A NANCY

Dès 1817 M. de Dombasle commença de se livrer à la fabrication des instruments d'agriculture dont il avait fait déjà une longue étude, et dès lors on put remarquer dans ses premiers essais un caractère de véritable utilité, parce que ces instruments, fruit de son ingénieuse imagination, ou imitation heureuse d'instruments étrangers, furent constamment soumis à l'épreuve d'un travail réel dans des terres difficiles. En 1824, le champ s'agrandit pour lui : à côté d'une vaste exploitation qu'il venait d'entreprendre comme fermier, pour vingt ans, il fonda, à Hoville, une fabrique qui, dans l'espace de 18 ans, a livré plus de 9,000instruments. En 1842,M. deDombasIe ramena à Nancy cette fabrique d'où, jusqu'à la fin de 1830, il en est sorti bien près de 10,000. 26 ans d'existence, 19,000 instruments, tels sont donc les titres avec lesquels se présente en 1851 la fabrique de Nancy.

Ce n'est point ici la place de faire l'histoire de celle belle industrie, qui s'est formée seule, qui a exercé une si puissante influence sur les progrès agricoles, et qui.

dans presque tous les départements de la France, a pris un tel développement qu'elle est en mesure de fournir à tous les besoins de la consommation. Cette industrie qui, trouvant en elle-même ses propres encouragements, ne demandait rien que le droit de s'exercer librement, pourra-t-elle résister aux prodigues envabissements de l'administration qui la tient aujourd'hui sous une menace de confiscation, sous prétexte d'encouragements à l'agriculture? Si rindusirie privée doit tomber devant les fabriques administrées en régie au compte du trésor public, du moins elle ne tombera pas sans soutenir une lutte où peut-être elle trouvera pour auxiliaires le bon sens public et les vrais amis de la liberté et du progrès ; et la fabrique deNancyn'oublierapas qu'étant la plus ancienne, elle doit rester, s'il le faut, la dernière sur la brèche des droits de l'industrie privée.

Pas plus aujourd'hui qu'à aucune autre époque la fabrique de Nancy n'a la prétention de faire le monopole des instruments d'agriculture. Voyant sans aucune jalousie ses nombreux imitateurs, elle n'a qu'une ambition, celle défaire toujours un peu mieux qu'eux, et de conserver ainsi la position que lui ont faite ses longs services et son expérience de vingt-six ans. Aujourd'hui on commence à reconnaître par tout que les bons instruments sont la base la plus assurée des améliorations agricoles et du développement de la richesse du pays ; un peu plus tard on reconnaîtra aussi que pour avoir de bons instruments, il faut les payer ce qu'ils valent, et que l'excédant de prix d'un bon instrumenlsur un instrument médiocre est toujours bieulôl et amplement compensé par la diminution des frais d'entretien, et surtout par l'économie du travail et l'augmentation des produits.