COUPE DU SOUPIRAIL DE LA GRANDE CELLULE

:'T, tambour en bois ; — G, G, grille en fil de fer; — P, plaque de tôle percée de 32 trous ; — B, barreaux de fer; E, extérieur ; — I, intérieur. qu

Le bas-flanc, qui est en bois, est retiré tous les matins au réveil et replacé à sept heures du soir. Cette grande cellule a Le privilège d’une lucarne

d'environ 30 dmgq; mais il serait inexact de croire * que ces 30 dmgq soient tous utilisés pour le passage de la lumière et l’aération du souterrain. Soucieux de sa réputation de sage économie, le génie a jugé prudent de ne pas gaspiller l'air et la lumière. Ce « génie malfaisant », comme dit le refrain des « Joyeux », a d'abord placé devant le soupirail (percé à travers une muraille de 1 m. 80 d'épaisseur) un tambour en bois ; un treillis de fer réunit horizontalement l’arête de ce taix: our au mur; puis dans l'ouverture même sont encastrés successivement un grillage en treillis, une ligne de barreaux de fer, et enfin... une plaque de tôle. Nous devons à la vérité d'ajouter que cette plaque de tôle est percée de 32 trous du diamètre d’une cigarette : les 32 lueurs blanchâtres qui sortent de cette plaque comme des étoiles dans la nuit éclairent la cellule, le jour; ces 32 trous sont les seuls orifices qui permettent l’épuration des 42 mc., dans lesquels sont entassés parfois jusqu’à 30 hommes, avec une tinette de 20 litres qui n’est vidée qu'une fois par jour. Lorsque cette tinette est pleine, les matières fécales et l'urine se répandent sur le sol où le défaut de place force les” hommes à coucher. Le séjour dans ce local, qualifié a Oléron de prison notre, est encore aggravé lors des coups de mer ou des marées d'équinoxe, car l'eau suinte dans ces culs de basse fosse, et les hommes se voient forcés de coucher sur les pierres humides.

LE DÉPOT D'OLÉRON | | 333 S VI. — QUuEL TEMPS CELA DURE

Tels sont les lieux où s’accomplissent les ultimes répressions de la discipline militaire française.

Une condition intervient encore pour donner tout leur caractère à ces punitions : la durée.

Le fait que le nombre de jours de punition infligés, d'un seul coup, à un disciplinaire ne puisse dépasser 30 jours pour la prison ou la cellule simple, 8 jours pour la prison aggravée la cellule aggravée ou la cellule de correction — ne signifie nullement que ce temps ne puisse être dépassé : car il y a la rallonge, et les gradés qui gouvernent à Oléron savent manier cette rallonge avec une telle habileté que certains hommes restent des mois entiers à S’atrophier dans les cellules. Le règlement n’est que le point de départ d’un indéfini qui trouve sa seule limite dans la cruauté du chef.

$ VIL — Les rers

Enfin, comme ces divers régimes, si terribles qu'ils soient, n’ont pas paru suffisants aux bureaucrates qui élucubrent les règlements, ces bureau- crates, sans oser aller jusqu'à l'ancienne torture, ont tenu quand même à meurtrir la chair des hommes, et, pour les disciplinaires, ils ont établi les fers, que l’on nomme aussi barres de Justice.

Au dépôt d'Oléron, on se sert de deux sortes de

L s c 3 334 | LES CORPS DISCIPLINAIRES

barres : des barres individuelles fixes où mobiles à

volonté, comprenant chacune une paire de pedottes ‘et une barre fixe à

dottes.

Les premières sont employées pour les punis de cellule de correction. |

Chaque cellule est munie de deux pitons scellés qui permettent aux gradés de fixer la barre s'ils

comme ces pitons sont élevés d’envi-