TENTURES DES APPARTEMENTS DE L'IMPERATRICE

1 . Brocart argent sur fond bleu commandé par MUlC Bonaparte pour son salon des Tuileries. Cette étoffe fut employée au

palais de Saint-Cloud par Joséphine, devenue Impératrice.

2. Brocart argent sur fond citron fabriqué pour le Salon de musique de l'Impératrice.

ment observer au Premier Consul que la majeure partie des frais incombait à l'Etat dont il n'était pour ainsi dire que le « locataire » : Le locataire ! s'écria Bonaparte, en regardant fixement son interlocuteur, qui jugea au moins indiscret d'insister1.

Les dessins d'étoffes que nous retrouvons sur les livres de la maison Pernon, composés dès ce moment pour les palais de Saint- Cloud et des Tuileries, sont bien déjà du style que nous dénommons Empire. Les couronnes de pampres, les lauriers, les étoiles, les palmes de victoire y sont semés à profusion.

Le cabinet du Premier Consul, à Saint-Cloud, sera tapissé d'un superbe damas vert (pi. 26) où ces emblèmes sont réunis en un style imposant et où d'énormes palmes plantées droit rappellent au général celles qu'il vient de cueillir au pied des Pyramides. La bordure (pi. 26) de lauriers d'or sur fond ponceau est remarquable.

Mme Bonaparte, dont F. Masson nous a décrit en détail le luxe de garde-robe, suit sans peine l'impulsion donnée par son mari pour les belles étoffes de mobilier. Elle commande à Pernon, pour son meuble particulier au palais des Tuileries, une tenture (pi. 27,1) à fond bleu de ciel, brochée de couronnes de myrtes, d'étoiles et de palmettes d'argent. La bordure (pi. 27,1), faite de guirlandes de reines-marguerites d'argent au cœur d'or, sur le même fond bleu, est une merveille qui sera bien digne de l'Impératrice. L'étoffe du salon de musique est à fond uni citron semé d'étoiles d'argent avec une bordure de même couleur (pi. 27,2).

En même temps se fabriquent, dans les ateliers Pernon, d'autres tentures et bordures d'égale richesse, pour la salle du Conseil d'Etat, à Saint-Cloud (pi. 28,5); pour le salon du Grand Trianon : gros bleu broché or (pi. 28,3); pour le grand cabinet du palais de Saint-Cloud : couronnes de myrtes et de pavots et palmes

1 Journal de Fontaine (Revue de Paris, mars 191 1).

de lauriers sur fond blanc (pi. 28, 2); le salon de Compiègne : gros bleu broché d'or (pi. 28, 4).

Un damas blanc pour tenture de salon et un tapis à fond vert broché d'un croissant d'or encadré de palmes et de lauriers pour tabourets, qui fut reproduit en fond gris pour Sa Hautesse le Sultan, sont les deux dernières commandes de S. M. le Roi d'Espagne avant son abdication en 1808 (pi. 24).

Nous ne saurions oublier un beau lampas à dessin blanc sur fond jaune (pi. 25, 2), fabriqué pour l'archevêque de Lyon, le fastueux tfc* àtott oncle de l'Empereur. Mais ce dessin n'a rien du style à la mode ; il faut se reporter à cinquante ans en arrière pour en trouver de u<f}to«**.u^> semblables, lorsque les chinoiseries florissaient à la Cour de •ttûit tfcî* Louis XV. Le cardinal Fesch avait conservé les goûts du xvme siècle. ***** Les palmes, qui, tout à l'heure, sur la tenture du cabinet du

Premier Consul, à Saint-Cloud, nous rappelaient la campagne d'Egypte, reparaissent, entremêlées d'étoiles, toutes brochées d'or, sur une bordure à fond cramoisi (pi. 28, 1). Ce sont les palmes du Suprême Triomphe. Elles orneront le trône où Napoléon sera couronné Empereur à Notre-Dame.

La bordure de la salle du Trône, aux Tuileries, ne sera pas moins riche, également brochée d'or fin sur fond cramoisi. L'N, initiale du nom de l'Empereur, y figure encadrée des inévitables lauriers.

C. Pernon, malgré l'amère déception que lui causèrent les étoffes du château de Saint-CIoud, continue à tapisser les palais impériaux. Ses livres donnent de nombreux dessins que nous ne saurions tous citer, faits pour Compiègne, Trianon, Versailles, etc. Il faut cependant nous arrêter encore au velours de la chambre de l'Empereur, à Fontainebleau (pi. 29). C'est une œuvre d'une technique compliquée qui rappelle à première vue ces velours de Grégoire, petites miniatures si recherchées aujourd'hui des amateurs. Ce velours, dit « chiné à la corde » ou « à la branche », était décoré par un principe analogue à celui du velours Grégoire,