ACTE DEUXIÈME

N'être plus est la pire chose qu'il y ait. La vie- I toire n'est pas une récompense pour le mort ; celui ^ qui est tué est le vrai vaincu ; l'essentiel dans une bataille est donc de ne pas être tué. Voilà, les raisonnements de la conscience claire, réfléchie, égoïste. Il faut conserver un vaste réservoir d'ignorance et de sottise, une masse de gens assez simples pour qu'on puisse leur faire croire que, s'ils sont tués, ils iront au ciel, ou que leur sort est digne d'envie. On fait un troupeau avec des bêtes; on n'en fait pas avec des gens d'esprit. Si tous les gens avaient de l'esprit, personne ne se sacrifierait, car chacun dirait : « Ma vie vaut celle d'un autre. » On n'est héroïque que par le fait de ne pas réfléchir. 11 faut donc entretenir une masse de sots. Si les betes s'entendaient, les hommes seraient perdus. L'homme règne en employant une moitié des animaux à mater les autres. De même, l'art politique consiste à couper le peuple en deux et à dompter une des moitiés avec l'autre. Pour cela, il faut abrutir une des moitiés, la bien

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32 GALIBAN.

vcrnement est aimable ! comme les gens d*armes sont polis! comme les princes sont doux, portés aux réformes! On peut même dire que les réformes ne se font bien que dans ces moments-là.

Oo sent dans l'assemblée une certaine agitation. Ercole et Jacinto passent, causant ensemble.

EUCOLE.

Il y a des choses vraies théologiquement qui ne le sont pas philosophiquement. Tous les docteurs de Padoue sont d'accord là-dessus.

JACINTO

Alors vous ne croyez pas que les os de saint Antoine de Padoue fassent des miracles?

EUCOLE.

Pardon ; ils en font théologiquement parlant ; mais philosophiquement parlant, les os d'un chien mort (o.çm canh mortui^ disait mon maître) en feraient tout autant, si l'on s'imaginait que ce sont ceux de saint Antoine.