LA VIOLETTE

a Étant allée me promener le premier jour de printemps, Je descendis dans un vallon rempli de saules qui n'étoient pas encore verts, hêlas ! Je détournai mes yeux de ces tristes arbres dépouillés de leurs feuilles, et ne m'occupai qu'à chercher dans l'herbe naissante Ja première fleur de la plus belle saison. Je marchai longtemps pour rien trouver; cependant, de si loin que ma vue pouvait s'éteudre, j'aperçus une violette! une seule violette ! Oh ! qu'elle êioit belle ! Je vole aussitôt, et vaispour la cueillir, mais quelle fut ma surprise! Cette humble fleur s'agita et sembloit vouloir se retirer de dessous mes doigts ! Craignant me tromper, j'avançai la main. Alors une voix aussi douce que son parfum se fit entendre. Que fais-tu, Lucile, me dit-elle, pourquoi m'arracher ? llélas ! laisse-moi vivre encore,

personne ici ne me foule sous ses pieds, dans peu tu en trouveras mille plus belles que moi; dans un bouquet je serai confondue, et je n'en augmenterai pas le volume; je t'en conjure, laisse-moi Bnir mes jours ici. Attendrie d'un si touchant langa((c : Ne crains rien, lui dis-je, aimable fleur; non, je ne serai jamais assez cruelle pour te détruire, laisse-moi seulement te respirer. Alors elle souleva sa tête odorante, et ses feuilles s'entr'ouvrirent... Émue jusqu'aux larmes, j'en laissai tomber une dans son calice. Elle me dit : Tes larmes raniment jnes forces; je vivrai plus qu'une autre. — Eh bien, lui dis-je, je viendrai tous les jours, j'umecterai («c), soir et matin, tes feuilles d'une eau douce et pui-e... — Oui, viens, me dit-elle, mais viens toujours seule. Je le lui promis, et j'allai tous les jours la cultiver et respirer son caressant parfum. Ilélas ! je ne verrai plus mon amie! Ma charmante violette, un soir... en vain je soutenois sa ti{je mourante, en vain pour la ranimer je lui jetai légèrement quelques gouttes d'eau ; sa dernière heure étoit venue... Je ne retournerai plus dans ce vallon, mais je penserai toujours à ma douce violette*, n

L'éditeur de madame Roland, M. Dauban, qui cite encore quelques morceaux du journal de Lucile (entre autres un conte pastoral intitulé la Volière '^) , écrit à ce propos que Lucile Desmoulins « n'est pas une femme » de la Révolution comme la grande madame Roland » , et pourtant il a publié lui-même, dans son édition des Lettres de madame Roland , un écrit tout à fait comparable à ces Reliqtdœ de Lucile, une page tombée de la plume de celle qui n'était encore que mademoiselle Phlipon , et extraite de Mes loisirs : « Je me rendis au n pied de la colline, l'endroit était solitaire et sau- » vage, etc. w {Appendice aux Lettres de mademoiselle Phlipon, page 481.) On peut, certes, comparer les pensées de mademoiselle Phlipon à celles de made-

^ Inédit. Communiqué par M. de Lescurc.

2 Voy. Paris en 1794 et en 1795, par M. Dauban. 1 vol. in-S®. Ploo.