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peut plus mettre en pré , ni cultiver avec profit à la charrue ; car un terrain pauvre ou épuisé paie bien rarement les frais de culture.

Après avoir cultivé, pendant quelques années , un pré rompu , on peut , au lieu de le remettre en nature de pré , comme je l'ai indiqué dans les assole* mens que j'ai proposés, le soumettre à un assolement réglé , comme une terre arable de bonne qualité : dans ce cas 9 on doit avoir pour but constant de con» server la terre dans le même état de fertilité qu'elle avait dans les premières années du défrichement. On y réussira par des engrais répétés , et par une succession judicieuse de récoltes.

L'écobuage est encore une méthode qu'on emploie dans beaucoup de cantons pour rompre une ancienne prairie, ou pour mettre en culture un terrain en friche couvert de gazons. Cette méthode consiste à écroûter la surface du sol au printemps ou en été , afin d'en brûler les gazons. Cet écroûtage doit être fait à la profondeur d'un , deux ou trois pouces au plus , selon -que le gazon est plus ou moins épais ; cette opération se fait soit avec une charrue destinée à cet usage , soit avec un instrument à main , qu'(Mi nomme écobue. On retourne les gazons une ou deux fois , et lorsqu'ils sont bien secs , on les dispose en petits tas, arrangés avec soin , en forme dé four> neaux , en ménageant , au centre , un vide dans lequel on met un peu de fagotage ou autre combustible , on y met le feu , et on a soin d'ajouter de nouveaux gazons sur les parties où l'on 3'aperçoit que la fiamme s'échappe, afin que la combustion soit bien

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étouffée. Ou les laisse ainsi brûler leotemeat^ et au .bout de quelques jours , on répand sur toute la surface du sol les cendres j ou plutôt la matière charbonneuse et terreuse qui forme les monceaux. On l'enterre de suite par un léger labour, et Ton j sème ou plante la récolte qu*on destine au terrain. Les pommes de terre , les navets , la navette , le colza i Ipsvesces ou l'avoine sont les récoltes qu'il est le plus convenable de prendre immédiatement après l'éco^ biiiigey dans la plupart des circonstances. H est très avantageux de fumer le terrain pour la seconde récolte, lorsque la première n'a pas été consommée en vert.

L'écobuage est pratiqué dans un grand nombre de cantons, et l'abus qu'on fait de cette pratique peut seul motiver la réprobation dont elle a été frappée par plusieurs agronomes fort instruits. Cependant il faut distinguer une méthode bonne en elle-même , ou du moins qu'on peut appliquer avec avantage dans un grand nombre de circonstances , de l'usage vicieux qu'on peut en faire. L'écobuage est, dans beaucoup de circonstances , un moyen de tirer du sol des récoltes bien, plus abondantes qu'il ne serait possible de le faire par toute autre méthode 5 maife aussi un soi écobué présente beaucoup plus de facilité au cultivateur avide ou ignorant , pour l'épuiser promptement par une succession peu judicieuse de récoltes épuisantes. Après l'écobuage, on doit mettre encore bien plus de soin qu'après toutre autre méthode de rompre un pré , à adopter un assolement peu jépuisant , à rendre promptement de l'engrais au

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sol , à le remettrie en prairie au bout d'un petit nombre d'anuées, ou k enirtleuîr la fertilité par des engrais abondans, si l'on veut le laisser en culture. On doit considérer, si je puism'exprimer ainsi y un terrain écobué, comme un cheval très ardent , dont peut facilement abuser un voiturier malhabile , mais dont on peut tirer d'excellens services au moy^n des ménagemens convenables»

Les sols tourbeux sont ceux où l'écobuagc pré-^ sente le plus haut degré d'utilité. Il est beaucoup de sols de cette nature qui ne pourraient cire mis en culture d'une manière profitable par toute autre méthode qu'avec des procédés très kngs et très dis^ pendieux, et qui, au moyen de l'écobuage , peuvent être portés immédiatement à un degré de fertilité étonnant. Il en est à peu près de même de beaucoup de terrains froids , situés, dans des marais desséchés.

Tous les prés ou pâturages situés en sol argileux , ou même de consistance moyenne , peuvent aussi être traités avantageusement par le procédé de l'écobuage ; il convient aussi aux sols calcaires ou craïeux. En Angleterre , on considère l'écobuage comme le meilleur procédé possible pour rompre un vieux sainfoin. En général, les terrains sablonneux , ou dont la nature approche du saUe , sont les seuls où ce procédé ne puisse être suivi d'effets avanla-« geux ; mais il ne peut être exécuté dans aucun cas , que lorsque les racines fibreuses des plantes sont nombreuses , et entrelacées dans le sol de manière à former un tissu serré.