinqheui’es treize minutes. Les brouillards froids commencent à y faire sentir les influences morbifiques et asphyxiantes du froid par des suppressions de transpiration , des congestions d’humeurs , des rhumes, etc.; il faut donc commencer à s’y prémunir contre les intempéries froides, par des vêtemens chauds, par des combustibles modérément brûlés , etc.

Le troisième mois est le Sagittaire , frimaire ou des frimas , depuis le 21 novembre jusqu’au 20 décembre. Le premier jour du mois de novembre le soleil se lève à sept heures trentecinq minutes , et se couche à cinq heures vingttrois minutes. Les gelées blanches qui annoncent l’hiver , ou les gelées qui le devancent quelquefois , ou les brouillards épais , et des pluies froides et abondantes , sollicitent à prendre plus de précautions préservatives contre les maladies asphyxiantes, dans ce mois que dans les autres.

YI. Les jours mêmes qui se succèdent , inspirent par les variations de leur température aux différentes heures, par celles qu elles produisent sur les fonctions vitales, surtout sur le pouls , par le nombie des repas grands et petits qu’on y prend, par les travaux de l’esprit et du corps qui en occupent le loisir, des considérations importantes, relativement à notre objet, qui pourtant ne le sont point assez , pour nous arrêter

§ XLU.

Jndicallons des agens asphyxia?is à éviter ^ en chaque lieu.

Il n’est aucun lieu sur toute la surface du globe terrestre , qui ne soit muni de différens agens de vie , de santé, de maladies, d’asphyxies et de mort } et où les habitans ne suivent constamment des usages qui produisent les mêmes effets. Les médecins doivent donc les observer et les leur faire connaître. C’est une importante vérité qui avait enflammé le zèle d’Hippocrate ; il l’a développée dans son bon livre sur P air , les lieux et les eaux ; de aere , lacis et aquis ; mais dans tous les siècles écoulés après lui , on n’avait pas songé à le perfectionner et à en faire usage , lorsqu’au milieu du dix-htiltième siècle, Richard, premier médecin des camps et armées de Louis XV, y pensa le premier. Chargé de la correspondance des hôpitaux militaires de France, il invita ses correspondans à joindre à leurs observations, des Mémoires topographiques de leurs villes ; on lui en envoya ; et ce nouveau genre de travail a été continué j)ar des médecins savans et zélés.

Piichard m’adjoignit à ce travail ) j’ai été le seul

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éditeur du premier volume de cette correspondance qui a paru en 1 766 , et l’auteur de la préface et du Plan de ces topographies ; je n’y suis pourtant pas nommé : sic vos, non vobis , mellificatis , apes. Depuis ce travail de ma jeunesse, je me suis occupé de l’art de construire les topographies médicinales des lieux, pour eu construire une géographie médicinale de la France ; mais mon objet me borne ici aux indications des agens asphyxians qui s’y trouvent dispersés.

On doitlçs rechercher dans les différentes températures dès lieux , leurs atmosphères , les vents qui y soufflent successivement, leurs lorrens et leurs eaux stagnantes et courantes , leurs producti(ms naturelles et artificielles-, et dans les régimes, les occupations habiluellés et les usages de leurs habitans ; dans leurs constitutions , lempéramens , connaissances et industrie , génies et caractères , etc. Les topographies doivent en être des tableaux fidèles et exacts.

Les eaux y demandent des considérations particulières; surtout où il s’en trouve d’abondantes. On devrait y établir des bains publics, une école de natation et des secours toujours prêts pour y lappeler les noyés à la vie : il serait bien utile d’y faire annixellement des démonstrations publiques sur tous ces objets.