LE PALAIS DU TONNERRE

Par l'issue ouverte sur le boyau dans la craie En reg-ardant le paroi adverse qui semble en nougat On voit à g-auche et à droite fuir l'humide couloir désert Où meurt étendue une pelle à la face effrayante à deux

yeux réglementaires qui servent à Tatlacher sous les

caissons Un rat y recule en hâte tandis que j'avance en hâte Et le boyau s'en va couronné de craie semée de branches Gomme un fantôme creux qui met du vide où il passe

blanchâtre Et là-haut le toit est bleu et couvre bien le regard fermé

par quelques lignes droites Mais en deçà de l'issue c'est le palais bien nouveau et qui

paraît ancien Le plafond est fait de traverses de chemin de fer Entre lesquelles il y a des morceaux de craie et des touffes d'aiguilles de sapin Et de temps en temps des débris de craie tombent

comme des morceaux de vieillesse

A côté de l'issue que ferme un tissu lâche d'une espèce

qui sert g^énéralement aux emballages Il y a un trou qui tient lieu d'âtre et ce qui y brûle est un

feu semblable à l'âme Tant il tourbillonne et tant il est inséparable de ce qu'il

dévore et fugitif Les fils de fer se tendent partout servant de sommier

supportant des planches Ils forment aussi des crochets et l'on y suspend mille

choses Comme on fait à la mémoire Des musettes bleues des casques bleus des cravates

bleues des vareuses bleues Morceaux du ciel tissus des souvenirs les plus purs Et il flotte parfois en l'air de vagues nuages de craie

Sur la planche brillent des fusées détonateurs joyaux

dorés à tête émaillée Noirs blancs rouges Funambules qui attendent leur tour de passer sur les

trajectoires Et font un ornement mince et élégant à cette demeure

souterraine Ornée de six lits placés en fer à cheval Six lits couverts de riches manteaux bleus

Sur !e palais il y a un haut tuniulus de craie

El des plaques de tôle ondulée

Fleuve fig"ë de ce domaine idéal

Mais privé d'eau car ici il ne roule que le feu jailli de la

mélinite Le parc aux fleurs de fulminate jaillit des trous penchés Tas de cloches aux doux sons des douilles rutilantes Sapins élégants et petits comme en un paysage japonais L€( palais s'éclaire parfois d'une bougie à la flamme aussi

petite qu'une souris O palais minuscule comme si on te regardait par le gros

bout d'une lunette Petit palais où tout s'assourdit Petit palais où tout est neuf rien rien d'ancien Et où tout est précieux où tout le monde est vêtu comme

un roi

Une selle est dans un coin à cheval sur une caisse

Un journal du jour traîne par terre

Et cependant tout paraît vieux dans cette neuve demeure

Si bien qu'on comprend que l'amour de l'antique

Le goût de l'anticaille

Soit venu aux hommes dès le temps des cavernes

Tout y était si précieux et si neuf

Tout y est si précieux et si neuf

Qu'une chose plus ancienne ou qui a déjà servi y

apparaît

Plus précieuse

— laG —

Que ce qu'on a sous la main

Dans ce palais souterrain creusé dans la craie si blanche et si neuve

Et deux marches neuves

Elles n'ont pas deux semaines

Sont si vieilles et si usées dans ce palais qui semble antique sans imiter l'antique

Qu'on voit que ce qu'il y a de plus simple de plus neuf est ce qui est

Le plus près de ce que l'on appelle la beauté antique

Et ce qui est surchargé d'ornements

A besoin de vieillir pour avoir la beauté qu'on appelle antique

Et qui est la noblesse la force l'ardeur l'âme l'usure

De-ce qui est neuf et qui sert

Surtout si cela est simple simple

Aussi simple que le petit palais du tonnerre